Een huid als Michael Jackson: Vitiligo
Hoe herken je vitiligo?
De Duitse naam Wittevlekkenvirus beschrijft vrijwel het klinische beeld: op de huid van de getroffenen ontstaan scherp gedefinieerde, witte vlekken. Gezicht, handen en onderarmen, met inbegrip van de ellebogen, voeten en geslachtsdelen worden vooral beïnvloed. De pleisters kunnen uitzetten, maar soms blijven ze constant van vorm en afmeting en komen ze zelden terug.
Wat gebeurt er?
De cellen van de getroffen huidgebieden produceren niet langer de kleurstof melanine en zien er daarom wit uit. De redenen hiervoor zijn nog steeds onduidelijk. Eén theorie: het immuunsysteem valt aan en vernietigt de melanine-producerende cellen. Dat zou vitiligo tot een auto-immuunziekte maken. Studies hebben ook aangetoond dat in de aangetaste cellen een hoog gehalte aan waterstofperoxide veroorzaakt door oxidatieve stress de vorming van melanine voorkomt. Fysiek gezien is vitiligo een onschadelijke ziekte omdat het geen invloed heeft op uw gezondheid na de pigmentstoornissen. Omdat de witte plekken van de huid vaak zichtbaar zijn voor iedereen, dat wil zeggen mentale stress van de getroffenen maar meestal erg groot.
Wie is er getroffen?
Er zijn een half miljoen mensen getroffen door vitiligo in Duitsland en tot twee procent van de wereldbevolking. Niet alleen mensen met een donkere huid worden ziek, maar daarin zijn vooral de pigmentvrije gebieden merkbaar. In principe kan iedereen ziek worden. Het risico is echter hoger wanneer familieleden ziek zijn. In sommige gevallen komt vitiligo ook voor bij auto-immuunziekten van de schildklier en diabetes type 1.
Wat kun je doen?
Vitiligo is tot nu toe niet te genezen.
Door het gebrek aan pigment is de huid bijzonder gevoelig voor UV-straling, daarom is het belangrijk om er een te hebben speciale zonbescherming van de witte huid, door crèmes met een zeer hoge beschermingsfactor voor de zon of door kleding. Als u zich niet te veel blootstelt aan zonlicht, voorkomt u ook dat de witte gebieden naast de gebruinde huid zichtbaar worden.
Er zijn veel verschillende vormen van therapie, tot aan celtransplantaties, maar ze kunnen geen succes garanderen. Bovendien kunnen gebieden die aanvankelijk donker werden tijdens de behandeling, ook in de loop van de tijd verkleuren.
Trouwens, sommige zorgverzekeraars weigeren de therapiekosten te betalen. Reden: Vitiligo is een cosmetisch probleem en geen ziekte.
Tot de meer gebruikelijke therapieën behoren:
UV-therapieën
Tot een jaar lang wordt de huid regelmatig en op een gecontroleerde manier bestraald met UV-licht. Dit kan een repigmentatie worden gestimuleerd. Straling wordt ook gedeeltelijk gecombineerd met middelen die de huid meer lichtgevoelig maken (bijvoorbeeld psoraleen in de zogenaamde PUVA-therapie).
drugs
Omdat de ziekte waarschijnlijk een auto-immuunziekte is, kunnen remedies helpen het immuunsysteem onderdrukken of beïnvloeden, Zogenaamde calcineurineremmers zijn al vele malen met succes gebruikt, maar tot nu toe ontbraken er grote klinische onderzoeken voor deze behandeloptie.
opvrolijken
De huid kan in het algemeen wit worden. Waarschijnlijk heeft Michael Jackson dat precies gedaan, omdat de witte vlekken te groot waren om te worden overstemd. Bepaalde geneesmiddelen, lasers of chirurgische ingrepen vernietigen het vermogen om melanine te vormen over het hele lichaamsoppervlak. Dit resulteert in een uniforme, eerlijke huidskleur en de ziekte is niet langer zichtbaar. Deze kleurbalans is echter geen therapie omdat de ziekte zelf niet wordt behandeld.
verduisteren
door speciale make-up (camouflage) De witte gebieden kunnen worden aangepast aan de omringende donkere huidskleur. De gebruikte producten zijn duurzamer dan cosmetische make-up. Camouflage en ook de verkleuring van de pigmentvrije gebieden door zelf is vooral geschikt als de aangetaste huid niet te groot is en de gezonde gebieden overheersen.
