Ik zweet veel - wat kan ik doen?
Onze ongeveer twee miljoen zweetklieren vervullen vitaal werk: als onze lichaamstemperatuur stijgt, vormen ze een waterige afscheiding die op de huid verdampt, waardoor het lichaam van warmte wordt beroofd. Bij het zweten verliest de man gemiddeld een half tot 0,7 liter vloeistof per dag - op warme dagen zelfs tot drie liter. Als we ons lichamelijk strekken of als we onder druk staan, verhoogt dit ook de zweetproductie.
Maar wat als we in een goed gehumeurde kamer zitten, nauwelijks bewegen, niet onder druk staan - en toch nog steeds zweten? Het idee om hiervoor naar de dokter te gaan, is waar weinig mensen mee komen. Dit blijkt uit een onderzoek waarvoor een team onder leiding van professor Matthias Augustin, directeur van het Institute for Health Services Research in Dermatology and Nursing (IVDP) van het Universitair Medisch Centrum Hamburg-Eppendorf, meer dan 14.000 volwassenen in 52 bedrijven interviewde en onderzocht. Hoewel 16,3 procent van de werknemers overmatig zweten rapporteerde, had slechts 27 procent van hen ooit een medische behandeling gehad. Hier kan de zogenaamde hyperhidrose worden behandeld.
De meeste patiënten zweten overal
Voor Augustin loopt de lijn tussen normaal en pathologisch zweten de lijn van persoonlijk lijden: "Voel ik me gestoord en beperkt door zweten? Als ik deze vraag met een ja beantwoord - en de meeste mensen doen dat - dan moet ik een arts raadplegen vertrek, "adviseert hij.
In zijn studie was extreem zweten beperkt tot de oksels, handpalmen of voetzolen in 28 procent van de getroffenen. Veel meer zweet overal. Terwijl focale transpiratie de laatste jaren overheerst, neemt gegeneraliseerd zweten met de leeftijd toe. Patiënten gaan vaak om andere redenen naar de dokter, zoals psoriasis, wratten, voet- of nagelzwam. Dit zijn vaak consequenties van het eigenlijke probleem.
Artsen maken onderscheid tussen primaire en secundaire hyperhidrose. In beide gevallen geven de autonome zenuwcellen signalen vrij die de zweetklieren overstimuleren. Bij primaire hyperhidrose is er vaak geen identificeerbare organische oorzaak. Beïnvloed zweet meestal gelokaliseerd - vooral onder de oksels, op de handpalmen, de voetzolen of het voorhoofd. Daarentegen is secundaire hyperhidrose, die zich meestal manifesteert als gevolg van overmatig overvloedig zweten, vaak slechts een symptoom van een onderliggende ziekte. Mogelijke oorzaken zijn infecties, diabetes, overgewicht, tumoren of hyperthyreoïdie. Ook kan de hormonale verandering tijdens de menopauze of medicijnen zoals antihypertensiva, psychotrope geneesmiddelen of schildklierpreparaten overmatig zweten veroorzaken.
Wie zweet over het hele lichaam moet een basisziekte uitsluiten
Wie zweet over het hele lichaam, moet eerst naar de huisarts of internist gaan om een basisziekte uit te sluiten. "Als de lasgebieden duidelijk beperkt zijn, is de dermatoloog de juiste contactpersoon", zegt Matthias Augustin. Hier kan een externe behandeling helpen. Een deodorant die alleen de geur opruimt, is niet voldoende. Als er te veel zweet is, beveelt Augustin zogenaamde antitranspiratiemiddelen aan - crèmes of deodorants met aluminiumchloride, die de uitgangen van de laskanalen voor een bepaalde tijd smaller maken.
Hoewel dergelijke deodorants met aluminiumzouten worden bekritiseerd, is er "tot dusverre geen bewijs dat ze een gezondheidsrisico vormen - en geen langetermijnstudies", benadrukt Augustin. Het Federale Instituut voor Risicobeoordeling wijst ook op deze kenniskloof. Omdat we echter ook aluminium via voedsel opnemen, beveelt het instituut aan dat cosmetica die aluminiumzouten bevatten, niet dagelijks worden gebruikt.
Niettemin kunnen mensen met hyperhidrose snel en betrouwbaar de hoeveelheid aluminiumchloride verminderen die ze gebruiken om te zweten. Overmatig zweten palmen en zolen kunnen ook worden behandeld met lichtgolven in een waterbad. Een andere beproefde methode is het bacteriële toxine botulinumtoxine (Botox), dat in het geval van ernstige hyperhidrose in de aangetaste huidgebieden wordt geïnjecteerd, waardoor de zenuwcelverbindingen gedurende enkele maanden worden geblokkeerd.
Laatste redmiddel: operatie
Wanneer patiënten wanhopen aan ernstige zweten onder de oksels, adviseren dermatologen een operatie als laatste redmiddel. Ongeveer driekwart van de zweetklieren in de oksels wordt afgeschraapt of afgezogen met een scherpe lepel. "De warmtebalans veroorzaakt geen schade", zegt Matthias Augustin. "We hebben niet elke vierkante centimeter van onze zweetklieren nodig.Het gebied onder de oksels is vrij klein. "
Om het risico op littekens of zenuwletsels te minimaliseren, moet een ervaren arts de procedure uitvoeren. Advies van een expert is altijd nuttig - of ik alleen zwaar zweet op bepaalde lichaamsdelen of het hele lichaam. Een bewezen huismiddeltje is trouwens wijs. Als thee of in capsules is het verkrijgbaar in de apotheek of drogisterij.
