Een heel jaar alleen voor mij
Beste Bea, Je organiseert grote evenementen voor de ChroniquesDuVasteMonde Academy zoals het Symposium in Essen. Hoe leer je zoiets?
Ik studeerde boekwetenschap in Mainz op Magister. Maar het was me al duidelijk dat ik niet in het museum of in de bibliotheek wilde werken, maar dat ik naar een uitgeverij wilde gaan. Schrijven en boeken zijn altijd mijn passie geweest. Daarna heb ik een opleiding als PR-consultant gevolgd en ben ik naar ZEIT-Verlag in Hamburg gekomen. Tien jaar lang heb ik de klassieke carrière van de stagiaire tot de assistent doorlopen in corporate communicatie. Ik was verantwoordelijk voor de gebeurtenissen, die niet zo duidelijk waren gecategoriseerd en speciale aandacht nodig hadden.
Kun je een voorbeeld geven?
Op dat moment had ZEIT veel terugkerende reeksen evenementen en wanneer er een heel nieuw project was om te ontwerpen of iets anders, was het op mijn bureau. Bijvoorbeeld de dag van de open deur of de evenementen van het ZEIT-magazine na de herinvoering ervan. Na tien jaar realiseerde ik me echter dat alles een beetje te krap was voor mij.
En heb je besloten te stoppen?
Ik benaderde 40 en vroeg mezelf wat ik echt wilde doen in mijn werk. Ik had tussentijds al een coachingtraining gedaan, maar dat was niet genoeg voor mij, ik wilde mijn actieradius vergroten. En toen draaide ik mijn hele leven weer ondersteboven.
Ik heb dat vrij consequent gedaan en
daadwerkelijk beëindigd. In mijn werk was ik veel onderweg en erg betrokken, en ik wist dat ik naast deze baan niet aan deze existentiële vragen zou kunnen werken. Ik wilde een sabbatical doen. En ik wilde radicaler zijn en echt een heel jaar vrij nemen en niet terugkeren naar de oude baan.
Een pauze van een jaar is erg lang. Hoe bereidde je jezelf voor?
Natuurlijk heb ik goed nagedacht en ook mijn geld berekend, zodat ik me een jaar voor mezelf kon veroorloven. En dit jaar was echt het keerpunt in mijn leven. Ik verliet de baan in de herfst en het was een geweldige tijd omdat de bladeren van de bomen naar buiten vielen en ik me helemaal kon terugtrekken om mezelf af te vragen wat ik wil, wat moet komen en wat moet gaan?
Hoe heb je het gedaan?
Ik heb eigenlijk een grote DINA-4-notebook gekocht en heb sindsdien verschillende vragen gesteld: wat maakt mij? Wat zijn mijn waarden? Hoe wil ik werken? Hoe wil ik leven? Wat moet er nog meer in mijn leven gebeuren? Het ging niet alleen om de baan, omdat ik denk dat alles in het leven bij elkaar hoort.
Ik wilde absoluut meer vrijheid, meer zelfbeschikking, meer tijd, de zeer typische wensen.
En toen verzamelde ik mijn antwoorden, altijd opgeschreven en voltooid. En hoe meer ik de dingen heb opgeschreven, des te preciezer wat ik wil doen is kristalliseren. Voor mij waren het de waarden? Vrijheid? en? zelfbeschikking?. In het begin was ik niet expliciet van plan om mijn eigen bedrijf te starten en had ik interviews gedurende het jaar. Maar ik merkte steeds meer dat ik niet op zoek ben naar een vaste baan. En na de herfst- en wintermaanden kwam oud en nieuw, en ik begon mensen doelgericht te ontmoeten en nieuwe impulsen te krijgen. Ik deed dat alle lente en zomer.
Wat wilde je bereiken met deze bijeenkomsten? Had je een plan?
