Hoe nuttig is mammografiescreening?
Gezondheidsonderzoeker Ingrid Mühlhauser werkt al jaren aan de voordelen van vroege detectie en ontwikkelt informatie voor patiënten om hen te helpen voor of tegen een onderzoek te beslissen.
Mevrouw Mühlhauser, waarom is screening op mammografie een kritiek?
Prof. Ingrid Mühlhauser: Er zijn zeer goede onderzoeken voor mammografiescreening. Ze tonen aan dat de schade aanzienlijk meer vrouwen treft dan het voordeel. Tot nu toe is de schade verborgen.
Welke schade kan optreden?
De grootste schade is overdiagnose, die op zijn beurt leidt tot overbehandeling. De screening detecteert tumoren op een moment dat artsen hun gevaarlijkheid niet eens kunnen beoordelen. Zelfs kleine verkalkingen leiden soms tot vermoedelijke bevindingen, die onnodige angst opwekken en de vrouwen geestelijk belasten. Vijf tot tien van de honderd vrouwen krijgen zo'n verdachte bevinding, die verder moet worden verduidelijkt. Het blijkt vaak dat er geen borstkanker is. Men spreekt dan van fout-positieve bevindingen. Aan de andere kant kan borstkanker ook voorkomen ondanks een onopvallende bevinding in mammografiescreening. Het ontwikkelt zich in de tijd tussen de vertoningen. Mammografie identificeert niet specifiek die vrouwen die baat zouden hebben bij een eerdere diagnose.
is hoogleraar gezondheidswetenschappen aan de universiteit van Hamburg. Voorheen werkte de specialist in interne geneeskunde en endocrinologie 20 jaar in klinische diabetologie in universitaire ziekenhuizen.
© privéVeel vrouwen zijn van mening dat mammografie hun sterftekans kan verlagen of zelfs borstkanker kan voorkomen. Waar komt deze veronderstelling vandaan?
De sterfte kan al worden verminderd: in een periode van tien jaar sterven één tot twee op de 1.000 vrouwen minder aan borstkanker wanneer ze deelnemen aan mammografiescreening. Het is echter een misvatting dat borstkanker kan worden voorkomen door de screeningstest of dat het risico op ziekte kan worden verminderd. De reden hiervoor is dat informatie over de voor- en nadelen van screening vaak onnauwkeurig en moeilijk te begrijpen is. Bovendien overschatten vrouwen het risico op het ontwikkelen van borstkanker - niet in de laatste plaats vanwege individuele gevallen van beroemde vrouwen. Zelfs de vaak gebruikte term "kankerpreventie" is misleidend, omdat het impliceert dat men kan voorkomen - wat niet waar is. Voorzorg is wanneer u uw tanden schoonmaakt: zorg er vervolgens voor dat er geen tandbederf optreedt.
Kan ik vertrouwen op wat mijn arts tijdens het onderzoek tegen me zegt?
Helaas kennen de meeste artsen zichzelf niet. Studies van het Max Planck Instituut en anderen tonen aan dat veel artsen niet kunnen omgaan met cijfers en de resultaten niet correct communiceren. Daarom zou ik niet alleen op de arts vertrouwen, tenzij deze arts is getraind in evidence-based medicine. In Duitsland is dit nog steeds niet verankerd in medische studies. Dat is het echte schandaal.
Waar kan ik betrouwbare informatie vinden?
In de loop der jaren hebben we gewerkt aan het communiceren van informatie zodat mensen deze kunnen begrijpen en een weloverwogen beslissing kunnen nemen. Dit resulteerde in de verspreiding van brochures via het National Women and Health Network. Ook biedt de kankerhulp ondertussen betere informatiematerialen. Maar zelfs als de informatie beschikbaar is, is het niet zeker dat mensen deze zullen lezen en begrijpen. Ze zouden onafhankelijke contactpersonen nodig hebben voor open vragen.
En ze bestaan niet.
Niet genoeg De documentatie van het informatieproces tijdens screening is nog geen kwaliteitscriterium, hoewel dit wel zou moeten. Het mammografie-screeningprogramma wordt eindelijk met veel moeite in Duitsland aangeboden en uitgevoerd.
