"Solo reizen is een kans om moediger en zelfverzekerder te worden"
ChroniquesDuVasteMonde Woman: Wat is er zo sexy aan een solo-reis?
Carina Herrmann: Men is niemand aansprakelijk. U bent vrij en kunt zelf beslissen wanneer u reist, waar u reist, welk hotel u kiest. En omdat je meer vrijheid hebt, leer je jezelf beter kennen. Solo reizen is een kans om moediger en zelfverzekerder te worden.
Dat klinkt zo positief. Voel je je nooit alleen?
Ja zeker! Als solo-reiziger wordt men altijd geconfronteerd met eenzaamheid. Ik krijg veel e-mails van vrouwen die heimwee hebben en zich afvragen wat ze moeten doen. Iedereen heeft deze momenten. Je moet jezelf gewoon laten meeslepen en geen handelingen beïnvloeden. Twee dagen later ziet de wereld er meestal weer heel anders uit.
Hoe reageert de omgeving op alleenreizende vrouwen?
Op mijn eerste grote reis was ik 14 maanden onderweg. Toen besefte ik dat het anders is als je alleen reist als man of als vrouw. In Zuidoost-Azië is reizen als vrouw bijvoorbeeld niet normaal. Daar werd mij vaak gevraagd of ik getrouwd ben.
Hoe ga je ermee om?
Dat hangt af van mijn gevoel. Deze vragen worden meestal uit nieuwsgierigheid gesteld: Waarom is een vrouw van mijn leeftijd nog steeds single? Soms bedrieg ik gewoon en zeg dat mijn vriend op me wacht in het hotel.
Reist u alleen 's avonds of' s nachts?
Rare. Of ik maak contact met andere reizigers of ik ken de omgeving al goed, voel me veilig en durf alleen te gaan. Als er niemand anders op straat is, zou ik niet uitgaan.
Ben je soms nog bang?
Ik ben een chronische lafaard, dus ja. Zelfs na al mijn reizen zijn er altijd situaties waarin ik me ongemakkelijk voel. Maar ondertussen kan ik heel goed afwegen welke risico's ik neem. Het is altijd goed om alert te blijven. Als een langdurige reiziger zul je uiteindelijk losser worden en gevaren over het hoofd zien die je in het begin misschien hebt opgemerkt.
Heb je ooit een gevaarlijke situatie ervaren?
Toi, toi, toi, er is me nooit iets overkomen! Maar er waren al situaties die kritiek waren. Een keer kwam ik 's nachts aan in Istanbul. Ik was te gierig voor een taxi en liep door de straten op zoek naar mijn hotel. Er waren alleen mannen op straat, ik volgde iemand een steeg in. Hij kon geen Duits spreken en gaf me tekenen. Ik was slordig, het had iemand anders kunnen zijn. Maar godzijdank bleek hij de eigenaar van het hotel, dat ik had gekozen.
Hoe overwin je de angst?
Een goede voorbereiding is belangrijk: hoe beter ik weet wat ik kan verwachten, hoe beter ik me voel. Als je echt bang bent, is het goed om de eerste week in detail te plannen. Het hotel is volgeboekt, misschien zelfs een rondleiding. Als je het begin gemakkelijker maakt, gaat het uiteindelijk vanzelf.
Carina Herrmann - hier in de Jordaanse rotsstad Petra - beheert de blog www.pinkcompass.de, die gericht is op alleenreizende vrouwen.
Welke landen raden jullie aan om alleen vrouwen te reizen?
Australië, Nieuw-Zeeland, Thailand, Indonesië, de VS en Canada. Alleen al voor de eerste reis is Australië erg prettig, omdat er veel reizigers zijn. De infrastructuur is goed en gemakkelijk om verbinding te vinden. Indonesië - vooral Bali - kan ik ook aanbevelen. Het is Aziatisch en buitenaards maar toeristisch genoeg om alleen te reizen. Over het algemeen is het gemakkelijker in landen die vergelijkbaar zijn met onze cultuur en goed ontwikkeld zijn voor het toerisme.
Zijn er landen die je beter als vrouw kunt vermijden?
Elke vrouw moet dat zelf ontdekken. Het trekt me bijvoorbeeld niet noodzakelijkerwijs naar India. Dit komt minder door mijn angst dan het heersende beeld van vrouwen.
Wat maakt een goed hostel voor vrouwen?
Ik ben een voorstander van slaapzalen voor vrouwen. Dus hostels met slaapzalen voor vrouwen. Hier zijn vrouwen onderling. Vooral als beginner voel je je beter onder meisjes en kun je bondgenoten vinden.
Hoe zit het met banksurfen? Is dit veilig voor alleenstaande vrouwen?
Dat kan niet forfaitair worden beantwoord. Er zijn veel vrouwen die ook bij mannen blijven. Ik slaap het liefst met vrouwen. Er is nu ook een geweldig platform voor vrouwen, www.womenwelcomewomen.org.uk.
Ze reizen veel. Hoe financier je je reizen?
Eerst reisde ik van mijn spaargeld. Ik had ook de tijd na de reis begroot. Ondertussen financiert mijn blog Pink Compass mijn reizen. Elke maand heb ik 10.000 lezers en verdien 1000 tot 1200 euro met productaanbevelingen, mijn e-book en advies voor reizigers.
Zou je echt met een partner in het vliegtuig stappen?
Ik zou nooit een reis voor iemand opgeven.Maar als ik iemand ontmoet met wie het past en met wie je een gemeenschappelijke visie ontwikkelt, zou een reis samen mogelijk zijn.
