"In één zijn we het eens: orde en wanorde!"
Er zijn twee soorten mensen: telefonisten en telefoonmoffen, en Elisabeth Beck-Gernsheim is zeker een van de eersten. Ze sturen haar een e-mail naar het Sociologisch Instituut in Erlangen, waar ze lesgeeft en onderzoek doet naar vrouwen, familie, moederschap en partnerschap. Vraag of zij en haar man Ulrich Beck graag een gezamenlijk interview willen, en denken: dit kan moeilijk zijn - een van hen heeft zeker geen tijd. Hij is hoofd van het Institute of Sociology in München, is professor aan de London School of Economics en onderzoekt hoe onze samenleving verandert en richt zich steeds meer op individualisering.
Geen halve dag voorbij, de telefoon rinkelt: "Hier Beck Gernsheim." Ze zijn al vele malen gevraagd om een familieportret sinds ze in 1990 hun gezamenlijke boek "The Normal Chaos of Love" publiceerden. Het is absoluut noodzakelijk wanneer een echtpaar een zeer vooruitstrevende, levendige klassieker schrijft over de relaties tussen mannen en vrouwen. Want, zoals in de blurb staat: "Wie doet de afwas en wanneer, wie wikkelt Schreihälse, maakt zich zorgen over de aankoop en duwt rond de stofzuiger, is net zo onduidelijk als wie de rollen verdient, bepaalt de mobiliteit en waarom eigenlijk de prachtige nachtzijden van het bed altijd met zou moeten worden genoten van de qua register kantoor die voor dit doel is bedoeld, gesuggereerd het dagelijks leven. "
Een stel en geen afspraak
"Natuurlijk wil je nu weten," zegt Beck-Gernsheim, "hoe het in ons huis werkt." Ja. "Met de decennia van het woon-werkverkeer." Uh-huh. "Met onze academische carrières." Precies! "Nou, het is niet zo eenvoudig ...", zegt ze, en nu zou je meteen een interview willen starten. Maar de pauze van het semester begint snel, omdat ze elke zomervakantie op het meer van Starnberg maken; dan had hij te maken met zijn boek, ze was naar een lezing in de Tsjechische Republiek, toen hij in Londen en: "Nu gaat het." De 14-jarige nicht staat voor de deur. "Misschien zien we elkaar wel", zegt ze dan, of althans, binnen vijf maanden. "Maar wees niet te gelukkig, mijn man heeft zulke verhalen over ons privéleven altijd afgewezen."
Een half jaar later staat hij op de bovenverdieping van een gebouw uit de jaren 70 van de vorige eeuw in Schwabing, dicht bij de Engelse Tuin, een lange man met een maag, een kalende jas en voorheen roodblonde krullen. Ik strek mijn hand uit en zeg: "Kom niet te dichtbij!" In de ochtend werd hij betrapt door een griepvirus. Ze draagt het donkere gekamd hoofddeksel met een gesp, opvallende neus, zijden sjaal in een dubbele set en beweegt een beetje stijf. "Ik heb migraine, maar kom binnen!"
In de woonkamer gaat hij op de ligstoel zitten, met zijn voeten omhoog, met uitzicht op de witte boekenkast en het balkon. Een herfststorm wimpers de vuren bomen voor het raam. Een televisie heeft de Beck niet. Ze overhandigt thee en dominostenen op een zwarte Ikea-service. Alles lijkt feitelijk en geordend, bloeit of sieraden zijn blijkbaar niet echt belangrijk voor hen.
Werk en partnerschap zijn een van de Becks - en zo is het destijds begonnen op het seminar sociologie in München. "We hadden allebei presentaties, maar de taken waren vreemd genoeg geformuleerd, en ik kon het niet aan en Ulrich niet - en dan wilde je gewoon met de andere spreker praten," zegt ze nuchter. - "Zo is het ontstaan," zegt hij nog nuchterder. Ze lacht. "En zo spreken we vandaag." Een beknopte maar belangrijke anekdote.
Omdat koppels vertellen dat hun oorsprongsmythe veel zegt over hun relatie. De Becks komen objectief tegemoet - zonder veel pathos, zonder grote emotionele veranderingen, meer als een lang gesprek tussen twee sterke geesten, het verlangen om na te denken. Ze lacht vaak en levendig. Hij heeft een rustige manier van spreken, bijna zachtmoedig.
Dus hij vertelt ook hoe hij tot dit onderwerp kwam, zijn roeping: sociologie - als student wist hij niet eens wat dat is. In Hannover groeide hij op met zijn vier broers en zussen, zijn vader was marineofficier en Ulrich Beck wilde zo ver van huis studeren. Hij ging naar Freiburg om rechten te studeren, maar ging snel over op filosofie, omdat hij "een geweldige brainstorm" nodig had. Maar omdat hij ook in München, waar hij snel was heengegaan, alleen de geschiedenis van de filosofie onderwees en minder de grote gedachte: "Ik glipte in de sociologie, daar vond toen plaats voor het grote leven en de grote discussies." Het was het jaar 68.