Ze beschouwen mammografie als verstandig voor vrouwen met een familiegeschiedenis. Hoe weet ik of ik een genetische aanleg heb voor borstkanker?
Weinig vrouwen hebben er een genetische aanleg voor. Het kan aanwezig zijn wanneer directe bloedverwanten - moeder of zus - op jonge leeftijd een diagnose van borstkanker of eierstokkanker hebben. Dan is het zinvol om in speciale centra te worden verzorgd. Als een of twee mensen in de relatie borstkanker hebben, betekent dit niet automatisch dat ik daar een genetische aanleg voor heb.
Moet ik naar mammografie gaan of niet?
Voor vrouwen jonger dan 50 jaar wordt dit niet aanbevolen, omdat de kans dat ze een vals rapport krijgen veel te groot is. Voor vrouwen ouder dan 50 jaar is de schade-batenverhouding zo onduidelijk dat zelfs deze vrouwen twee keer moeten nadenken of ze willen screenen. Dit is niet verplicht.En ze hoeven zich niet schuldig te voelen als ze het afwijzen.
Andere screeningstests worden ook bekritiseerd - van colonoscopie tot de PSA-test. Naarmate het aantal diagnoses toeneemt, blijft het sterftecijfer relatief stabiel. Heeft kankerdetectie helemaal geen zin?
Alle onderzoeken naar kankerscreening kunnen schade veroorzaken. Daarom moet elk onderzoek voor zichzelf worden overwogen. Screening op baarmoederhalskanker is al tientallen jaren uitgevoerd, hoewel het potentiële voordeel ervan nooit in grote studies is onderzocht. Natuurlijk profiteren ook hier individuele vrouwen ervan. Wanneer hun baarmoeder wordt verwijderd, kunnen ze geen kanker in het orgel krijgen. Hetzelfde geldt voor de borsten. Hoe zeldzamer de kanker - een baarmoederhalscarcinoom is slechts een tiende zo gebruikelijk als borstkanker - en hoe slechter de testprocedures, hoe groter de potentiële schade voor de mens. We moeten niet vergeten dat elke kanker een zeldzaam geval is: van de 100 vrouwen die vandaag in Duitsland sterven, sterven er drie aan borstkanker en 20 aan een andere kanker. Elke tweede persoon lijdt aan kanker in de loop van zijn leven en een op de vier sterft eraan. Concentratie op één enkele ziekte heeft geen invloed op de totale sterfte aan kanker. En als u de mogelijke complicaties opneemt ...
Welke kan dat zijn?
Neem de grote colonoscopie: bij oudere, voorgespannen mensen is dit een interventie die in extreme gevallen tot de dood kan leiden. Darmreiniging, die van tevoren moet worden gedaan, belast het cardiovasculaire systeem. De reflectie zelf kan leiden tot darmafbraak of ernstige bloedingen. De vervolgoperaties kunnen ook gepaard gaan met complicaties.
Wat vindt u van de algemene gezondheidscontrole?
Nogmaals, ik moet van tevoren overwegen of het me helpt. De professionele verenigingen hebben de normale niveaus van bloedsuiker, cholesterol en bloeddruk steeds meer verlaagd, waardoor het aantal diagnoses is toegenomen. Veel mensen worden onnodig met medicijnen behandeld. We leven in een economisch georiënteerd, winstmaximaliserend en lobbygericht gezondheidszorgsysteem: de gespecialiseerde samenlevingen zijn aangesloten bij de farmaceutische industrie en de gevestigde artsen zijn ook ondernemers. Natuurlijk heb ik de expertise van de specialisten nodig, maar de richtlijnen moeten onafhankelijk van individuele belangen worden ontwikkeld. Het concept van gedeelde besluitvorming tussen arts en patiënt is bij ons nog niet ingeburgerd. Dat zal zo blijven totdat iemand ertegen vecht.
Over de zin en onzin van vroege opsporingsstudies meldt ook de documentatie 'ziek door vroege opsporing'. Het wordt uitgezonden op woensdag 16 juli om 20.15 uur op SWR-televisie en is beschikbaar in de mediabibliotheek.
