T. C. Boyle: Zijn nieuwe boek stuurt lezers op een reis
Bestseller auteur T.C. Boyle (70) verheugt zijn fans aan het begin van het jaar met een nieuwe roman: "The Light" (Carl Hanser Verlag) verschijnt voor het eerst in Duitsland, voordat het begin april in de VS, Boyles, thuiskomt. Daar speelt het verhaal dat deze keer draait rond de groep van Timothy Leary. De Amerikaanse psycholoog en auteur, die wilde onderzoeken hoe mind-changing drugs zoals LSD voor therapeutische doeleinden kunnen worden gebruikt, werd beschouwd als de goeroe van de hippiebeweging.
Dat is waar "Het Licht" over gaat
Boyle heeft in zijn roman de wetenschappelijke assistent Fitz en zijn vrouw Joanie de hoofdrolspelers. Aan het begin van de jaren zestig kwam Fitz naar de binnencirkel van Harvard rond de al beroemde psycholoog Timothy Leary. Om een mogelijk therapeutisch effect van LSD te onderzoeken, nodigt hij uit tot regelmatige sessies in zijn huis, waar hij en zijn studenten de middelen - en dan nog steeds legaal - nemen. Fitz en Joanie zijn snel gefascineerd door het effect van het medicijn en de nieuwe gemeenschap waarvan ze nu deel uitmaken.
Dus volgen ze Tim en haar tienerzoon naar Mexico voor twee zomers, waar de groep hun onderzoek voortzet, dat steeds degenereert tot feesten en orgieën. Maar niet alleen daar vandaan, ook van Harvard wordt Leary uiteindelijk verbannen. Ondersteund door rijke beschermheren, belandt hij met zijn volgelingen in het kleine stadje Millbrook, New York.
Fitz en zijn familie en ongeveer 30 andere mannen, vrouwen en kinderen wonen daar, afgeschermd van de buitenwereld, samen in een huis met 64 slaapkamers. Alcohol, gewrichten, seks met veranderende partners en LSD-trips worden een onderdeel van het dagelijks leven. Daartussen liggen uitgestrekte feesten met beroemdheden op het terrein.
Kan een huwelijk dit overleven?
Wat doet dit alles met Fitz, Joanie, haar huwelijk en familie, beschrijft Boyle in detail. De oorspronkelijke idylle ("jouw liefdesleven was een droom van lichaam en geest") wordt steeds meer een strijd om te overleven. De groep vecht met negatieve pers en de lokale politie, het geld is schaars en ook de binnenste cirkel wordt op de proef gesteld.
Hoe verandert de groep terwijl jaloezie en eigendomsaanspraken naar voren komen ondanks alle intenties, en blijft de relatie van Fitz en Joanie met hen bestaan? Bespreek T.C. Boyle op 4 februari in Berlijn, waar 's werelds eerste lezing van zijn nieuwe roman plaatsvindt, voordat hij verder leest.
