Once in a lifetime: realiseer dromen in vijf stappen

1. Doe alleen wat bij u past

Meestal vertellen gelukkige mensen je dat ze hebben gedaan wat ze altijd al wilden doen. Ze durfden iets te doen, maar bovenal waren ze dapper en geduldig genoeg om erachter te komen wat ze echt wilden. Want we realiseren ons vaak niet dat onze doelen niet van binnenuit onszelf komen, maar van buitenaf - omdat we willen voldoen aan de verwachtingen en verwachtingen van anderen. Een tijd in een bepaalde stad leven is een zinloos doel als we het alleen doen, omdat iedereen altijd zegt: je moet in het buitenland zijn geweest. Een nacht met de kinderliefde is geen heerlijke droom, maar een teleurstelling met aankondiging, als we deze nacht wensen, omdat het overeenkomt met een bepaald romantisch-gepassioneerd stereotype. En niet de betrokken mensen. Want om onze droom gelukkig te maken, moet die van ons zijn.

2. Train je wil

Om onze doelen te bereiken, hebben we wilskracht nodig. Omdat we meestal al lang weten wat we willen: meer betrokken raken; of leid uiteindelijk het verhelderende gesprek met de vriendin. Doe meer aan sport. Een taal leren. Maar dan zijn er altijd redenen om dat niet te doen: te veel werk 's nachts om dekens' s nachts aan daklozen te geven; het is te koud om buiten te gaan joggen. En op het moment dat ik de vriendin die ik heb gekwetst kan niet noemen, die er absoluut "crime scene" uitziet.

Motivational-onderzoekers zeggen dat je je wil als een spier kunt trainen: door het te versterken met kleine dingen (trap in plaats van lift, salade in plaats van pizza), train je het voor de groten. Tot dusverre zijn er geen studies geweest om dit te bewijzen, maar meditatie lijkt je op een vergelijkbare manier te helpen: deskundigen zeggen dat je je zelfbeheersing kunt verbeteren door dagelijks een half uur te mediteren. Je leert om beter om te gaan met afleiding en verstoring en je te richten op je doelen. Omdat vooral de hersenregio, die verantwoordelijk is voor het nastreven van doelen, getraind is in mediteren.

3. Wees je bewust van wat er gebeurt als je dat niet doet

Dit klopt op twee manieren. Bijvoorbeeld door je voor te stellen wat er gebeurt als je niet eindelijk doet waar je over droomt. Deze techniek wordt 'mentaal contrast' genoemd: stel je eerst voor hoe goed je je zou voelen als je de buitensporige verkoopster eindelijk de mening zou vertellen. En dan mentale beperkingen: hoe egoïstisch en laf zijn je bij elke aankoop, als je blijft toekijken hoe de winkelmanager je medewerkers samen spuit.

"Mentale contrasten dwingt ons om een standpunt in te nemen, in plaats van zich alleen in fantasieën te wentelen", zegt Gabriele Oettingen, hoogleraar psychologie in Hamburg en New York: als we ons de negatieve gevolgen van onze non-actie voorstellen, worden we beter met de obstakels samen op weg.

4. Verwacht crises

Natuurlijk is het moeilijk om iets te doen wat je nog nooit eerder hebt gedaan. Je gaat naar onbekend terrein en verlaat de zogenaamde "comfortzone". Dit maakt mensen bang en iedereen die een grote uitdaging aangaat, maakt uiteindelijk een crisis door. Het helpt te weten dat dit een volkomen normale reactie is op het durven iets nieuws te doen. Het moet niet worden verward met alle kleine en middelgrote aanvankelijke obstakels die voorkomen dat iemand zelfs maar begint.

De eerste obstakels die we zelf bouwen, omdat we onze comfortzone niet willen verlaten. Maar de crisis komt wanneer we ons realiseren: ik doe het echt. Dan ga je abseilen de berg af en huil en wurg je. Maar het leuke is: deze crisis is voorbij. Door gewoon door te gaan, als je eenmaal bent begonnen.

5. Uiteindelijk doet het het leven langer

"Iets nieuws doen helpt om het gevoel voor tijd uit te breiden", zei de Nederlandse psycholoog Douwe Draaisma enige tijd geleden in een ChroniquesDuVasteMonde-interview. Omdat: "Als we terugkijken, hebben we een fase van intense indrukken veel langer." Maar: "Wat ons koud laat, wat voor ons niet van belang is, heeft weinig kans zich te abonneren op ons autobiografische brein." Sinds enkele jaren noemt fortuinonderzoek de term 'herinneringen creëren' het belang van herinneringen: het maakt ons niet gelukkig wanneer we ons geld aan dingen spenderen of wanneer we eindeloos proberen prachtige ervaringen te herhalen.

Bijvoorbeeld door altijd naar dezelfde plaats op vakantie te gaan, want dat creëert geen herinneringen. Als we echt iets van het leven willen hebben, als we bewust en hartstochtelijk willen leven, dan moeten we alles doen wat we altijd al wilden doen. Omdat dit de dingen zijn die ons raken en ons onthouden.