Sardinië met de mountainbike

Sardinië - paradijs voor mountainbikers

"Kan dit leuk zijn?" Vraagt de vakantieganger, die in het aangrenzende appartement woont met uitzicht op onze mountainbikes. Haar uitdrukking laat zien dat ze dat niet gelooft. Ze wijst naar het steile pad dat leidt naar onze accommodatie in de bergen van Portixeddu aan de westkust van Sardinië: "Heb je dat ook gedaan?". Het pad is zo steil dat je te voet moet vechten om de top te bereiken. Met de mountainbike hebben we de klim alleen in de kleinste van de 24 versnellingen gemaakt - en alleen zo.

Nauwelijks staat en een stijging van een uur

We zijn 11 mountainbikers uit Zwitserland, Oostenrijk, Duitsland, België en de VS en onze twee Italiaanse gidsen. Een week lang rijden we door Sardinië, van Pula, ten zuiden van de hoofdstad Cagliari, naar Montevecchio, een oud mijndorp in het westen van Sardinië. Elke dag wachten tot 67 kilometer en 1300 hoogtemeters op ons.

Uitzicht op de witte mediterrane stranden aan de zuidpunt van Sardinië.

Is dat leuk Ik stel mezelf ook die vraag terwijl we ons een weg banen naar bijna 700 verticale meters in het moeilijkste deel van de tour. Op grind, wat het niet eenvoudiger maakt. Ik realiseer me uiterlijk nu dat ik te weinig heb getraind. Oké, ik wist dat paardrijden en af en toe joggen niet bepaald de ideale voorbereiding zijn op een mountainbiketochten van een week. Maar bergen zijn schaars in Noord-Duitsland en om in het laagland te rijden, was ik te saai. Daarnaast had ik verschillende alpine kruisingen met de mountainbike in de benen, hoewel van de voorgaande jaren, maar deels met veel meer hoogte dan deze tour. Dat zou genoeg moeten zijn voor de 700 meter hoogte, toch?

Zweetparels branden in de ogen

De klim duurt ongeveer een uur, zei Alessandro, een van de twee gidsen. Iedereen moet in zijn eigen tempo rijden. Wij wel, de groep valt snel uit elkaar. Ik vind de toename hels vermoeiend. Mijn hartslagmeter knippert opgewonden na de eerste tien minuten, Mijn hartslag is veel te hoog. Ik negeer het flitsen en ook de zweetdruppels die in mijn ogen druppelen en een onaangenaam brandend gevoel veroorzaken. Ik probeer me alleen op de twee meter voor me te concentreren en niet na te denken over hoeveel er nog voor me staat.

Steeneiken en af en toe dennen komen langs de weg omhoog. Ik haal het gewoon uit mijn ooghoek. Evenals de vele struiken met de rode vruchten die op aardbeien lijken, en waaruit onze gids Alessandro je later zal vertellen dat ze eetbaar zijn en nieuwe energie brengen. Goed om te weten.

Nog steeds ligt Guide Renato (links) vooraan. Maar Eric zit op zijn staart met zijn mountainbike.

Maar ik ben nog niet op. Ik ben blij als ik Christa in haar witte trui zie na een bocht iets verderop. Dan zijn de anderen niet zo ver weg als ik vreesde. Christa komt uit Zwitserland. Ze ziet er niet alleen goed opgeleid uit, maar ook. Haar hobby's zijn halve marathons en gletsjertochten. Achter ons is Dawn, 48, een professor uit de VS. Ze staat onderaan. Als ze te steil wordt, stapt ze af en duwt. Na 20 jaar op de mountainbike hoeft ze niets te bewijzen. Ze mist nu de tijd voor training tussen congressen, seminars en onderzoek, wat ze nu net zo pijnlijk realiseert als ik.

Venkel wordt een gelukkig medicijn

Terwijl ik nog steeds vecht tegen de noodzaak om van de mountainbike af te stappen en te duwen, zie ik een oranje VW-bus tussen de bomen. Het is de tourbus die ons vergezelt. De tweede gids Renato wacht ons daar op met water, koekjes en gehakte stukjes banaan en sinaasappel. Wat een oase! Het moeilijkste stuk van deze dag is gedaan.

