Richard Ford: Hunter of the Lost Set
Hunting Lodge en schrijfstudio in één: de Amerikaanse auteur Richard Ford, 63, op zijn favoriete plek - een voormalig botenhuis aan de kust van Maine
"Scooter, zit!" Scooter pareert het woord, omdat hij een getrainde jachthond is en een mooie tot: nobele, slanke kop, slank lichaam met witte krullende vacht en bruine vlekken. Een Bretonse wijzende hond, getraind om fazanten, eenden, kippen te volgen. En hij weet wat het betekent als zijn meester hem de kraag opdraagt: midden in het bos! Blafend van vreugde rent hij het huis uit in de richting van Pickup, met wie we binnenkort vertrekken. Naar het jachtgebied van Richard Ford.
Ford is een aantrekkelijke manlang en slank, helderblauwe ogen, hoog voorhoofd, haar krullend in de nek. "Ik moet weer naar de kapper", zegt hij, terwijl hij de baseballcap opzet. Ford is een van de grote Amerikaanse vertellers en speelt in een competitie met John Updike en Philip Roth. Hij heeft zijn nieuwe roman "De staat van het land" hier in Maine geschreven. In een speciaal gebouwde studio: een voormalig botenhuis aan zee. Een klein, onbewoond eiland maakt er deel van uit, waarnaar hij en zijn vrouw Kristina elke ochtend in de zomer zwemmen.
Ga naar het westen voor de rit, over smalle, bochtige wegen; Scooter zit veilig in de kooi aan de achterkant van de pick-up truck. In een zacht zuidelijk gezang vertelt Ford wat jagen voor hem betekent: Reeds als tienjarige vergezelde hij zijn grootvader, zijn vader en zijn moeder. Hij was 16 toen zijn vader stierf en sindsdien woont hij vooral bij zijn grootouders, hoteliers in Rock Springs, Arkansas. "Als jongen had ik geen idee dat ik ooit schrijver en schrijver zou worden, maar de jacht verbindt mijn leven met mijn jeugd en deze continuïteit voelt goed."
Het smalle pad leidt naar beneden door een dun gemengd bos van knoestige eiken, beuken en berken. We hebben het over het feit dat vrouwelijke dieren de leiding hebben over het spel. De leidende koe leidt het peloton, bepaalt de voederplaatsen. Het hert wordt alleen getolereerd voor de paartijd, waarna hij zich voornamelijk meet met zijn mannelijke soortgenoten. "Voor mij", zegt Ford, "is het duidelijk dat vrouwen sterker en slimmer zijn dan mannen." Hij leefde met extreem sterke en slimme vrouwen. Met zijn moeder, zijn grootmoeder, een 'harde noot', zegt hij, die Indisch bloed in zijn aderen had - en nu met zijn vrouw. "Mannen zijn naar mijn ervaring lafaards, narcisten, meestal zelfstandige, plunderende en roofzuchtige wezens, vrouwen verslaan zichzelf met intelligentie."
Ook tijdens het gesprek ziet Ford eruit als een zoeker, een jager. Hij wijst op sporen in de opgedroogde modder. "Een edelhert, misschien vijf jaar oud," zegt hij. De ochtendbries kamt door de toppen van de dennen. Insecten wervelen rond het oor. Een specht beukende. In de verte blaft scooter, die door het struikgewas loopt. We wandelen langs het meer waar Ford bij het eerste licht van de dag in de herfst op eenden jaagt. Nu zijn ze eruit gevlogen, dode takken steken uit het water, bevers hebben de boomwortels weggegeten.
Dan verlaten we het pad. Sla ons door het kreupelhout, waar een ruches korhoen in het struikgewas dekking zoekt. Een stroom voor ons, het water is kristalhelder. Ford springt over in een grote set. We klimmen over omgevallen berkenstammen die de storm heeft gekapt. Ik denk aan niets, ik kijk naar beneden, omhoog en ik luister. Omdat dat de essentie is van wat een jager doet: kijken en luisteren. Een vaardigheid die een schrijver moet hebben, hij moet goed kunnen kijken en luisteren.
We horen het dier voordat we het zien: het geluid van kloppende vleugels. Hoewel Ford zijn geweer thuis heeft achtergelaten; omdat het kleine spel nu seizoen is gesloten om in vrede te liggen en te kunnen broeden. Maar reflexief scheurt hij zijn denkbeeldige geweer op de schouder, tekent een boog met zijn loop en richt zich op de ondertussen stijgende kraagkip, die binnen seconden verdwijnt tussen de volgende boomtoppen. Als Ford een geweer bij zich had gehad, zou het dier niet zijn doorgegaan. "Andeuten" is de naam van jagers. Om het schieten te simuleren om de reflexen te testen. Ford moet een goed schot zijn, zijn reactie was slechts een kwestie van enkele seconden. Hij grijnst. "Goedemorgen," zegt hij.
