Proef van de Rode Khmer: "Begrijp wat u ons hebt aangedaan!"
Bijna twee miljoen mensen werden het slachtoffer van het communistische terreurregime van de Rode Khmer tussen 1975 en 1979. Systematisch, dictator Pol Pot, die van Cambodja een landbouwstaat wilde maken, vervolgde en voerde politici, intellectuelen, leraren of artsen uit. Zelfs de Franse burger Denise Affonco, thuis in Phnom Pen, werd bijna gedood tijdens de dwangarbeid op de rijstvelden, haar man en dochter stierven. Affonco heeft een boek geschreven over haar ervaringen ("De dijk van de weduwen", Beck, 18,90 euro), op 27 februari verschijnt het in het Duits.
Denise Affonco
ChroniquesDuVasteMonde.com: Ms. Affonco, 30 jaar na de omverwerping van het regime door Vietnamese troepen, wordt berecht door de leiders van de Rode Khmer. Je bent vandaag 64, dus je moest bijna de helft van je leven wachten op dit moment. Is dat niet afmattend?
Denise Affonco: echter! Natuurlijk is het goed dat het proces plaatsvindt. Hij zet een teken: zoiets moet nooit meer gebeuren! Maar om gerechtigheid te bereiken komt hij veel te laat. De belangrijkste verantwoordelijke personen leven niet meer, Pol Pot, de leider, stierf vredig in zijn bed in 1998 als een oude man. Mijn dochter moest verhongeren als een achtjarige in het werkkamp!
ChroniquesDuVasteMonde.com: Waarom vindt het Tribunaal nu pas plaats?
Denise Affonco: Naar mijn mening is dit voornamelijk te wijten aan de vertragende tactieken van de VS en China. Na de Vietnamese invasie van Cambodja hebben deze landen de verslagen Rode Khmer uitgerust met wapens uit angst voor de opkomst van Vietnam. Zeker, het was Koude Oorlog, de superkrachten wilden hun invloed verdedigen. Ze ontslaat haar echter niet van de medeplichtigheid. In 1990 had de Rode Khmer zelfs een VN-stoel! Helaas is dit geen probleem bij het tribunaal.
ChroniquesDuVasteMonde.com: De agenda is nog steeds enorm, inclusief 90 slachtoffers, inclusief jou. Reis je naar Cambodja?
Denise Affonco: Nee, een advocaat vertegenwoordigt mij. Ik vertrouw nog steeds het Cambodjaanse leiderschap niet. De maatschappij is verbrijzeld, ik zou me niet veilig voelen. Sinds mijn emigratie naar Parijs in 1979 ben ik er niet geweest. Ook omdat ik bang ben voor te gedetailleerde herinneringen aan de gruwel in de kampen.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Wat zou u tegen de verdachten zeggen als u voor hen stond?
Denise Affonco: Ik zou ze willen vragen waarom ze hun eigen mensen zo haatten dat ze het wilden vernietigen. Ik kan dat vandaag niet begrijpen. En ik zou hen vragen hun misdaad in beeld te brengen: begrijp wat u ons hebt aangedaan! Ze wilden de intellectuele laag van een heel volk vernietigen om een samenleving terug te duwen naar het stenen tijdperk. Als het Tribunaal dat punt bereikt, zou ik tevreden zijn. Maar ik heb daar weinig hoop.
ChroniquesDuVasteMonde.com: na de invasie van Phnom Pen dreef de Rode Khmer mensen het platteland op voor dwangarbeid, inclusief u en uw gezin. Waarom emigreerde je niet vóór de invasie, had je een Frans paspoort?
Denise Affonco: Dat klopt, Frankrijk zou mij en mijn twee kinderen zelfs de vlucht hebben betaald. Maar mijn man was Cambodjaans, hij moest het kaartje zelf betalen - wat we ons niet konden veroorloven. Dus besloot ik te blijven. Niemand wist hoe slecht alles zou zijn. Integendeel, we waren blij dat de burgeroorlog voorbij was, in de hoop op vrede ...
ChroniquesDuVasteMonde.com: Wanneer wist u dat dit een vergissing was?
Denise Affonco: uiterlijk toen de Rode Khmer zei: "We zijn allemaal onze krijgsgevangenen", zeiden ze tijdens een bijeenkomst kort na de verklaring van Phnom Pen. "We kunnen niet op jullie schieten, de munitie is te duur, dus je zult doodgaan van honger en hard werken. " Je hebt bewust onze dood gepland. Dat maakt me nog steeds verbluft.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Hoe gingen u en uw gezin verder?
Denise Affonco: We waren gehuisvest in dorpen en volledig geïsoleerd van de rest van de wereld en onze vorige levens. Radio, boeken, kleurrijke kleding, zelfs huilen en praten over het verleden waren verboden, het eten verminderde tot twee borden rijstsoep per dag - ondanks tien tot twaalf uur veldwerk. Mijn tien jaar oude zoon werd in het kinderkamp gezet, mijn man op een dag opgehaald voor "transformatie". Pas later besefte ik dat dit een ander woord was voor uitvoering. Ik heb hem nooit meer gezien.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Uw dochter stierf ook in deze periode.
Denise Affonco: Ze hongerde voor mijn ogen. Kort voor haar dood vroeg ze om een bal rijst. Ik kon haar niets geven. Dat slaat me vandaag. Ik voel me zo schuldig.Als ik Cambodja op tijd was ontvlucht, zou ze nog steeds leven.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Hoe ben je erin geslaagd om zelf te overleven?
Denise Affonco: Ik had een enorme woede. Ze gaf me de kracht om te blijven klungelen, om te blijven werken. Zelfs met koorts ging ik naar de velden. Dat heeft me gered. Alleen daar kon men in het geheim insecten, vissen of wormen verzamelen en zo de ergste honger stillen.
ChroniquesDuVasteMonde.com: in januari 1979 vingen de Vietnamezen Cambodja binnen, de Rode Khmer vluchtte naar de metro. Hoe heb je deze dagen ervaren?
Denise Affonco: Ik was aan het einde van mijn leven, had oedeem, malaria en leverproblemen. Als de Vietnamezen een paar weken later arriveerden, zou ik zijn gestorven. Toen onze kampleiders vluchtten, sleepte ik mezelf met mijn zoon mee naar Phnom Pen. Daar werden we heel goed behandeld door de buitenlandse soldaten, gratis voorzien van medicijnen en eten en het zat zijn. Daar ben ik hen vandaag dankbaar voor.
ChroniquesDuVasteMonde.com: Niettemin bent u in november 1979 naar Frankrijk geëmigreerd. Waarom?
Denise Affonco: Ik wilde mijn zoon een goede opleiding geven. Dat werkte niet in Cambodja. In Frankrijk kon hij naar school gaan. Hoewel Jean-Jacques vandaag nog worstelt met nachtmerries, heeft hij een gezin gesticht in Parijs en een burgerlijk leven opgebouwd.
ChroniquesDuVasteMonde.com: bent u ook weer met een gezin begonnen?
Denise Affonco: Ik had het graag gedaan! Maar vanwege de ondervoeding kwam ik halverwege de 30e keer in de menopauze. Ik zou nooit een tweede dochter kunnen krijgen. Maar ik ben opnieuw getrouwd, heb een goede baan gevonden, innerlijke rust. En ik kon mijn boek publiceren. Ik heb het aan mijn dochter opgedragen.