Het lijkt mij dat de sinaasappels op Sardinië zoeter en sappiger smaken dan normaal. Over het algemeen laat de natuur zich op deze tour zien met een ongekende intensiteit. Of wordt de perceptie aangescherpt door de inspanning? Er zijn bijvoorbeeld de geuren. Soms ruikt het intens naar eucalyptus en mirte, dan een paar meter verder naar Curry. Dichtbij de kust komt de zoute geur van de zee. Ik ontdek eens een struik met wilde venkel aan de rand van een pad. Ik rasp de bloemen tussen mijn vingers en absorbeer de heerlijk intense venkelgeur. Het voelt alsof je fortuin medicijnen gebruikt.

Zelfs de prachtige zandstranden en het schone turkoois glinsterende water, dat veel badtoeristen naar Sardinië trekt, ervaar je als mountainbikers intenser. Zoals met onze zwemvakantie op de laatste dag op het strand van Piscinas, dat behoort tot de enorme zandduinen van de Costa Verde.In de ochtend reden we van Montevecchio op de rivier de Irvi langs het strand. De weg stak de rivier 18 keer over - en we reden in het midden met de wielen. We zagen ook dat: vanwege het hoge ijzergehalte is het rivierwater bijna oranje zoals de spatten op onze benen. Dan breekt het bad: het lichaam wordt verwarmd door te fietsen, de spieren zijn moe, het water draagt en koelt, men voelt van de ene seconde op de andere heel licht en ontspannen.

Dream Trail in Sardinië: bergafwaarts langs de kust ten zuiden van Pula.

Maar de ontspanning duurt niet lang: na verfrissing wacht ons een lange grindstijging. Om ons te motiveren, belooft Guide Alessandro een geweldig uitzicht op de kust en de bergen op Sardinië. Ik worstel door het grind en het puin met de mountainbike omhoog. Meter voor meter. Het duurt niet lang voordat mijn hartslagmeter weer begint te knipperen. De hartslag stijgt tot 170, tot 180. Veel te hoog, maar maakt niet uit. Ik wil niet opgeven. Keer op keer vuur ik mezelf in gedachten af "ga, ga, ga, je kunt het!". Ontspannen tijdens het rijden is niet mogelijk, als je te langzaam rijdt op zo'n steile helling, kantelt de fiets onmiddellijk naar de zijkant. Ik wil dat koste wat kost voorkomen. Omdat nadat je degradeerde, de herstart niet alleen technisch, maar ook mentaal moeilijk is.

Het hoofd beslist, niet de benen

"Ga door, ga door, u kunt dat doen!". Mijn recordpuls: 185. Ik voel de warmte in mijn gezicht, de polsslag van het bloed. Het zweet voelt alsof iemand warm water over mijn hoofd heeft gedumpt. "Ga door, door, door!". Het hoofd beslist nu of het verder gaat, niet de benen of de conditie. De soberheid grijpt me vast. Ik heb geen zin meer om met de laatste te rijden. Ik wil vooruit gaan. "Ga door, ga door!" Nog een bocht, dan zie ik de anderen staan. Het hoogste punt is bereikt. Ik kom als vierde aan en voel me geweldig. Helemaal zweterig, snakkend naar adem, met een karmozijnrood hoofd, maar met een gelukkige grijns op zijn gezicht. Ik heb het gedaan!

Nu begrijp ik tenminste Renato, onze gids. Hij heeft onlangs zijn kantoordeur gesloten - voor altijd. Voorheen werkte hij alleen als mountainbikegids tijdens de vakantie, nu is dit zijn belangrijkste taak. Hij zal elke dag van dergelijke uitzichten genieten, de geur van mirte en eucalyptus ruiken en 's avonds voelen dat zijn lichaam meer heeft gedaan dan alleen aan het bureau zitten.

Het is een ongewone beslissing, vooral voor een Italiaan. "Onze vrienden schudden hun hoofd boven ons", zegt Guide Alessandro lachend. De combinatie van mountainbiken en vakanties is heel vreemd in hun ogen, wat ook verklaart waarom er geen enkele Italiaan op onze tour is en ze zijn ook de uitzondering op andere tours. "De Italianen starten liever 's ochtends met hun mountainbike, werken een paar uur' s ochtends op en komen dan 's middags thuis voor pasta," zegt Alessandro.

