MySpace: Daarom is het sociale netwerk nu niet relevant
Er was een tijd dat MySpace op ieders lippen lag. Het sociale mediaplatform bracht vrienden samen en was de inspiratie voor portals zoals Facebook. Iedereen die in de jaren 2000 een band had, had natuurlijk een MySpace-profiel. Miljoenen meestal onbekende artiesten gebruikten MySpace als voorloper van Soundcloud om hun liedjes aan het publiek te presenteren. Maar nu praten de meeste mensen alleen over MySpace als ze in gedachten nagedacht worden.
Het verhaal van de tophond
Het sociale netwerk, dat oorspronkelijk werd opgericht in 2003, verdiende al snel een status als absolute leider en verzekerde zichzelf de digitale kaarttop, als u wilt. Al in juli 2006 werd MySpace de meest bezochte website in Amerika, zoals de Amerikaanse site "Mashable" destijds meldde.
Oprichter Thomas Anderson, die door velen eenvoudigweg "MySpaceTom" wordt genoemd, zegt zelfs op zijn homepage dat zijn portal op dat moment de meest bezochte website ter wereld was. Geen wonder dat de goede Tom MySpace met alles erop en eraan in 2005 voor maar liefst 580 miljoen dollar (omgerekend ongeveer 511 miljoen euro) kon verkopen.
Maar Facebook haalde MySpace in 2008 uit de rangorde, de gebruikers verdwenen geleidelijk - en daarmee de relevantie van het platform. In maart 2011 waren er zelfs berichten dat het platform in slechts één maand ongeveer tien miljoen gebruikers verloor. In de zomer van 2011 was MySpace opnieuw verkocht, bijna uitverkocht - dit keer voor slechts $ 35 miljoen (ongeveer 31 miljoen euro). Enkele maanden eerder was ongeveer de helft van de 1.100 werknemers van het bedrijf al achter het platform ontslagen. Volgens bedrijfsinformatie werken er nog steeds ongeveer 150 mensen.
Een nieuw dieptepunt
Volgens Alexa Internet, een online service voor het evalueren van het ophalen van internet, staat MySpace momenteel in de VS net op de ranglijst van 2.017 van de meest bezochte websites - in de wereldwijde vergelijking zelfs maar voldoende voor rang 4.227.
Wat de huidige irrelevantie van MySpace ook heel duidelijk maakt, is een probleem dat al maanden bestaat, maar nu pas bekend werd bij een breder publiek. Vanwege een serververplaatsing zijn alle foto's, video's en audiobestanden niet meer toegankelijk tussen 2003 en 2015. In goed Duits: alles weg! Gebruikers, waaronder Reddit, rapporteerden echter niet alleen nu, maar in de zomer van 2018 van het probleem.
Een breder publiek was zich nu bewust van het probleem via een tweet van Andy Baio, 41, voormalig technisch directeur van Kickstarter. Daarin betwijfelde hij gegevens uit MySpace, waarin "beschadigde bestanden" werden genoemd. "Ik ben uiterst sceptisch dat dit een ongeluk was", schrijft Baio. "Schaamteloze incompetentie kan een slechte PR zijn, maar dat klinkt nog steeds beter dan: 'We willen niet een stapje extra doen om de kosten van het verplaatsen en leveren van 50 miljoen oude MP3's te dekken.'"
Maar waarom?
Media-mogul Rupert Murdoch (88), wiens nieuwsbedrijf een grote deuk had gemaakt na de aankoop en daaropvolgende verkoop van MySpace, beschreef de aankoop in oktober 2011 als een "grote fout" volgens de New York Times. De ondernemer legde verder uit dat zijn bedrijf erin was geslaagd om de hele MySpace-situatie "op alle mogelijke manieren" verkeerd aan te sturen. In januari 2012 bevestigde hij dit opnieuw in een tweet. "Veel vragen en grappen over MySpace, eenvoudig antwoord - we hebben op alle mogelijke manieren gefaald, hebben veel waardevolle en dure lessen geleerd."
Internetondernemer Sean Parker (39) legde in 2011 uit wat MySpace naar zijn mening verkeerd had gedaan. Gevraagd op een technische conferentie georganiseerd door de Amerikaanse presentator Jimmy Fallon (44), reageerde Napster mede-oprichter en voormalig Facebook-consultant dat MySpace faalde in productontwikkeling. "Ze slaagden er niet in het product voldoende te onderhouden en te ontwikkelen." Het platform was "in feite een autokerkhof met een slecht ontwerp dat vele, vele jaren bleef bestaan, en er was een tijd dat ze zelf Facebook zouden zijn geworden als ze Facebook snel genoeg hadden gekopieerd." MySpace was gigantisch.
Gigantic vandaag is Facebook - groter dan MySpace het ooit was. "MySpaceTom", die automatisch vrienden werd met elke nieuwe gebruiker op zijn netwerk, had ongeveer 350 miljoen vrienden op MySpace toen hij het bedrijf in 2009 verliet - de bruiloft was voorbij. Volgens eigen gegevens (per 31 december 2018) heeft Facebook wereldwijd 2,32 miljard gebruikers die maandelijks actief zijn, waarvan 32 miljoen alleen al in Duitsland. Het lijkt erop dat MySpace "op alle mogelijke manieren is mislukt".