Ik heb mijn hele netwerk geadresseerd en gevraagd, wat zoek je, wat heb je nodig, wat ontbreekt, wat kan ik je aanbieden? hoewel dat toen nog niet helemaal duidelijk was. Maar met behulp van deze antwoorden heb ik onderzocht in welke richting ik professioneel moet gaan en waar potentiële klanten naar op zoek zijn. Dankzij deze netwerken kreeg ik de eerste bestelling, ik richtte een marketingproject op voor een instituut in Mainz. Toen kwam er direct een vervolgproject en door verdere ontmoetingen met andere mensen kreeg ik steeds meer bestellingen.
En uit deze orders is uw bedrijf TALENTBODEN ontstaan?
Precies, ik ben nu de eigenaar van een agentschap voor cultureel management, coaching en project consulting. We creëren concepten voor evenementen en ik bied ook workshops aan voor zelfstandigen. Het is dus een mix van het oorspronkelijke professionele veld, aangevuld met de ervaringen die ik heb opgedaan tijdens mijn vrije tijd en als coach.
Wie coach je?
Vooral oprichters en mensen die in een fase van ontreddering zijn of voordat ze een eigen bedrijf beginnen. Ik doe ook een-op-een coaching, maar vooral doe ik groepscoaching met zes tot acht deelnemers? in feite zijn het altijd vrouwen.
Hoe vinden deze vrouwen jou?
Dit resulteert vaak van groep tot groep, omdat de deelnemers andere geïnteresseerde partijen brengen en zo snel komt een nieuwe groep tot stand. En natuurlijk diversifieer ik ook mijn aanbod op netwerkevenementen.Hoe wordt uw tijd verdeeld tussen evenementenbeheer en coaching? De concepties van het evenement nemen veel meer tijd in beslag. Daarom kan ik niet zoveel coachingsgroepen accepteren, omdat elke vergadering met de groepen ook een intensieve voorbereidingstijd vereist.
Het klinkt allemaal alsof je deze grote verandering niet leuk vond.
Achteraf gezien, kan ik dit zo gemakkelijk vertellen, maar de verandering was ook een enorme krachttoer. Het besluit om te stoppen kostte me veel aandacht. Ik moest mijn financiën oplossen en nadenken over wat ik precies dat jaar wil doen. Ik besloot bijvoorbeeld tegen een reis rond de wereld omdat ik wist dat ik mijn leven hier in Hamburg zou moeten reorganiseren. Maar ik vond de tijd hier als een reis, alleen op een andere manier.
Heb je zelf hulp gekregen gedurende deze tijd?
Ik had een coach aan mijn zijde uit de fase waarin ik eraan dacht om te stoppen tot de eerste paar maanden van mijn vrije jaar. Dat was de hete coachingfase en daarna kwamen we enkele onregelmatige updates tegen. En ik heb de adviesdiensten op me genomen die zich bezighouden met kwesties als zelfstandige en start-ups.
Heeft je ervaring in gestructureerd werken als evenementenplanner je geholpen bij het plannen van deze pauze?
Ik had niet alles in de kleinste details gepland. Alleen met de kennisgeving was ik zeker. Maar het is waar, ik heb een innerlijke structuur. En als coach weet ik welke stappen ik moet ondernemen om mijn doelen te bereiken.
Maar naast de planning was het vooral belangrijk om me toestemming te geven om de eerste drie maanden niets te doen. Gewoon om de dag te beginnen. De enige structuur die ik had was mijn schrijven. Ik heb gezien wat er in me zit, wat er uit me is en heb het elke dag opgeschreven. De seizoenen hebben me altijd naar de volgende fase gebracht. Op oudejaarsavond begon ik na te denken over wat er in het nieuwe jaar zou gebeuren en werd veel concreter met mijn reflecties.
Welke tips heb je voor iemand die ook midden in een pauze zit?
