Vertrouwen: dat komt goed ...
"Pure routine"zegt de man met de stethoscoop terwijl hij mij adviseert over de operatie. Wat moet hij nog meer zeggen? Ik bel mijn vrouw. "Oh, dat komt wel goed", zegt ze. Dat kalmeert me. Maar hoe weet ze dat? Ik praat met een vriendin. "Daarom moest ik een operatie ondergaan", zegt ze met bemoedigende spijt. Een mengsel dat me waarschuwt. Ik ken immers ook de wet van Murphy: wat er mis kan gaan, gaat fout.
Stop, het zal niet werken! Ik moet een optimistische houding vinden, nog beter een zelfverzekerde. Voor het mooie, zij het enigszins ouderwetse, woordvertrouwen betekent het deel van optimisme dat vooruit is en naar de toekomst kijkt. En dat is precies wat ik nu nodig heb.
Gelukkig hebben wij mensen allemaal vertrouwen in ons - sommige voor de hand liggend, andere meer verborgen. Wij geloven er stellig in om succesvoller, gezonder en langer in het leven te zijn dan wie dan ook. En aangezien het de statistieken voorspelt. Waarom stralen we anders uit, ondanks de deprimerend lage slaagkansen van een schamele 50 procent, voor het altaar en weten we serieus te geloven in onze stap naar een eeuwig partnerschap? En zelfs een statistisch nauwelijks waarneembare kans om te winnen van één tot 14 miljoen kan ons niet van de kruisjes op het lot afhouden. Blijkbaar is dit bijna absurde, grenzeloze vertrouwen in de genen geprogrammeerd. Waarschijnlijk hebben alleen onze voorouders het overleefd, die al licht verkoold hout als een succes beschouwden. En dus blijf schrijven totdat ze zelf konden ontsteken. En degenen die zichzelf konden vullen met vlees omdat ze genoeg zelfvertrouwen hadden om te jagen tot ze uiteindelijk de prooi doodden.
De emotionele centra van ons brein zijn geprogrammeerd voor optimisme en vertrouwen. We herinneren ons de eerste kus beter dan de eerste buikpijn. Toekomstige verwachtingen raken ons veel meer dan gedachten uit het verleden. Ons brein organiseert de ervaring bij voorkeur op zo'n manier dat een positieve kijk op wat voor ons ligt, naar voren komt.
Het gaat zover dat zelfs gedachten over de dood ons meer zelfvertrouwen kunnen geven, zoals een rechtszaak aan de Florida State University liet zien. Daar moest de helft van een testgroep nadenken over kiespijn. De ander moet zich voorstellen wat er na de dood met hun lichaam gebeurt. Vervolgens werden alle deelnemers getest op onbewuste gevoelens, bijvoorbeeld door lettergrepen toe te voegen aan hele woorden. Degenen in de kiespijngroep hadden veel minder positieve associaties dan degenen die met hun eigen dood zouden moeten omgaan. We hebben duidelijk een soort psychische immuunafweer die automatisch reageert op stressvolle ideeën met aangename afbeeldingen. Duistere toekomstscenario's verliezen hun angst. Onze hersenen, zoals zelfs hersenonderzoekers kunnen bewijzen, zijn een vertrouwensmachine.
Vertrouwen betekent in principe de slag van geluk generaliseren. "Et zou nog steeds jansen doen," zegt de Keul. En als het gaat om de toekomst, komen we allemaal uit de kathedraalstad. We projecteren het goede in de toekomst. Vooral niet als onze leefsituatie er op dit moment niet zo rooskleurig uitziet. Terwijl we vooruit blijven kijken, schakelen we het roze cloudkanaal in, dat alleen goed nieuws verzendt. Niet alles, maar de meesten van ons werken op die manier.
Onbewust trainen we ons vertrouwen. In elk examen, elke wedstrijd of elke nieuwe baan. Zelfeffectiviteitsverwachting psychologen noemen dit geloof dat we het leven zullen beheersen, wat er ook gebeurt. Achter de logge gedachte gaat het om het geloof in onszelf en in ons vermogen, het zelfvertrouwen plus de neiging tot megalomane overtuiging om op de een of andere manier met alles om te gaan. Als dat uiteindelijk een illusie is, vormt het resulterende vertrouwen onze grootste onbewuste schat om ons leven te beheersen. De basis waarop ons vertrouwen is gebaseerd, is de illusie van veiligheid en onvoorzichtigheid die onze ouders om ons heen bouwden in hun eerste levensjaren. Hun onvoorwaardelijke vertrouwen en liefdevolle aandacht geven ons het gevoel al vroeg een verschil te kunnen maken.
