George Lucas: De geliefde vijand van fans van "Star Wars" wordt 75
Hoe kon zijn naam worden genoemd zonder in één adem "Star Wars" te zeggen? George Lucas (75) heeft ooit de sprookjesachtige saga uitgevonden, als dank dat hij hem - met enkele slimme bewegingen van zijn kant - tot miljardair heeft gemaakt. Maar Lucas is veel meer dan "slechts" het hoofd achter de "Star Wars", die dit jaar zal worden afgerond met "The Rise of Skywalker" tot het eerste deel van 1977. Maar bovenal is de jarige, die op 14 mei 75 wordt, sinds 1999 minstens één ding een van de fans van de serie: onaantastbaar.
Wunderkind, Coppola-Assi en met 30 miljonair
Al vroeg inspireerde Lucas de professoren van de Universiteit van Zuid-Californië met zijn studentenfilms. En hij overtuigde ook een vijfjarige medestudent: Francis Ford Coppola! Hij huurde hem in voor de film "The Golden Rainbow" als assistent, raakte bevriend met hem en richtte zelfs zijn eigen filmstudio American Zoetrope op, waar hij Lucas installeerde als adjunct-directeur.
Eindelijk werd de eerste speelfilm van Lucas gemaakt onder deze vlag, de technisch en visueel indrukwekkende, maar commercieel niet succesvolle toekomstige dystopia "THX 1138" met Robert Duvall in de hoofdrol. Trouwens, de eerste van slechts zes speelfilms geregisseerd door Lucas zelf. En naast zijn werk "American Graffiti", dat in 1973 in de Amerikaanse bioscopen verscheen, het enige regiewerk naast de serie "Star Wars".
Het mega succes
Said star saga zag in 1977 bekend als het licht van de filmwereld. Bij de opening "Star Wars" regisseerde hij zichzelf nog steeds voor de opvolgers "The Empire Strikes Back" en "The Return of the Jedi Knights" Irvin Kershner, waarna Richard Marquand deze taak als eerste op zich nam. Lucas bleef verantwoordelijk als co-auteur van scenarioschrijven. De grootste coup, echter, landde hij met het feit van het veiligstellen van de koopwaarrechten op de filmserie. In plaats van 'slechts' veel te verdienen als regisseur, verdiende hij zo gigantisch goed - dankzij speelgoed, dekbedden, fanartikelen en andere producten.
Pas in 32 bioscopen lanceerde "Star Wars", maar al snel werd duidelijk hoe succesvol de franchise zou worden. Niet in de laatste plaats dankzij een nieuwe ster genaamd Harrison Ford aan het filmfirma, die Lucas zelf heeft ontdekt. Hij nam al deel aan "American Graffiti" en groeide via "Star Wars" uit tot de filmheld uit de jaren 80. Hoewel zijn tweede iconische rol voornamelijk wordt geassocieerd met regisseur Steven Spielberg, kwam Lucas voor het eerst op het idee van een speciale hoedendrager met zweep- en slangenfobie: Indiana Jones! Voor alle vier delen werkte Lucas aan het script en produceerde ook elk.
De opstand van de fan
Wat was de opwinding toen kort voor het millennium een gloednieuwe "Star Wars" -trilogie werd aangekondigd, waarin Lucas opnieuw de fortuinen zou leiden en het verhaal van Anakin Skywalker, Obi-Wan Kenobi en anderen zou vertellen. Waar het jonge publiek enthousiast was en een gloednieuwe generatie fans ontwikkelde, vielen volgers eerder of zelfs vroeg in rijen van het Jedi-geloof. Te kinderachtig, te onhandig, te dom, "The Dark Menace" waren er veel. En dan het vervelende kind en deze Midi-Chlorians! Zelfs de twee opvolgers van de prequel-trilogie verzoelden menig fan niet.
Dus waarom besloot Lucas zijn filmgroep Lucasfilm in oktober 2012 aan Disney te verkopen? Welnu, de $ 4 miljard die hij daarvoor op zak heeft, zal deze beslissing niet moeilijker hebben gemaakt, maar zijn bankrekening. De rest is bekend - de derde door Disney geproduceerde trilogie viert zijn voltooiing met "The Rise of Skywalker" in december (19).
Een filantroop
Hoewel hij bijna zijn hele leven in de schijnwerpers heeft doorgebracht, is Lucas helemaal niet geïnteresseerd in deze aandacht. Hij houdt ervan zijn tijd door te brengen op zijn weelderige Skywalker Ranch, zelfs bij het verlaten van de Director and Writers Guild en de Motion Picture Association of America. In plaats daarvan is hij graag een filantroop en belooft hij, net als Bill Gates en Waaren Buffett, om meer dan de helft van zijn fortuin te schenken aan een goed doel. Genoeg voor een aangenaam pensioen blijft bij hem.
