Dood is een leuke ervaring
Ik bezocht Elisabeth Kübler-Ross zes jaar geleden voor het eerst met mijn televisieploeg in hun afgelegen huis in de woestijn van Arizona bij Phoenix. Hier woonde ze alleen. Meer dan 40 jaar geleden, na haar medische studies en een beschermde Zwitserse jeugd, emigreerde ze naar haar geboorteland met haar man, de arts Kenneth Ross. De Zwitserse vlag blies voor haar huis.
Ze was de bekendste levende Zwitser en met 23 eredoctoraten waarschijnlijk de meest wetenschappelijk bekroonde vrouw ter wereld. Haar grootste prestatie in haar leven was dat ze de dood en de dood heeft vernietigd over de hele wereld of, zoals ze zegt, 'haar uit de badkamer haalt'.
Haar 22 boeken over sterven worden vertaald in 25 talen. De afgelopen tien jaar had Elisabeth Kübler-Ross gewacht tot haar zesde slag zelf stierf en zei: "Ik moet nog veel leren voordat ik daarheen kan gaan - vooral geduld."
De vrouw had honderden in haar armen gestorven. Maar in welke toestand zouden we haar vinden in het aangezicht van haar eigen dood? Nog voordat we de toen 72-jarige in haar ligstoel in de donkere woonkamer van haar Indiase huis in Pueblo zagen zitten, zag ik de vele verse boeketten die haar toegewijden van over de hele wereld hadden verzonden. Hier lag ze 18 uur per dag wakker en alleen; Er was alleen iets in beweging op de tv - ze liet het bijna altijd lopen.
Stel geen onfatsoenlijke vragen!
"Als je onfatsoenlijke vragen stelt, krijg je een karate-aanval," dreigde ze te begroeten en balde ze haar flauwgevallen vuist. De vrouw was lichamelijk ziek, maar geestelijk fit. Ze was eerder verantwoordelijk voor 2000 hospice ziekenhuizen in de Verenigde Staten. Tegenwoordig kunnen tienduizenden stervende mensen in hospices over de hele wereld zich voorbereiden op de dood. Dat is hun verdienste.
In die tijd had de spiegel? meldde dat Elisabeth Kübler-Ross haar proefschrift zou weerleggen tegen haar eigen dood. Nee, nee, dat is absolute onzin, vertelde ze me. "De dood is een zalige ervaring, er is geen dood, de zogenaamde dood is een overgang naar een andere frequentie." Wat is een overgang? Ik wilde het weten. En geloof je er echt in?
"Ik geloof niets, ik weet het." Toen drong ze opnieuw en opnieuw als wetenschapper aan. Niemand sterft alleen, zei en leerde Elisabeth Kübler-Ross ruim 40 jaar lang. Voor elke stervende "daar" wachten de mensen die het dichtst bij hem in het leven staan. "Het kan worden onderzocht, en veel stervende mensen die in staat zijn geweest om een glimp op te vangen maar zijn gereanimeerd, hebben me verteld dat ongeacht religie of cultuur, arm of rijk, jong of oud." Kan dit niet allemaal een waanidee zijn, een hallucinatie?
Ze leerde van stervende kinderen
Met diepe ernst vertelde de doodsonderzoeker over haar werk met stervende kinderen na een auto-ongeluk. Deze kinderen hadden niet kunnen weten dat hun broer en moeder, die ook zwaargewond waren geraakt, tien minuten geleden in het naburige ziekenhuis stierven. Maar ze zouden haar hebben gezegd: 'Dr. Ross, mijn broer en mijn moeder wachten al op me.' De doodsonderzoeker had deze uitspraken van de kinderen serieus genomen en pas later vernomen dat broer en moeder eigenlijk al dood waren. Dergelijke ervaringen schudden heftig op onze dagelijkse zekerheden.
Elisabeth Kübler-Ross heeft haar ervaringen vastgelegd met honderden stervende mensen, ze heeft duizenden overlijdensregistraties verzameld. Ik vroeg haar of ze vanwege deze ervaringen het moment van overlijden kon beschrijven. "Het moment van de dood is een echt bevrijdende, mooie ervaring, je bevrijdt jezelf van je lichaam dat misschien in bed ligt, je kunt het van bovenaf zien zonder angst of pijn of heimwee, stervende mensen voelen zich gelukkig, ze scheiden zich van hun lichaam als een vlinder uit zijn cocon is de staat van geluk van transformatie van fysieke naar onstoffelijke staat onbeschrijfelijk mooi. "
Hij die zinvol leeft, is niet bang voor de dood
De wijdverspreide angst om te sterven bracht de sterfelijke wetenschapper terug naar de angst voor het leven van vandaag. Er is te weinig basisvertrouwen in het leven en de schepping. Dat is heel anders met de oude Indianen, de oude Aboriginals in Australië, de oude mensen op Hawaï, maar ook met de oude boeren in Zwitserland en Duitsland. Ze keken naar hun land en hun werk aan het einde van hun leven en wisten dat ze zinvol hadden geleefd. Hij die deze zekerheid heeft, is niet bang voor de dood.