Maar niet iedereen voelt zich onvoorwaardelijk en dus, bij sommigen, valt het vermogen tot vertrouwen vroeg ineen. Iedereen die lijdt aan hulpeloosheid of ervaringen in zijn verzorgers, waarin het vertrouwen, zelfs achter het donkere gordijn van depressie, volledig kan verdwijnen.
Vertrouwen is onze grootste schat om het leven te beheersen
Gelukkige onderzoekers, zoals professor Sonja Lyubomirsky van de Universiteit van Californië, weet dat optimistische mensen sneller en beter ziekten overwinnen. Vertrouwen laat hen handelen en hun herstel actief benaderen.Zelfverzekerde zijn meer succesvol, omdat ze meer durven, meer betrokken zijn. "Optimisten maken plannen en nemen het initiatief wanneer ze worden geconfronteerd met obstakels, het zijn goede mensen om te beheren", schrijft Sonja Lyubomirsky in haar boek "Being Happy."
De wetenschappers hebben ook de grootste vijand van vertrouwen geïdentificeerd: de gewoonte. Alle wegen naar geluk verdwenen al snel als we te vaak gingen. Anderzijds stimuleert nieuw ons verwachtingsysteem en beloont het ons met een goed humeur, vaak veroorzaakt door de neurotransmitter dopamine. Mensen die divers en sociaal zijn, hebben meer kans om zelfverzekerd te blijven. Maar wie nu gelooft dat hij automatisch gelukkig zou zijn, als hij alleen positief vooruit denkt, heeft ongelijk. De ziel kan niet zo gemakkelijk worden gemanipuleerd. Van een donkerste denkende drager is nu geen zonneschijn. Desondanks kunnen pessimisten gerustgesteld worden. Inderdaad, een "defensief pessimisme", een vertrouwen dat wordt ingeperkt door sceptische voorzichtigheid, is ook een zinvolle strategie voor geluk. Als je ervan overtuigd bent dat de nieuwe Brad Pitt-film een hit is, verlaat je de bioscoop gefrustreerder dan iemand die niet zo veel verwachtte.
Over de gelukskwaliteiten van pessimisme zijn de onderzoekers onze Scandinavische buurman tegengekomen: De Denen zijn altijd een van de gelukkigste mensen ter wereld in polls. Ze zijn rijk, met hen waren er seksfilms in de supermarkt, toen bij ons elke naakte boezem werd gecensureerd, en uiterlijk na een uur, is elke Deen bij de zee. Maar dat verklaart hun geluk nog niet. Sterker nog, de Denen lijken gelukkig omdat ze een slecht humeur hebben. Ze zijn nogal sceptisch en pessimistisch in enquêtes. Ze kijken zo angstig in de toekomst dat ze altijd enthousiast zijn over hoe goed het werkt. "Optimisten hebben geen idee van de gelukkige verrassingen die pessimisten ervaren", wist de schrijver Peter Bamm al.
Hamburgse psychologen hebben geconstateerd dat vertrouwen zelfs achteruit kan gaan. Degenen die vol vertrouwen zijn, vertrekken gemakkelijk. Hij geeft zich over aan het opdoen van illusies en drift in dagdromen, in plaats van acteren. Vertrouwen wordt dan nonchalant en verzwakt het initiatief. Onbeschoffelijk optimisme kan leiden tot ondergang in het casino en burn-out in het leven als niet wordt erkend dat de beoogde doelen onbereikbaar zijn.
We kennen allemaal het mechanisme dat leidt tot hoge verwachtingen in blues. Ik ervaar dit met elke vakantie met mijn vrouw. Omdat ik nogal ongetalenteerd ben in het voorstellen van de hotels of de omgeving, kom ik zorgeloos en nogal sceptisch aan. "Verheug je je niet?" Vraagt mijn vrouw, en ik kan alleen maar mijn schouders ophalen en zeggen: "Ja, ja!" mompelen. Aan de andere kant fantaseert ze over de foto's in catalogi en reisgidsen en geniet ze van grote verwachtingen. Maar zodra ik aankom, verandert het: terwijl ik het hotel en de plaats blijf verkennen, worstelt mijn vrouw met haar teleurstelling, want natuurlijk vindt ze het, zoals in haar verbeelding, nooit. Het duurt dan een paar uur om het goede in werkelijkheid te vinden.