Het was vergelijkbaar met Elisabeth Gernsheim toen ze in 1966 van de middelbare school in Stuttgart afstudeerde."Ik heb een keer in het woordenboek gekeken, en er was iets volledig abstracts over de structuur van het bedrijf ... Encyclopedie gesloten, einde." Dus ging ze goed in op loopbaanbegeleiding. En omdat ze van talen hield, schreef ze zich in aan een taalschool in Lausanne. In de Abiferien bezocht ze haar oom in Florenz, die zei: "Dus word je een beter Fremdsprachensekretärin? Je kunt nooit zelf denken! Ik zou me psychologie en sociologie kunnen voorstellen." Hij heeft de roos geraakt, zeggen de Becks in koor.
Ulrich Beck werd echter bijna geen professor, omdat een expert in zijn habilitatie hem vertelde dat hij een marxist was. "Dat zou het einde van de carrière zijn geweest," zegt Beck, "maar mijn directeur heeft me gered en me geadviseerd: ga nu naar de professoren en vertel hen wat er in je habilitatie zit en hoe begrijpelijk dat is." - " en wat een lieve jongen ben je, "zegt ze, terwijl ze op zijn knie klopte. Hij knikt en jij neemt meteen de onschuldige jongen van hem weg.
Alleen dat ze soms in de volgende jaren moeite heeft om de goede vrouw te geven. Hij doceerde als professor in München, Münster en Bamberg. Ze deed haar doctoraat en onderzoek in Münster, Gießen, Hamburg, München. Hij was al gevestigd, ze werd niet altijd serieus genomen. "Als mijn professor iets goeds over mijn werk heeft gevonden, praatte hij erover met mijn man", zegt ze. 'Als hij iets slechts heeft gevonden, heeft hij tegen mij gesproken.' De tijd in Bamberg was het moeilijkst, "dat heeft ons bijna het huwelijk gekost". Omdat ze zich daar alleen als een vrouw voelde. Zodra een buitenlandse collega op bezoek kwam, met wie ze graag zou willen praten. Maar aan de ene kant van de kamer zaten de vrouwen te praten over de schoolproblemen van hun kinderen, aan de andere kant bespraken de mannen de sociologie. En? Wat deed ze? "Waarschijnlijk een migraine", zegt ze lachend en somt op: "Een dubbele carrière als professor is vreselijk, je wordt gedwongen tot geografische mobiliteit, je moet constant publiceren, er is nauwelijks ruimte voor privacy." Gedurende 25 jaar pendelen de twee tussen verschillende steden. Ze is van maandag tot woensdag in Erlangen en hij in München. Ze vond het leuk om te reizen, maar nu verlangt ze alleen naar huis. En daarom komen de grote houten dieren die ze in de woonkamer heeft opgesteld niet rechtstreeks uit India, maar uit een winkel in de stad. Vroeger reisde ze als student naar India. "Vandaag voel ik me heel anders als ik alleen aan luchthavens denk."
En zo kwam het dat Ulrich Beck, nadat hij in 1997 in Cardiff en Londen had onderwezen, een oproep aan de legendarische British University Cambridge verwierp. Zijn ogen stralen nog steeds als hij over deze gelegenheid praat. Alles werd hem daar aangeboden - alleen het allerbelangrijkste niet: "Dat mijn vrouw mee kan als docent," zegt hij. Ze begrepen gewoon niet wat een vangst ze met hen beiden hadden gemaakt.
De professor had lang geleden haar relevant artikel geschreven over de rol van vrouwen in een geïndividualiseerde samenleving, die programmatisch 'Van wezen voor anderen naar het recht op een eigen leven' werd genoemd. Ze hadden samen beschreven in de 'vrij normale chaos van liefde' hoe de relaties tussen de geslachten veranderden. Ze waren het erover eens dat de samenleving de laatste decennia zo radicaal was veranderd dat er nieuwe concepten nodig waren.
