Vaders, zeg ja tegen je kinderen!

Hij ziet er knuffelbaar uit, de oude, rode Steyr-trekker uit 1962, met zijn vrolijke gele wielen. Zeker, met zijn 17 pk is hij niet de snelste. Maar zelfs als het hem niet lukt om een paar nummers zonder hulp te doen, rammelt hij in een mum van tijd in onze harten.

Snoer Groot ziet in de tractor een symbool voor mensen met het syndroom van Down. Daarom aarzelde de 48-jarige lerares uit Berlijn niet lang, kocht de tractor en kruiste met hem - soms op een lader - de Alpen. Op weg van Zuid-Tirol terug naar Berlijn zaten zijn zes jaar oude zoon Torin en zijn vriendin Matilda naast hem. Beiden werden geboren met het syndroom van Down.

De reis van een week was de opmaat naar de campagne "vaders zeggen ja". Cord wil grote ouders aanmoedigen om een kind met het downsyndroom te kiezen. "Het idee kwam een paar weken geleden in mijn gedachten in mijn hoofd," zegt de vader van de zesjarige tweeling.

Het kind of ik!

Er is altijd behoefte aan discussie. Naar schatting worden negen van de tien kinderen met het Down-syndroom afgebroken, niet in de laatste plaats vanwege de steeds vaker gebruikte screeningtests. Als een handicap of ernstige ziekte wordt ontdekt in het ongeboren kind, is abortus nog steeds toegestaan door de wet, zelfs in de negende maand. De zwangerschapsafbreking is echter niet officieel gebaseerd op de handicap, maar eerder op het niet in gevaar brengen van de fysieke en mentale gezondheid van de moeder.

In Duitsland leven ongeveer 50.000 mensen met het syndroom van Down. Met een op de 700 geboorten is dit de meest voorkomende chromosomale stoornis. Groot heeft de ervaring dat vooral de vaders hun vrouwen aansporen tot abortus. "Ik heb vaak een man meegemaakt die van zijn partner scheidt wanneer hun kind de diagnose Down-syndroom heeft, of ze hebben een keuze: het kind of ik!"

Hebben we iets verkeerd gedaan?

Ook voor hem was de diagnose een schok, zegt Cord Gross. Zijn vrouw en hij hadden bewust besloten een prenatale test uit te voeren. Slechts drie dagen na de bevalling leerden ze dat zijn dochter gezond was, maar zijn zoon werd geboren met het syndroom van Down. Cord Gross verweet zichzelf: "Hebben we te lang gewacht op de vruchtbaarheid? Hebben we iets verkeerd gedaan? - Dergelijke vragen gaan al door je hoofd," zegt hij. Ondanks alles nam hij onmiddellijk zijn zoon Torin ter harte. "Als je zo'n worm op je maag legt, kun je er niets aan doen!"

Hij voelt het leven met Torin als een verrijking. "Natuurlijk waren onze levens ondersteboven - alleen de eerste jaren waren fel," herinnert hij zich. "Kinderen met het syndroom van Down zijn meer kans om ziek te zijn dan anderen." Maar het stralende gelach, de zorgeloze, liefhebbende aard van zijn zoon compenseren hem voor elke vermeende extra last. Momenteel is Gross vrijgesteld van zijn baan als leraar om zich volledig aan zijn gezin en nu aan de campagne te wijden. Hij wil aanstaande ouders aanmoedigen de uitdaging aan te gaan - en laten zien hoeveel geluk een kind met het Down-syndroom kan maken.

Opgevaren: acteur Jürgen Vogel (rechts) reed een stuk met Cord Gross en zijn zoon Torin. Hij steunt de actie "vaders zeggen ja".

Een prominente kameraad heeft Groß al gevonden: De acteur Jürgen Vogel, wiens jongste kind naar dezelfde kleuterschool gaat als Torin, heeft het laatste stuk afgereisd naar de Brandenburger Tor op de tractor. "Veel mensen denken dat ouders ongelukkig zijn als ze een kind hebben met het syndroom van Down, maar het hoeft niet zo te zijn," zegt hij. Zelfs buiten Duitsland, "vaders zeggen ja", ontmoet enthousiasme. Zelfs uit Namibië ondersteunden Afghanistan en de Gazastrook al woorden. Op de pagina Campagne Facebook laten andere vaders van kinderen met het syndroom van Down foto's van zichzelf zien.

"Ik wil een debat op gang brengen en misschien één of ander kind met het syndroom van Down helpen om welkom te zijn in deze wereld", zegt Groß. Met de juiste ondersteuning kun je de kinderen de kans geven om hun sterke punten te ontwikkelen en te laten zien. Last but not least kan het vergroten van de kennis over mensen met het Down-syndroom ertoe leiden dat aanstaande ouders het leven van hun eigen kind kiezen en opkomen voor hun plaats in de samenleving.

Niet elk vooronderzoek hoeft dat te zijn

"Wij zijn woedend op China, waar meisjes vaak worden geaborteerd en zelfs 95 procent van de kinderen met het syndroom van Down vermoorden, soms vlak voor de geboorte." Voor mij is het einde van de lange gedeeltelijke schaduw van het Derde Rijk alleen bereikt als kinderen in Duitsland zou niet langer gedood moeten worden omdat ze geestelijk gehandicapt zijn, ze moeten hetzelfde recht op leven hebben als gezonde mensen, "vraagt Cord Gross.Hij is niet fundamenteel tegen prenatale diagnose, maar u kunt de arts bijvoorbeeld alleen vragen om ernstige gezondheidsrisico's, zoals een hartafwijking die een onmiddellijke pre- of postnatale operatie noodzakelijk lijkt, te benadrukken.

Met de medische professie gaat Groß naar de rechtbank: "Een Pränataldiagnostiker die zich primair voorbereidt om te moorden, kan men zich verenigen met een duidelijk geweten als arts", zegt hij. Want dit is de kracht van de eed van Hippocrates om het leven te beschermen - "ongeacht of het het leven is van een 'normaal' of een downsyndroomman - ik stel deze prenatale diagnostici voor, het woord dokter uit hun praktijkschild Dat zou op zijn minst eerlijk zijn. '

Dat hij het provoceert - en mogelijk de ouders beledigt die hun kind hebben geaborteerd - is grof gewaarschuwd. Maar wie een debat wil beginnen, heeft een basis voor discussie nodig.