Zelfperceptie: ontspan nu!
Hoe het tot dat punt kwam, ik weet het niet meer - we hadden net wijn gedronken en over boeken gesproken. Maar toen stonden we ineens naast elkaar voor de spiegel, tillen onze T-shirts op en vergeleken onze buik. "Ik haat de mijne! Kijk hoe het staat!" - "Maar daar is hij best krap voor - de mijne is zo versleten en wiebelig!" "Nou, je hebt eindelijk drie kinderen gekregen!" En zo verder. We grepen ons vlees met beide handen vast en kneedden het met zelfhaat, totdat de eerste tot zichzelf kwam en schreeuwde: "Maar nu, stop dat! Het moet niet waar zijn, we hebben belangrijker zaken - op onze leeftijd!" Dit bracht ons tot bezinning en we gingen weer zitten. Grijpend naar onze bril en boeken, ergens beschaamd voor dit terugval in de nogal puberale dwang tot gedetailleerde lichaamskritiek. Zouden we er niet langzaam over moeten nadenken? Per slot van rekening waren we succesvol, interessante vrouwen, tenslotte, begin dertig! 15, 20 jaar later ontmoeten we elkaar nog regelmatig. Vanzelfsprekend kijken we naar foto's uit die tijd met nostalgische uitroepen ("Man, was ik één keer slank!"). Wij zijn doorgewinterde vrouwen. We hebben nog steeds meer belangrijke kwesties en laten ons af en toe in deze afgronden wegzakken. Onlangs heeft een van ons een prijs gewonnen en de vreugde van deze eer is niet alleen voor haar, maar ook voor ons gevoeld door de vraag "Wat doen we aan en hoe zien we er in eruit?" bijna overschaduwd. Hoe beschamend is dat? Dat we nog steeds niet "stand-by" zijn, brengt ons niet alleen in verlegenheid, het beangstigt ons ook. Zullen we nog steeds het recht hebben om in onze eeuwenoude jeans te passen op de leeftijd van 70? En: wat beweert dat? Is er niet belangrijker ... Precies.
We kunnen vandaag meer dan één leven leiden.
We hebben in de afgelopen 30 jaar zoveel bereikt. We hebben onszelf bevrijd. We kunnen vandaag meer dan één leven leiden. We kunnen kinderen of een carrière of beide hebben, zelfs aan beide kanten. We kunnen geld verdienen, kracht uitoefenen, alleen dansen. De wereld staat voor ons open, althans theoretisch. Tegelijkertijd - en dit kan geen toeval zijn - is de obsessie voor schoonheid en afslanken zo radicaal toegenomen dat hij niet stopt zelfs voor de middelbare leeftijd. Tijdens de laatste verkiezingscampagne in de VS gingen de aantallen van Hillary Clinton in vlammen op nadat onflatteuze foto's van haar waren gepubliceerd en een radiopresentator had gevraagd of Amerika echt klaar was om naar de leeftijd van een vrouw te kijken. Het is duidelijk dat de meest urgente taak van een Amerikaanse president is om er goed uit te zien. Wat een onbesmette vrouw van 60 jaar, in het strenge winterlicht en van onderaf gefotografeerd, is gewoon niet mogelijk.
Wat moeten we daaruit trekken voor een conclusie? Je moet niet alleen beter zijn dan een man, je moet er ook beter uitzien? Je kunt niets doen, alleen oud of dik? De obsessie, de zelfhaat die nog steeds veel vrouwen treft, weerhoudt hen van belangrijker kwesties. Dit is een oud feministisch argument: Naomi Wolf heeft 17 jaar geleden al in haar boek "The Myth of Beauty" de stelling gesteld dat de schoonheid en afslankverwarring primair dient om het vrouwelijke potentieel onder controle te houden.
Gevraagd naar wat ze wilden van de beroemde fee-meter, kiezen Amerikaanse vrouwen in een peiling niet voor "grote liefde" of "steile carrière" en niet voor "wereldvrede", maar "verliezen vijf pond".
De Engelse journaliste Mimi Spencer, wiens veelgeprezen anti-diabeteboek in februari in Duitsland wordt uitgebracht ('No Diet: 101 dingen om te proberen voordat je op dieet gaat'), merkte dat ze zich erg gelukkig voelde Ze corrigeerde haar kledingmaat één maat kleiner en merkte dat ze helemaal belachelijk was: "Ik had het gevoel dat ik iets groots had gedaan, en vrienden feliciteerden me alsof ik mijn knieën naar de Noordpool had gescheurd of een remedie voor astma had gevonden was ellendig, maar ik heb ervan genoten! "
"Oh god, de calorieën opnieuw!"