Door onze volwassen levens zijn vertrouwen, optimisme en pessimisme relatief stabiele eigenschappen. Pas op oudere leeftijd, wanneer we pijnlijk ervaren, dat onze vermogens en kansen afnemen, zakt het vertrouwen in onszelf en daarmee ons vertrouwen. Maar zelfs het groeiende pessimisme is dan weer positief. Want oude mensen hebben ontdekt dat de pessimisten onder hen beter zijn in het omgaan met crises zoals de dood van vrienden.
In een recente studie werd echter een dramatische daling van het vertrouwen geconstateerd bij de 40 tot 50 jaar oude Duitse burgers. Voor hen, de kinderen van de optimistische jaren '60 en '70, zijn de hoge verwachtingen van vrijheid en sociale vooruitgang waarschijnlijk niet uitgekomen. Ze hebben moeite gehad om net zo succesvol te worden als hun economische wonderouders, en zijn nu gedesillusioneerd met langzaam groeiende kinderen die pragmatisch zijn geboren en hun bejaarde ouders voor wie ze geleidelijk aan voor zichzelf zorgen. Maar het pessimisme over de toekomst dat in de studie tot uiting komt, betekent niet noodzakelijk dat een hele leeftijdsgroep antidepressiva nodig heeft.
Optimisme-onderzoekers onderscheiden een groot en een klein optimisme. De kleine heeft invloed op onze persoonlijke wereld. Dat we er op vertrouwen dat we zaterdag een parkeerplaats in het stadscentrum zullen vinden. Of dat we nog steeds een nieuwe baan vinden, ook al waren er 15 annuleringen. Groot optimisme daarentegen betreft sociale ontwikkelingen zoals werkloosheid of milieubescherming. De respondenten van middelbare leeftijd hebben waarschijnlijk een zeker optimisme, maar hun grote optimisme heeft geleden omdat hun sociale verwachtingen niet werden waargemaakt. De Amerikaanse schrijver Mark Twain erkende het fenomeen van afnemend vertrouwen naarmate het leven vorderde, lang voordat de psychologische onderzoekers: "Degenen die pessimisten zijn vóór de leeftijd van 48 weten te veel, en degenen die optimistisch zijn na de leeftijd van 48 weten helemaal niets. "
De beste manier om de vertrouwenspier te versterken maar op elke leeftijd is de fantasie. Sonja Lyubomirsky beveelt de wens-ik-oefening aan. Om dit te doen, moeten we nadenken over hoe onze toekomst eruit ziet, of alles verloopt zoals we het zouden willen, en of we onze levensdromen realiseren. Onderwerpen die hun verlangde egofantasieën vier weken lang vier weken lang vier weken lang opschreven, voelden zich dan veel gelukkiger.
Zonder hoop vallen we in
Positieve psychologie, self-efficacy en dopamine dragen bij aan ons vertrouwen. Maar uiteindelijk wordt ons vertrouwen alleen stabiel als we het filosofisch of religieus inbedden en het hoop wordt. Geloof, liefde en hoop zijn de pijlers van het leven. En spirituele of religieuze mensen worden gesterkt door hun geloof in het zien van een zin in het leven die hun hoop geeft. Ze leven gelukkiger en gezonder. Maar dat verbaast ons niet meer als we de kracht van vertrouwen begrijpen.
Zonder liefde en geloof kunnen we nog steeds door het leven struikelen. Maar zonder hoop vallen we in. Dante schreef over de ingang naar de hel de belangrijke zin: "Wie hier binnenkomt, laat alle hoop varen." En de moderne hoop onderzoekers bevestigen dat hoop belangrijker voor ons is dan geschenken, onderwijs of sociale privileges. Hoop is geen vage filosofische gedachtevorming en geen gelukkig gerommel in de darmen, maar blijkbaar een zeer pragmatische driesprong van onze geest om vertrouwen in actie te brengen. We vinden realiseerbare doelen. We maken het realistisch duidelijk hoe we ze kunnen bereiken. We doen er alles aan om ze waar te maken. Klinkt eenvoudig. Het is moeilijk. Zoals we allemaal ongetwijfeld weten.
Maar als we even pauzeren, beseffen we dat zonder hoop eigenlijk niets werkt. Hoe weet ik of ik een patiënt echt kan helpen, als mijn huwelijk echt al die vervelende gesprekken uitbetaalt, als mijn kinderen daadwerkelijk in de wereld kunnen leven? En de stomme operatie zal uiteindelijk eindigen? Als we eerlijk zijn, dan is ons leven zo delicaat en complex dat we in feite altijd kunnen hopen. En blijf gewoon zelfverzekerd leven.