Hoe ontstaan dergelijke stellingen? Elisabeth Beck-Gernsheim zegt: "We komen uit heel verschillende richtingen: Ulrich komt van boven, van abstractie, ik kom van onderaf, uit het zeer concrete voorbeeld." Ulrich Beck zegt: "We hebben ook een heel andere stijl, we kunnen het echt in handen krijgen, dus we hebben de afzonderlijke hoofdstukken voor elk ervan geschreven, ze hebben zeer zorgvuldig en kritisch gelezen, ik ben een beetje sneller en niet zo precies. "
Tot nu toe de theorie, en hoe ziet het er in de praktijk uit? Om precies te zijn, hij neemt het in het gewone dagelijkse leven. Hij vindt het niet erg als er wanorde heerst, zegt hij. En ze zegt: "Ja, maar in één zijn we het erover eens: ik heb een regelgevende waanidee, en je hebt een wanordelijke waan." Hij kan het gewoon niet uitstaan, zegt hij en hij plukt zijn trui, als je me altijd zo hebt omgedraaid. "Dus hebben we besloten - maar dat lukt niet altijd - om op een prikbord te schrijven wat er moet gebeuren in plaats van het helemaal weg te werken, maar", lacht ze, "natuurlijk moet hij kijken." Hij moet het naastgelegen appartement als een kantoor werken. Wanneer hij bij een boek zit, stapelen de stapels papier zich op. "De eerste keer dat hij naar mijn woonkamer kwam," zegt ze, "dacht ik: Oh, hij wil dicht bij me zijn, hoe leuk! Hij kwam daar niet en begon toen zijn kantoor in de woonkamer te openen . " Op een dag plaatste ze een prikbord voor hem, omdat: "Als mijn man echt iets wilde vinden, hing hij het op mijn prikbord."
Kinderen hebben de Beck's niet.Het verbazingwekkende is dat je Elisabeth Beck-Gernsheim hoort praten over moederschap en werk, gebrek aan kleuterschool en oneerlijke opvoeding en hoe blauwogige studenten haar toekomst zien als werkende ouder. Haar kinderloosheid werd op zijn minst niet beschuldigd een collega te zijn. "Alleen een mannelijke collega met vijf kinderen heeft me ooit de legitimiteit ontzegd om het moederschap en het vrouwenleven te beoordelen", zegt ze.
Korte onderbreking. De fotograaf komt, hij vraagt beide portretten. "Zeker voor de muur van boeken", zegt ze geamuseerd, en dat dit - hij zit, zij die staat - de klassieke patriarchale houding is.
Ulrich Beck is zichtbaar opgelucht wanneer hij, na te poseren, in staat is om te vertellen, vooral zijn werk en de vraag die hem op dit moment bezighoudt: waarom de kerken als instituten eruit zijn, maar dat de religiositeit van elk individu een hoge vlucht neemt. Elisabeth Beck-Gernsheim luistert naar hem en vraagt. Geïnteresseerd, maar ook kritisch. En op die momenten lijkt al het andere ondergeschikt te zijn aan beide. Ze praten meer dan een uur over God en de wereld, en als je ernaar kijkt, wordt al snel duidelijk dat dit discours de relatie maakt. Acht minuten gesprekstijd zoals bij andere doorsnee stellen zou nooit genoeg zijn voor de Becks, toch? Ze lacht. "We praten uren met elkaar." - "Bij voorkeur tijdens het hardlopen," zegt hij. En dan nog een keer: "Als we onze drie uur rond de Staffelsee gaan, komen we echt in beweging."
Een paar dagen na de vergadering gaat de telefoon over. Ze wou alleen nog een keer zeggen: je bent een "verschrikkelijk, compleet fiks paar". Ze besefte dit toen ze las wat Uschi Glas zei over haar relatie: dat ze nooit ruzie maken en altijd in handen blijven. "Ik geef het openlijk toe," zegt Elisabeth Beck-Gernsheim, "we hebben eerder ruzie gemaakt." Ze zegt het drie keer, zodat de laatste twijfelaar de ironie nog steeds begrijpt, en dan brult het in de hoorn, en je voelt: deze vrouw is routinematig aan de telefoon en ze gebruikt zijn afstand om de hele wrede waarheid te onthullen.
Elisabeth Beck-Gernsheim
Elisabeth Beck-Gernsheim, 61, gaat over de transformatie van de samenleving en hoe de rol van vrouwen daarin verandert. De socioloog heeft verschillende boeken geschreven over moederschap, werk en de wens om kinderen te krijgen, meest recent: "The Children's Question Today - About Women's Life, Desire for Children and Childbirth" (175 p., 10,90 euro, C. H. Beck). Samen met haar man schreef ze de klassieker uit 1990 over de relatie tussen man en vrouw: "The normal chaos of love" (304 p., 9 euros, Suhrkamp). Ze onderzoekt momenteel transnationale huwelijken, partners die in verschillende landen wonen.
Ulrich Beck
Ulrich Beck, 64, werd internationaal beroemd in het midden van de jaren tachtig voor zijn eerste boek, "Risk Society: On the Way to a Different Modernity" (396 pp., 12,50 Euro, Suhrkamp). Veel maatschappelijke, ecologische en economische risico's begonnen buitensporig en mondiaal te worden. Tegelijkertijd was er een proces aan de gang waarin de keuzevrijheid van het individu steeds groter werd. Iedereen was steeds beter in staat om hun eigen leven te bepalen. Hoe de samenleving verandert in deze 'Tweede moderniteit', beschrijft de socioloog keer op keer in zijn krantenartikelen over actuele politieke debatten.