Nauwelijks een vrouw die dergelijke gedachten niet kent: Eve Ensler, de wereldwijd beroemde auteur van de 'Vagina Monologen', haatte haar maag zo erg dat ze hem een lang stuk ('Het goede lichaam') opdroeg. In een scène zit ze in een achterkamer in Kaboel achter een gordijn, omringd door bewonderaars die een schaal met vanille-ijs hadden georganiseerd in dankbaarheid voor haar educatieve werk. Een niet alleen dure, maar ook totaal verboden decadente delicatesse, die ze op risico van hun leven hadden verstrekt. Ze houdt haar adem in en kijkt toe hoe de beroemde feministische auteur de lepel naar haar mond neemt.En alle Eve Ensler die op dat moment kon bedenken was: "Oh God, de calorieën opnieuw!" Een boek van regisseur Nora Ephron, dat een heel andere bijdrage heeft geleverd aan het verbeteren van de vrouwelijke realiteit, namelijk de ontwikkeling van de romantische komedie voor de denkende vrouw ("Harry en Sally", "Julie & Julia"), betekent: "De nek liegt nooit - Mijn leven als een vrouw in de beste jaren ". En daar gaat het om meer dan 100 pagina's. Rond haar nek, die gerimpeld is. En de coltruien waarachter ze zich verschuilt (zoals Diane Keaton als toneelschrijver Erica Barry in "What the heart desire"). Aan haar haren, die geverfd zijn. Haarkleur is volgens de 68-jarige auteur de grootste prestatie van de moderne tijd. En de noodzaak om het uiterlijk te behouden. "Over onderhoud" is het hoofdstuk waarin Nora Ephron aangeeft hoe ze eruit moet zien. Laat het haar professioneel verzachten, breng 's morgens en' s avonds verschillende crèmevormige lagen aan, bleken tanden, schilder nagels, til halters op (waarschijnlijk niet in deze volgorde). Ze komt met deze maatregelen goed acht uur per week.
Ik bereken en kom tot de conclusie dat ze mateloos onderschat. Maar goed, zeg een uur per dag, en waarvoor? "Zodat ik er een half jaar jonger uitzie."
Dit is niet nieuw. Wat nieuw is, is dat het niet stopt. Zelfs 20 jaar geleden was de menopauze een soort gratis kaartje van de schoonheidsgevangenis. Met een bepaalde leeftijd kwam een zekere vrijheid. De vrijheid om zich te laten gaan, of op zijn minst met rust te laten. Vandaag is er niet langer deze opvang. Televisieshows zoals 'Desperate Housewives', die de vrouw boven de 40 vieren aan de oppervlakte, laten een vertekend beeld zien van spichtige, kreukvrije en tiener-achtige kledingspoppen. De meest indrukwekkende illustratie van Felicity Huffman, actrice a. D. In de film "Transamerica", die een jaar eerder dan de serie is opgenomen, lijkt ze tien jaar ouder dan op het tv-scherm. Maar sterk en eigenzinnig, onmiskenbaar. Tegenwoordig is ze blond, dun, mimiekvrij en absoluut uitwisselbaar. "Op de een of andere manier interessant dat de hele westerse wereld haar derde oog verlamt met een dodelijk gif, toch?" Ik las onlangs op een poster in een yogastudio. Ook een aspect.
Waarom doen we dit? Wie proberen we te behagen? Aan de mannen? De ervaring heeft geleerd dat de magie van de fee weg is van vijf kilo helemaal niet. Dus wie bepaalt deze absurde normen? Het bedrijf? Zijn de media schuldig? Of zijn we onszelf?
Waarom eisen we het onmogelijke van onze betrouwbare, vertrouwde en comfortabele lichamen? We vinden rimpels mooi, oude gezichten expressief, zachte buiken sensueel - maar niet voor onszelf. Waarom?