Op de terugweg, vertelt FordRegelmatig stalken houdt hem fit. En ze grondeert hem, de hersenkraker. We marcheerden drie uur lang. Ik ben al lang mijn oriëntatie kwijt en vraag me af hoe hij ons feilloos het bos uit leidt naar een open plek. We naderen een opeenstapeling van granieten stenen. De overblijfselen van een 19e-eeuwse boerderij, legt Ford uit. De eigenaren zijn verhuisd. Op zoek naar een betere plek.De staat Maine biedt vele mogelijkheden, het is meer dan 90000 vierkante kilometer groot. Ford heeft de afzondering en stilte nodig om zijn boeken te schrijven. Toen zijn laatste manuscript klaar was, las Ford het hardop voor aan zijn vrouw. Tweemaal. "Ik kijk naar elk woord, ik let op elke lettergreep, elke klinker, elke stip, elke komma," zegt hij. De lezer voelt dit: zijn taal is sensueel, sommige passages zijn lyrisch, het ritme van de zinnen is correct.
Op de uitkijk: een goede jager moet kijken en luisteren, ook een goede schrijver - Richard Ford en Christiane von Korff in de bossen van Maine
"Heb je een spel in het bos gezien?", Vraagt Kristina als we terugkomen. Zijn vrouw knipt bonen voor het avondeten. Ze is een mooie vrouw: lange, blonde, blauwe ogen. Haar moeder, een Zweed, ziet eruit als een Hollywood-ster in foto's. Kristina en Richard Ford zijn bijna vier decennia getrouwd. Een universiteitsliefde. Kristina laat hem aan de lange riem lopen. Ford is iemand die zijn vrijheid nodig heeft. Jarenlang leidde ze een Pendelehe, zij leidde het stadsplanningskantoor in New Orleans, hij schreef in Montana en woonde een jaar in Parijs. "Als het hem gelukkig maakt om te gaan", zegt ze met de zekerheid van een vrouw wiens man keer op keer terugkeert, "laat hem dan gaan."
Kristina Paella serveert voor het diner, De donkere eiken bovenkant van de eettafel heeft veel knotholes, Ford heeft ze gevuld met stopverf. Hij maakte ook zelf de deuren van de kast. Hij werkt graag met zijn handen, zegt Kristina. Hij gebruikte dit talent om verwoeste huizen in New Orleans te herbouwen, waar de orkaan twee jaar geleden woedde. Pas in april keerden de Fords terug van een missie van drie maanden. Kristina schudt haar hoofd en zegt dat de herkozen, hechte Republikeinse burgemeester heeft besloten niet veel voormalige zwarte buurten te herbouwen om zich te ontdoen van de sociaal achtergestelde bevolking. Black out - de Fords, zogenaamde Democraten, wilden niet meegaan met dit beleid. Kristina, zoals haar man zegt, werd na de ramp uit haar functie als stadsplanner gedwongen. Sindsdien werken beide vrijwilligers voor een goed doel dat zorgt voor de wederopbouw van ongewenste huizen. Ze verkochten hun eigen huis in New Orleans. Het stond in de historische Franse wijk, die beroemd is om zijn jazz- en bluescafés. Tijdens een van hun avondwandelingen, zegt Ford tijdens het eten, werden ze bedreigd. "Drie jongens reden langzaam door de straten, stopten en richtten hun pistool op ons, vroegen om geld, en toen we hun onze lege tassen lieten zien, lieten ze ons gaan, met de goedbedoelde waarschuwing: 'Je kunt maar beter niet op de De straat rondrennen. ' De jongens waren ongeveer 14, 15! "
Later opent Ford nog een fles wijn en zet Bob Dylan op. Dan gaat hij in de stoel zitten, trekt zijn schoenen en sokken uit. Scooter is nu uitgestrekt voor de open haard. Ford kruist zijn armen achter zijn hoofd en sluit zijn ogen. "Dat is het", zegt Kristina en lacht. "Nu ben je getuige geweest van een typische Richard Ford-dag."
Over de auteur
Richard Ford werd geboren in 1944 in Jackson, Mississippi. Met de roman "Der Sportreporter" slaagde in 1986 de doorbraak. Voor "Independence Day" (editie ChroniquesDuVasteMonde, 10 euro) ontving hij de twee meest prestigieuze literaire prijzen in de VS, de Pulitzer Prize en de PEN / Faulkner Award. Met zijn nieuwe boek "De locatie van het land" hij voltooit de trilogie met zijn hoofdpersoon, makelaar Frank Bascombe. Hij is midden vijftig, heeft een prachtige strandvilla en kijkt uit naar een rustiger leven met zijn tweede vrouw Sally. Maar de eerste echtgenoot van Sally, die vermoedelijk dood is, verschijnt opnieuw en bij Frank wordt kanker vastgesteld. En dan komt Thanksgiving om de hoek. Dochter Clarissa (die lesbisch is, maar alleen mannen heeft geprobeerd) en zoon Paul, met wie Frank lang niet heeft kunnen communiceren, zijn al naar dit Amerikaanse familiefestival gekomen. (Over: Frank Heibert, 688 pagina's, 24,90 euro, uitgeverij van Berlijn)
