Lost Places: In deze vijf pretparken draait geen wiel
Dit zijn scènes die de filmmakers van Hollywood geen meer post-apocalyptische inslag konden wensen: verlaten themaparken. De roestige kettingen van de draaimolen bungelend in de wind, planten gedijen door alle scheuren en nauwelijks een menselijke ziel zet vrijwillig voet op de gebieden die door verval zijn gemarkeerd. Dit zijn het lot dat vijf van 's werelds meest spectaculaire (ex) pretparken overkwam.
Six Flags New Orleans, Verenigde Staten
Het was eind augustus 2005, toen orkaan Katrina land raakte in de Amerikaanse staat Louisiana en onvoorstelbare chaos veroorzaakte. Vooral de kustmetropool New Orleans werd zwaar getroffen. Grote delen van de stad lagen enkele meters onder water, waaronder het pretpark Six Flags. Pas in het jaar 2000 had dit de onderneming overgenomen. Na die noodlottige dag miste de eigenaar het geld of de wil om het vernietigde eigendom te repareren. Sindsdien zijn er veel plannen voor wat te doen met de site. Tot vandaag is niemand geïmplementeerd.
Nara Dreamland, Japan
Niet minder dan een kopie van het Disneyland Resort opende begin jaren zestig zijn deuren in de buurt van de Zuid-Japanse stad Nara. Na ruzie met het krachtige Amerikaanse bedrijf verdwenen echter de iconische cijfers en namen, maar het succes kon dat aanvankelijk niet verminderen. Toen in 1983 het Tokyo Disneyland en vanaf 2001 Universal Studios Japan in Osaka het Nara Dreamland meer en meer het water groef, werd het park na bijna 45 jaar financieel gevestigd. Op 31 augustus 2006 gingen de lichten uit.
Okpo-land, Zuid-Korea
Al meer dan 20 jaar geniet Okpo Land grote populariteit op het Zuid-Koreaanse eiland Geoje, ondanks minder attracties. Na twee dodelijke incidenten was 1999 voorbij. Zoals de portal "Bitrebels" meldt, heeft een klein meisje in een trein in het park in 1990 een dodelijk ongeval gehad. De exploitanten zouden zich tot op heden niet hebben verontschuldigd bij de ouders van de overledene. Toen, negen jaar later, een auto hetzelfde rijbedrijf ontspoorde en een ander meisje werd gedood, werd het Okpo Land gesloten in een nachtelijke mistactie.
Spree park, Duitsland
Ook in Duitsland is er een spookpark, ten noorden van Berlijn. Het culturele park Plänterwald, zoals het heette toen het in 1969 werd opgericht, was het enige pretpark in de DDR. Na de hereniging werd het omgedoopt tot Spreepark, maar de gouden tijden waren al lang voorbij. Het volgde economisch turbulente jaren en het aantal bezoekers daalde tot het bodemloze. In 2001 diende de exploitant uiteindelijk een faillissement in en het park moest een paar maanden later worden gesloten. Maar er is een klein lichtpuntje: vier jaar geleden kocht de stad Berlijn het gebied terug.
Pretpark Prypyat, Oekraïne
Het is een van de weinige pretparken die moest sluiten voordat het werd geopend, maar het pretpark Pripyat is wereldberoemd. De reden is zeer tragisch: de kleine fabriek bevindt zich in de onmiddellijke nabijheid van de kerncentrale van Tsjernobyl, waar op 26 april 1986 waarschijnlijk de grootste nucleaire ramp in de menselijke geschiedenis plaatsvond. De bijna 50.000 inwoners van Prypiats moesten toen haastig hun huizen verlaten. Voor het pretpark, dat op 1 mei van het jaar zou moeten openen, had het geen zin.
