Rafael van der Vaart: hij neemt afscheid van het voetbal
Hij wil stoppen voordat hij het voetbalplezier verliest: Rafael van der Vaart (35) beëindigt zijn professionele voetbalcarrière voortijdig, zoals hij in een interview met de Nederlandse krant "De Telegraaf" verkondigde. Onlangs liep de ex-echtgenoot van Sylvie Meis (40) voor de Deense club Esbjerg fB. Maar daar was hij de laatste tijd herhaaldelijk te wijten aan een blessure.
Omdat hij momenteel niets voor zijn team kan doen, heeft van der Vaart nu besloten om na 18 jaar professionele carrière te vertrekken. Oorspronkelijk was dit pas aan het einde van het seizoen, dus medio 2019 zou hij het plezier niet verliezen en moet hij daarom nu gewoon stoppen, zei van der Vaart de "De Telegraaf".
"Ik wilde voetballende opa worden, maar helaas is dat niet het geval, en op dit moment kan ik alleen maar dankbaar zijn voor alle jaren dat ik voetbal heb gespeeld", zei Van der Vaart. 109 keer stond hij voor het Nederlands elftal op het plein en vierde hij in 2010 met zijn grootste succes op het internationale podium: de deelname aan de finale van de Wereldbekerfinale in Zuid-Afrika. Hij had vorige maand al afscheid genomen van het nationale team.
De Duitse fans zullen van der Vaart zich altijd herinneren als een HSV-speler: hij speelde 152 wedstrijden voor Hamburg. Van der Vaart is sinds februari 2016 betrokken bij de Nederlandse handbalspeler Estavana Polman (26). In 2017 werd haar eerste dochter Jesslynn geboren. Uit het huwelijk met presentator Sylvie Meis van der Vaart heeft zoon Damian (12).
