Vrijwillige dienst: wonen en helpen in het buitenland

Verover de wereld met vrijwilligerswerk

Waarom Zuid-Afrika? Na zijn afstuderen wilde Vera een heel eind gaan. Niet reizen, maar iets nuttigs doen. Zuid-Afrika leek de juiste keuze: een land in transitie, sociaal en politiek. Zes maanden lang werkte en woonde ze in het 'Huis van Botshabelo Babies' - een weeshuis tussen Johannesburg en Pretoria.

'S Morgens stond ze op met de kleintjes, wikkelde ze in en gaf ze het flesje. Ze speelde en was opgetogen, baadde hen en zorgde voor hun medische zorg. Een derde van de één- tot vierjarigen was HIV-positief. De ouders waren overleden, ziek of te arm om voor hun kinderen te zorgen.

Vera met twee kinderen van het Baby's Home

Was ze bang om besmet te raken met HIV? "Ja, natuurlijk", zegt Vera. De angst zwaaide vaak mee. Ze was goed op de hoogte, wanneer ze zichzelf met handschoenen moest beschermen, en wanneer niet. "Dit is volkomen irrationeel, het hoofd weet eigenlijk dat er niets kan gebeuren, maar soms voelt het gewoon niet goed."

Met de weken werd de angst minder, het werk meer gewoon, meer natuurlijk. Wat overbleef, was verbazing over een land waar tegenstellingen voortdurend in botsing komen: arm en rijk, gezondheid en ziekte, leven en dood. Terwijl ze in "Babies Home" melk gaf aan kinderen, wiens ouders niet voor hen konden zorgen, waren er niet te ver weg prachtige villa's waarvan de bewoners in luxe leefden.

Na haar terugkeer overwoog ze lange tijd of ze geen medicijnen zou moeten studeren. Uiteindelijk heeft Vera een ander pad gekozen. Ze studeert nu geschiedenis, Duits en literaire studies.

Wat is gebleven, is hun behoefte om hun ervaringen te helpen en te delen. Dat is waarom zij vrijwilligersdienstdeelnemers kiest voor de uitwisselingsorganisatie AFS. Ze bereidt ze voor op seminars - en helpt hen om terug te keren nadat ze naar huis zijn teruggekeerd.

Meet the Mormons Official Movie - Full HD (April 2024).