Mannelijk brein, vrouwelijk brein: is dat ingesteld?
ChroniquesDuVasteMonde: Mevrouw Fine, er zijn veel overtuigingen dat mannen zogenaamd "op die manier" zijn vanwege hun biologie en vrouwen "anders" zijn. Ze zeggen dat dat grotendeels onzin is.
Cordelia Fine: De fout ligt in de veronderstelling dat 'biologisch' betekent dat iets x is en onveranderlijk. Ja, er zijn studies over verschillen tussen hersenen van mannen en vrouwen. Men mag dan aannemen dat dit vanaf het begin zo is bepaald. Maar een brein ontwikkelt zich door de ervaringen die we maken. En het zijn deze ervaringen die vaak verschillend zijn voor mannen en vrouwen.
Dus er is geen "mannelijk" en "vrouwelijk" brein?
Er zijn enkele persoonlijkheidskenmerken en kenmerken die gemiddeld voor mannen en vrouwen verschillend zijn. Maar aan de ene kant zijn deze verschillen relatief klein, en aan de andere kant zijn ze niet gelijk aan een groot man-vrouw verschil - het is meer een 'seksmozaïek', wat betekent dat elk brein zijn individuele combinatie heeft van mannelijker en vrouwelijker aandelen. En deze combinaties zijn net zo verschillend als we allemaal als individuen verschillend en uniek zijn.
En welke rol spelen de geslachtshormonen? Er wordt gezegd dat mannen vanwege hun hogere testosteronniveaus z. Ze nemen bijvoorbeeld meer risico's dan vrouwen.
Velen geloven dat testosteron gedrag controleert - in feite reageert testosteron op wat er in een bepaalde situatie met ons gebeurt. Net als andere hormonen helpt het ons om met een bepaalde situatie om te gaan. Maar bij zowel vrouwen als mannen lijken er veel factoren te zijn wanneer en als dat gebeurt. En bovendien is er ook een taalprobleem met dergelijke attributies. Wanneer we het hebben over "risico" - wat bedoelen we daarmee?
In technische beroepen zijn er meer mannen dan vrouwen, in sociale beroepen is het andersom. Alles educatief?
Moet heroverwogen worden of onze genderclassificaties geen invloed hebben op welke beroepen we sociaal noemen? begrijpen en welke niet. Immers, een goede verpleegkundige heeft veel technische vaardigheden, een goede ingenieur is een teamspeler en begrijpt wat de klant nodig heeft. Voor de meeste banen is er niet de enige ideale combinatie van vaardigheden, motivatie en persoonlijkheidskenmerken. Dus, als iemand zei dat mannen over het algemeen beter geschikt zijn voor een technische baan, dan is het een nogal gedurfde claim dat alle mannen met hun compleet verschillende "geslachtsmozaïekbreinen" beter passen in het al even variabele vereiste mozaïek van een technische baan dan alle vrouwen.
Ouders merken vaak dat zelfs kleine kinderen klassieke genderstereotypen vervullen: de meisjes spelen met de pop, de jongens met de tractor.
Statistisch gezien brachten zowel jongens als meisjes gedurende twee jaar een derde van hun speeltijd door aan speelgoed dat niet "voor hen" was. En je moet er rekening mee houden dat deze kinderen al twee jaar op deze wereld zijn. Kinderen realiseren zich al heel vroeg dat 'mannelijk' en 'vrouwelijk' een grote rol spelen in de sociale wereld, en ze willen leren wat dat betekent - vooral wanneer ze hun genderidentiteit ontwikkelen op twee- of driejarige leeftijd. Ze geven daarom de voorkeur aan activiteiten die andere kinderen van hun eigen geslacht doen.
Waarom was het belangrijk voor u om erop te wijzen dat biologie minder invloed heeft op mannen en vrouwen dan velen denken?
Mijn boek over dit onderwerp wordt 'Testosteron Rex' genoemd en ik heb het zo genoemd omdat we nog steeds te horen krijgen dat deze mythe van de mens in de steentijd agressief was en klaar om risico's te nemen, en de vrouw in de steentijd die zorgzaam en voorzichtig was, en dat was nu onveranderbaar van generatie op generatie. Als deze mythe blijft bestaan, is elke hoop op echte gendergelijkheid tevergeefs.
Cordelia Fine is een Britse psycholoog en geeft les aan de Universiteit van Melbourne, Australië. In het boek "Testosterone Rex" behandelt ze sekseverschillen vanuit een oogpunt van neurowetenschappen.