Sterker nog, ik zou iedereen aanraden om andere mensen te raadplegen die al dergelijke fasen hebben doorgemaakt. Vraag wat zij u kunnen aanbevelen en wat zij nu anders zouden doen. Ik zeg bijvoorbeeld altijd in mijn groepen dat ik geen startersbeurs heb gebruikt voor mijn bedrijf, wat zeker niet zo slim was.
Maar ook om een coach te gebruiken, kan ik ten zeerste aanbevelen, omdat je de individuele vragen kunt verduidelijken. In groepen is het eenvoudiger om veelgestelde vragen te beantwoorden. Er zijn ook veel adviesdiensten beschikbaar van de gemeentelijke instellingen, zoals financiële steun, startups, juridische zaken enzovoort.
Ondertussen organiseert u al het vierde symposium voor de ChroniquesDuVasteMonde Academy. Hoe is deze samenwerking tot stand gekomen?
De uitgeverij ChroniquesDuVasteMonde benaderde me omdat er een nieuw project voor vrouwen op het werk en voor vrouwelijke ondernemers zou komen. Ik werkte met de ChroniquesDuVasteMonde en had natuurlijk precies de juiste ervaring met deze onderwerpen. De eerste symposia waren zo succesvol dat we dit jaar een evenement hebben met 1000 deelnemers en meer dan 80 sprekers.
Wat doe je precies voor de Academie?
Ik ben verantwoordelijk voor programmabeheer en projectmanagement. Dat betekent vooral veel coördinatie. Meestal komen de ideeën voor onderwerpen en de ruwe richting voor de gebeurtenissen samen met het projectmanagement en de redactie. Ik stel de inhoud voor of andersom en de input komt van de redactie en ik geef mijn expertise over specifieke onderwerpen of sprekers.
Wanneer de onderwerpen concreet zijn, begint mijn hoofdwerk de diversiteit van ideeën te bundelen tot een zinvolle structuur en om het geheel een streng programma te maken, de inhoud uit te werken en geschikte sprekers te vinden.
U bouwt het tijdschema van de gebeurtenissen, om zo te zeggen?
Precies, ik bedenk eerst welke topic-blocks er ontstaan. Voor het symposium in Essen hebben we bijvoorbeeld de onderwerpen: mijn baan, mijn leven en mezelf? overeengekomen. Vervolgens kijk ik wat er op passende wijze kan worden georganiseerd tijdens workshops en lezingen en vraag sprekers naar de individuele onderwerpen.
Zodra een locatie is vastgesteld, verandert de volgorde vaak weer en kijk ik naar de ruimtelijke mogelijkheden die ik daar heb, welke plaats je kunt spelen met welke formaten. Dit resulteert in een programmarooster en dan gaan de kleine onderdelen van start: van de logistiek van de sprekers, over de technische uitrusting tot de tekst van het programma en de website. Dit is een typische event-planner en zeer tijdrovend. We hebben nu meer dan 80 sprekers op het grote ChroniquesDuVasteMonde Academy Symposium in Essen en iedereen wil persoonlijk worden verzorgd.
Kun je schatten hoeveel uur je per week werkt?
Ik kan het bijna niet zeggen, omdat ik veel dingen op mijn mobiele telefoon doe, maar ik denk dat het ongeveer 60 uur vóór een groot evenement is.Hoewel ik niet voor 60 uur achter de tafel zit, omdat netwerkevenementen en onderzoek bijvoorbeeld werken, maar dat voelt voor mij dan anders aan.
Wat adviseer je vrouwen die ook geïnteresseerd zijn in evenementenbeheer?
Ik zou altijd adviseren om stages te doen en echt uit te testen. Het is een werk waar je van moet houden, je zou heel stressbestendig moeten zijn, tegelijkertijd veel ballen in de lucht moeten houden en ook in staat zijn om de chaos te doorstaan en bovenal prioriteit te geven. Het is ook nuttig om in de horeca te werken. Omdat je in het ideale geval met veel verschillende mensen leert omgaan en toch de beste service levert.
Bedankt voor het interview, beste Bea.