Eten onder olijfbomen: Renato (links) en Alessandro bereiden de picknick voor.

De armen. Dus ze missen de prachtige picknicks waar we elke dag naar uitkijken. Alessandro en Renato rijstsalade, gesneden peren en harde kaas dienen onder olijfbomen of tussen steeneiken Op een dag, kikkererwtensalade, maïs, radicchio en harde kaas gegarneerd met Sardijnse honing. Vergeet nooit het tafelkleed te spreiden.

Moeilijk te geloven dat we 's avonds nog steeds rond de eettafel cirkelen als een roedel hongerige wolven. De Sardijnen eten vaak om half negen, veel te laat voor uitgeputte mountainbikers. Gelukkig slaagt Alessandro er meestal in haar op acht uur te krijgen. En dan wordt het geserveerd:

Uitdaging voor die-hard vleeseters

Het begint met gebakken en ingelegde courgette, aubergine, champignons, worstjes, kaas en nog veel meer. En dat is nog maar het begin! In Rosanna, waar we overnachten in onze bed and breakfast in Nuxis, vindt u fantastische zelfgemaakte ravioli met kaas en spinazievulling. Dan het hoofdgerecht: enorme borden met speenvarken (de beroemde Sardijnse "porcheddu"), geitenvlees en een andere Sardijnse specialiteit, die voornamelijk uit interne ingrediënten bestaat en die zelfs voor die-hard vleeseters een uitdaging is. Van de amandelkoekjes en het fruit, dat traditioneel als dessert wordt gebruikt, creëren we nauwelijks iets. Als een "slapende tocht" is er nog steeds espresso en "Mirto", een likeur uit Myrtle, die erg populair is op het eiland. Uff.

Ik lag in bed met mijn buik vol en droom opnieuw van het hoogtepunt van de tour, de oude Romeinse kustweg tussen Nora en Bithia. Een singletrack, dat vooral mobiel is voor minder ervaren mountainbikers en die nieuwe spectaculaire uitzichten op de zee achter elke bocht vrijgeeft. Er is een moeilijkere plek waar ik liever afzet. Eric is daarvoor in zijn element. Op 29 is hij de jongste van de groep en ook de meest gedurfde.Hoewel hij de wervelkolom heeft gebroken tijdens een val van de fiets, rijdt hij nog steeds rechtdoor direct achter de gids snel naar beneden.

Veeleisende grond: op zand en keien gaat het bergop met de mountainbike.

Hij is niet meer zichtbaar als ik na de moeilijke passage weer op mijn mountainbike stap. De anderen zijn dat niet. Ik geniet van de rust. Het ruikt naar pijnbomen, het groen van de struiken schijnt, de lucht is blauw, de zon geeft alles en mijn mountainbike lijkt te glijden over de kleine trapjes en stenen onderweg. Word nu niet wakker!

"Is dat leuk?", had de toerist gevraagd. Ik kan alleen maar zeggen: "Ja, en er is nauwelijks iets beters."

Sardinië - ideaal om het mountainbike-seizoen te verlengen

Auteur Monika Herbst

conclusie: Mountainbikers die het seizoen willen verlengen, hebben in het voor- en najaar in Sardinië gelijk. Fantastisch uitzicht, ingenieus eten en veel natuur wachten op u. Het enige nadeel: er is weinig variatie voor techneuten. De routes lopen voornamelijk over brede grindwegen en asfalt. De uitzondering op deze tour is de mooie en gemakkelijk te berijden afdaling op de kustweg tussen Nora en Bithia en een paar uitdagende singletracks.

Aanbieder van mountainbiken op Sardinië

De beschreven tour wordt aangeboden door www.dolcevitabiketours.com, een Sardijns bedrijf, onder de naam "Bossen en oude mijnen van Sulcis". Het kost 800 euro voor 8 dagen, inclusief alle overnachtingen, drie maaltijden per dag, bagagetransport en escort door twee gidsen. De zorg is uitstekend en je krijgt goed inzicht in het land. Meer informatie over de tour: www.dolcevitabiketours.com

Mountainbikevakanties op Sardinië bieden ook: