Geur: beschermer en verleider

Wat goed ruikt, is ook goed

Tenminste meestal. Hoe het reukvermogen ons gezond houdt vanaf de geboorte.

Ruiken is het directe pad naar onze emoties - en dus een garantie voor snelle, onbewuste actie. Omdat we bij elke van de 20.000 ademhalingen die we dagelijks verzamelen, we in een fractie van een seconde een geur registreren, bijvoorbeeld een gevaarlijke stof zoals rook of een kalmerende koffie-geur, die meestal positieve associaties bij ons oproept. Het reukvermogen kan ons zelfs beschermen tegen de verkeerde partner - als we weten hoe we de signalen correct moeten interpreteren.

Een studie aan de Universiteit van Bern heeft aangetoond dat echtparen die gescheiden zijn, relatief vergelijkbare geuren hebben. Bij geluk ruiken de partners anders. Vergelijkbare immuunsystemen veroorzaken vergelijkbare geuren - en dat is nogal walgelijk. Vrouwen vinden de lichaamsgeur van mannen wiens genetische weefselmarkeringen zeer verschillend zijn van hun eigen zeer aantrekkelijk.



Ze kiezen onbewust voor de breedst mogelijke mix van genen, wat zorgt voor gezonde nakomelingen. Over goede genen gesproken: ongeveer 350 genen zijn alleen verantwoordelijk voor de geur, de grootste genfamilie van mensen. Zelfs de meest primitieve eencellige organismen oriënteren zich met behulp van dit gevoel, en sperma volgt ook hun "neus" naar het ei - dat zou moeten ruiken naar lelietje-van-dalen. Al in de 28e week van de zwangerschap is de foetus zo goed begiftigd met reukcellen en de nodige zenuwbanen dat deze niet alleen direct na de geboorte de geur van de tepels volgt, maar de geur ook na een paar dagen kan herkennen.

Zelfs goed en slecht voedsel kan al pasgeborenen onderscheiden: Vanille geur geeft haar een tevreden blik, luie eieren en oude vissen bederven haar gezicht. Al het andere, vooral de evaluatie van geuren, wordt in de kinderjaren geleerd.

Helaas zijn we dan te snel ingesteld op goed of slecht. De Noorse geuronderzoeker Sissel Tolaas pleit dan ook voor meer openheid: "We plaatsen geuren te snel in te weinig categorieën, maar waarom? Ik geloof dat je geuren ook neutraal kunt neutraliseren."

Hoe eerder een geur werd gemaakt, hoe moeilijker het is om "het uit te zetten". Ook dit is een beschermende functie: de ouders hebben je tenslotte zeker goed geleerd. En we associëren veel mooie herinneringen met bepaalde geuren.



Wat als het reukvermogen zwijgt?

Het is moeilijk om te breken, maar als we dat doen, missen we een groot stuk van het leven.

Na vier tot zes weken wordt een olfactorische cel vervangen door een nieuwe cel die bestaat uit een neuronale stamcel. Een snel herstelmechanisme dat ervoor zorgt dat het belangrijke olfactorische orgaan altijd op de hoogte is. Na een sterke verkoudheid herstelt het beschadigde reukvermogen snel.

Het is anders als de olfactorische cellen permanent worden beschadigd. Bijvoorbeeld door sterke chemische stimuli: Als u veel rookt of zware chemicaliën inademt gedurende een langere periode, kunt u uw olfactorische mucosa ernstig beschadigen. "Bedreigd zijn kettingrokers die meer dan 20 sigaretten per dag roken", zei onderzoeker professor Riechlangt. Thomas Hummel in het Universitair Ziekenhuis Dresden.

Ook kunnen virale infecties zoals herpes en griep, sommige medicijnen, allergieën of verwondingen, bijvoorbeeld bij een ongeluk, de olfactorische stamcellen permanent beschadigen. "Anosmie" is de naam van deze aandoening - "zonder geur". Soms kan het jaren duren voordat het gevoel van geur terugkeert. Soms spelen de olfactorische cellen in de herstelfase ook gek: ze regenereren niet allemaal tegelijkertijd, zodat sommige geurmoleculen niet worden waargenomen, andere worden bijzonder sterk waargenomen. Dan kunnen zelfs aangename dingen plotseling stinken.



Leeftijd is ook een risicofactor: bij 60 zijn slechts ongeveer 6 miljoen van de oorspronkelijke 30 miljoen olfactorische cellen aanwezig. Gelukkig is dit genoeg voor het dagelijks leven, maar het verklaart ook waarom ouderen vaak weinig eten - ze proeven het gewoon niet meer.

Goed geslapen? Hoe we geuren kunnen gebruiken om te helen

Als geuren een grote invloed hebben op ons welzijn, dan is het duidelijk dat geurstoffen de gezondheid en het welzijn kunnen beïnvloeden. Aromatherapie is het sleutelwoord.

Geurmoleculen komen op minstens twee manieren het lichaam binnen: enerzijds wordt de geurindruk geregistreerd in het limbisch systeem van de hersenen en beïnvloedt het gevoelens en welzijn. Aan de andere kant komen geurmoleculen de longen binnen en van daaruit de bloedbaan in, zodat ze direct op de doelorganen kunnen werken.

Aromatherapie was lang in de esoterische hoek en was taboe voor veel artsen en onderzoekers, maar nu worden geuren steeds beter gebruikt.

  • Voor pijn: In Zuid-Korea hadden vrouwen die een mengsel van basilicum, lavendel en rozemarijn inhaleerden en drie keer per dag gedurende twee minuten opstonden elk hun subjectieve pijnperceptie - gemeten op een pijnschaal - met zes punten gedaald, in de controlegroep slechts met 3,2 punten ,
  • Voor slaapstoornissen: Geuronderzoeker Prof. Dr. med. Hanns Hatt van de universiteit van Bochum kon een molecuul isoleren uit jasmijnlucht waarvan is aangetoond dat het de hersenen via de neus binnendringt, waar het zich bindt aan dezelfde receptoren als bepaalde tranquillizers (benzodiazepinen).
  • In angststaten: Van de 200 tandheelkundige patiënten waren degenen die snuiften aan de geur van sinaasappel- en lavendelolie in de wachtkamer aanzienlijk minder bang.
  • Voor hoest: De essentiële oliën van tijm werken direct in het slijm van de longen en krampstillend.

De kleine workout: hierdoor blijft de reukzin passen

Ruiken kan uitstekend worden getraind. Parfumeurs en wijnproevers doen dagelijkse "snuffeloefeningen" en als ze goed zijn, kunnen ze veel meer dan 10.000 geuren onderscheiden en bovenal noemen. Omdat de belangrijkste geurtraining plaatsvindt in principe in het talencentrum, waar de geurindruk een naam krijgt. Bijvoorbeeld: leer!

SLUIT DE OGEN en proef het op een geconcentreerde manier. Hoe ruikt de potbloem, de boter, de nek van je kind?

VERZAMELEN RUFFS: Neem van elke wandeling geurstalen mee - in potten of gewoon in het hoofd. Ook geschikt als monsters zijn aromatische oliën en alledaagse dingen zoals koffie, tijm, kaneel, bessen of zeep.

PROBEER ELK GEVAAR TE BESCHRIJVEN MET MINSTENS DRIE WOORDEN: Vers brood kan zuur, gist en geroosterd ruiken.

89632 Cleaner & Wax met PTEF (Maart 2024).



Geur, voedsel, Zuid-Korea, vijf zintuigen, kracht, dossier, balans, tastzin, reukvermogen, smaakzin