The Barista: Workplace Coffee Bar
Met het toenemende aantal koffiebars op de Duitse markt komt het professionele veld van barista's plotseling in beeld. De barist is de specialist in de espressomachine, die het koffiedrankje klaarmaakt en serveert aan de klant.
Zijn vaardigheden en communicatievaardigheden bepalen beslissend het succes van een koffie- of espressobar. Net als bij een goede sommelier of barman, hangt het van de barista af of de klanten tevreden zijn en terugkomen.
En er wordt veel van hem verwacht: hij moet bijvoorbeeld constante kwaliteit produceren, zelfs tijdens piekperioden en onder stress, terwijl hij altijd vriendelijk blijft. In een flits moet hij betrokken raken bij de diversiteit van zijn klanten en inspelen op hun wensen. Vragen moeten door hem competent worden beantwoord.
Dit veronderstelt echter dat de barista over een uitgebreide kennis van koffies en hun eigenschappen beschikt, beschikt over expertise in het extractieproces, de techniek van de machines en de interactie van deze factoren. Het feit dat hij zijn baan met passie vervult en de klant niet alleen een perfecte service geeft, maar ook een welkom gevoel maakt deel uit van zijn dagelijkse werk.
De locatie is verreweg de belangrijkste succesfactor voor de bediening van een koffiebar, maar onmiddellijk daarna komt al de kwaliteit van het assortiment, namelijk de kwaliteit van koffiedranken, enz. Goede gebrande koffie en hoogwaardige machinetechniek zijn niets anders dan als ze niet zijn Er worden geavanceerde experts gebruikt.
De barista of "operator", zoals hij ook wordt genoemd in de Engels-sprekende wereld, bepaalt uiteindelijk in welke mate het malen in espresso koffie onder de gegeven omstandigheden het optimale extract mogelijk maakt. Van hem is de dosering van koffiedik per kopje afhankelijk. Zijn vingertop bepaalt wanneer de melk goed geschuimd en getemperd is. Zijn vaardigheden zorgen voor de precieze en snelle verloop van de voorbereiding, zodat wachttijden, ongeduldige klanten en "afgehakt"? Dranken worden vermeden.
Natuurlijk weten grotere bedrijven met meerdere vestigingen het belang van operators op de espressomachine en investeren ze in de gewetensvolle training van hun barista's voordat ze in de winkels worden gebruikt.
En in de VS zijn er jaarlijkse barista-wedstrijden waarbij de besten landelijk worden beoordeeld en toegekend.
Eerste Barista Wereldkampioenschap
Op 15 oktober 2000 werd het eerste Barista Wereldkampioenschap gehouden in Monte Carlo door de SCAE (Specialty Coffee Association of Europe). Deelnemers uit 14 landen van over de hele wereld, waaronder de VS, hebben aangetoond dat professionals niet alleen koffie kunnen bereiden, maar ook echte meesters zijn in hun vak en dat in veel Europese landen vrij nieuwe beroepen eindelijk internationale erkenning hebben gekregen.
De nieuw gekroonde wereldkampioen is Robert Thoresen, die niet, zoals te verwachten was, uit het Italiaanse moederland kwam, maar uit Noorwegen. Hij had 4 espresso's, 4 cappuccino's en 4 speciale eigen drankcreaties het best voorbereid in een grote professionele koffiebar binnen 15 minuten. Boeiende muziek en constante opmerkingen van de moderators creëerden een realistische maar verzwarende competitieve sfeer.De jury beoordeelde de behandeling van de techniek, de timing, de stijl van de presentatie, het uiterlijk van de drank en natuurlijk de smaak en smaak. Overigens werden de tweede en derde plaats ingenomen door de twee deelnemers uit IJsland en Denemarken.