Maar bijna alle talen kennen termen als 'angst voor de dood' of 'doodgaan voor de dood'. Is dat niet een teken dat er een natuurlijke angst voor de dood en sterven is? Nee, nee, ze stond erop. "De angst voor de dood is een kunstmatige angst die pas de laatste 200 jaar met technologische vooruitgang is gekomen.Met technologie en apparaatgeneeskunde, met vervreemding in gezinnen, met de afwezigheid van spirituele en religieuze rituelen. "
Waiting for Death: Elisabeth Kübler-Ross in haar huis in Arizona
Als mensen niet te bang zouden zijn, zouden ze allemaal tot het besef kunnen komen dat de dood 'een unieke, mooie, bevrijdende ervaring' is. Men ontslaat zichzelf van zijn lichaam als een "vlinder uit zijn cocon". Vlinders! De foto is een sleutelwoord om haar werk te begrijpen. Na 1945 had de jonge Elisabeth honderden vlinders gezien die in concentratiekampen in Polen waren uitgehouwen. Voordat mensen naar de gaskamer moesten, hadden ze vlinders met hun vingernagels gegraveerd.
Ballonnen bij hun begrafenis
Zelfs toen had ze zich afgevraagd: 'Waarom vlinders?' Pas decennia later vond ze het antwoord. In haar werk met stervende kinderen keerde ze terug naar het vlindermotief. Veel kinderen met kanker maken kort voor hun dood foto's waarop vlinders het belangrijkste motief zijn. Nu realiseerde ze zich dat vlinders de originele symbolen van transformatie zijn, de overgang van het ene leven naar het andere. Symbolen van transformatie. Kleine stervende kinderen werden geweldige leraren voor hen.
"De dood," zei de doodsonderzoeker, "is een overgang naar een ander niveau, zoals ei, larve, rups, vlinders." Ze had voorzieningen getroffen voor haar eigen begrafenis. Het filmpersonage E.T. was haar schat. De E.T.-film van Spielberg keek haar vaak op de band aan. Ik zag minstens vijf E.T.-figuren in haar kamer. Op enkele honderden ballonnen liet ze een E.T. Imprinting. Je zoon moet haar laten vliegen als ze dood is. "Het wordt een feestje", zegt ze. De regisseur heeft haar niet alleen de toestemming gegeven, hij wil ook een speelfilm maken over het leven van de dood-onderzoeker Elisabeth Kübler-Ross.
Contacten met geesten
Reünie met Elisabeth Kübler-Ross
Op haar 75e verjaardag in juli 2001 ontmoette ik haar opnieuw. Ze was nog steeds in een rolstoel, fysiek beter nu. Ze sprak veel over de behoefte aan onvoorwaardelijke liefde en vertelde over haar contacten met geesten. "Hoe moet ik me dat voorstellen?", Wilde ik weten. "Ik spreek met ze op dit moment." "Een innerlijk gesprek?" "Ja, het is een intuïtieve speech, niet voor de oren, je hoort met de geest en het hart." Ze lachte luid en besefte dat zulke zinnen voor een televisiecamera zeer controversieel zouden zijn. Eenmalige diensten voor het overlijdensonderzoek niemand spreekt over deze vrouw. Maar soms denken zelfs vrienden en familieleden dat ze esoterisch zijn.
Bijna-dood of bijna-dood-ervaringen noemden intussen ook onderzoek de verschijnselen waarvan mevrouw Kübler-Ross het zo natuurlijk vertelde. Maar sociologen aan de universiteit van Konstanz hebben al in 1999 ontdekt dat drie miljoen mensen in Duitsland ervaringen hebben met een reis naar het hiernamaals. Wat weten we vandaag van de landschappen van de ziel?
Nu mag ze dansen
Elisabeth Kübler-Ross heeft herhaaldelijk beschreven dat een authentiek leven de beste voorwaarde is voor een goede dood. Wat betekent dat: een authentiek leven? "Laat me u een voorbeeld van authenticiteit geven: wanneer ik in Europa wordt gevraagd wat ik denk van de president van de Verenigde Staten, zeg ik eerlijk en eerlijk: hij is een klootzak, een sterk woord, maar een authentieke verklaring, begrijp je dat?" Ja. Degenen die naar de onderzoeker van de dood luisterden, konden ervaren dat hun eigen angst voor de dood zwakker werd en nieuwsgierigheid groter werd.
Een jaar geleden moest ze verhuizen naar een bejaardentehuis. Ze hield niet van de nieuwe verslaving, vertelde ze me via de telefoon. Maar ze moest nog steeds op de dood wachten. En werd meer en meer ongeduldig. Of ze na haar dood terug wilde naar de aarde was de laatste vraag die ik haar kon stellen. ? Nee, nee? zei ze resoluut. "Ik zal binnenkort door de sterrenstelsels dansen." Nu is haar laatste wens uitgekomen. Nu mag ze dansen.