En hoe zit het met Madonna? Ons 'stoffelijke meisje' zou als geen ander zijn voorbestemd om de middelbare leeftijd te vieren om het te vieren, net als elk ander van hun fasen en incarnaties, van het sekokanon op de super-yogini tot de heilige moederfiguur. De bloemen zijden jurken van hun Britse fase gaven hoop voor een moment. Oud worden met Madonna kan meteen leuk zijn. Maar de allerdunste 50-jarige ter wereld laat ons genadeloos in de steek. Ze beweert ongegeneerd dat haar vreemd gepofte, rimpelvrije gezicht het resultaat is van goede seks. Ze praten meer over hun draadarmen dan over hun muziek. En ze draagt weer netkousen en een satijnen hotpants. Hoe moeten we bijhouden? Willen we het zelfs? "Dit is wat eruit ziet als 40!" - Het beroemde gezegde van feministe Gloria Steinem zit vandaag vast in je keel. Vandaag ziet 40 eruit als 27 en 50 is de nieuwe 30.
Is dit het resultaat van vrouwenemancipatie en seksuele revolutie?
Omdat we niet beter weten. We hebben geen rolmodellen. We zijn niet langer gedoemd om in zwart te kruipen en afscheid te nemen van de wereld, maar wat is het alternatief? Om voor altijd jong te blijven? Duik rimpelloos in het graf? Is dit het resultaat van vrouwenemancipatie en seksuele revolutie? Op zoek naar rolmodellen blader ik door het grote, dikke 'Ageless issue' van de Amerikaanse 'Vogue', waarin prachtige, opwindende vrouwen van 70, 80 en 90 jaar worden gepresenteerd en gevierd. Met geweldige foto's. De meer dan 80-jarige gastro-criticus Betty Fussel staat bijvoorbeeld op een weiland met haar witte haar te blazen. Ze studeerde aan de universiteit van Noord-Californië in de jaren 1940 en stond erop dat vrouwen in jeans naar de lezing konden komen (ervan uitgaande dat het shirt in haar broek zat). Ze publiceerde haar eerste teksten om "geld te hebben voor sigaretten en bier, kleding waar ik eerlijk gezegd nooit om gaf". Ze is nooit naar de kapper, de manicure of de schoonheidsspecialiste geweest (als Nora Ephron waarschijnlijk 'Vogue' leest?). Ze heeft veel vrienden, ze reist, heeft overal haar favoriete restaurants en haar onvervalste genot van eten maakt elke maaltijd, of het nu een hamburger, een feest is.
Hamburger? Precies. Betty lint maakt geen dieet, noch de lijn noch de gezondheid. Ze maakt zich niet druk om granen en spruiten, maar eet hoe ze zich voelt. En dat zou wel eens een reden kunnen zijn voor haar goed humeur.Gelukkige onderzoeker Manfred Lütz, die getuigt van religieuze schoonheid religieuze proporties en denkt dat we meer tijd doorbrengen dan middeleeuwse christenen voor hun geloof, is goed voor hen. Selbstkasteiung brengt niets.
Ik beschouw mezelf eigenlijk als relatief immuun - relatief is het beslissende woord.
Om gelukkig te leven, zegt hij, moet je je bewust zijn van de eindigheid van het leven. En dat is precies wat we proberen te vermijden met deze schoonheid, afslankende en gezondheidsterreur. We proberen ons lichaam te onderwerpen aan onze wil. We bedenken ons door hen te beheersen, we domineerden leven en dood. Bah!
Ik kijk vandaag zeker liever in de spiegel dan 20 jaar geleden, en wanneer mijn lichaam sporadisch me kwelt met zijn vervalsymptomen, gaat deze aanval altijd snel voorbij. Hij stopt nooit lang genoeg om me te stoppen met eten, drinken, uitgaan. Ik ben niet eens ijdel genoeg om te gaan slapen voor een fotosessie. Als gevolg daarvan word ik herhaaldelijk benaderd door vrouwen die me feliciteren met mijn moed. Courage? Heeft het echt moed nodig om er uit te zien zoals ik eruitzie? Zoals ik al zei, vind ik mezelf meestal behoorlijk knap. "Je draagt je rimpels zo zelfverzekerd!" Nou - meestal zie ik haar niet eens. Totdat ik de contactlenzen gebruikte, heb ik me sinds lang van de spiegel afgewend.
Ik ben mijn relatieve sereniteit verschuldigd aan twee invloeden: aan de ene kant mijn moeder, die me niet haar klassieke genen heeft nagelaten, maar in elk geval haar luchthartigheid, waarmee ze op haar 70ste verjaardag zonder opsmuk en witharig in een hooggesloten designerkleding viel - simpelweg omdat ze vond het zo leuk. Hijzelf en niemand anders. (Integendeel, sommige dames van dezelfde leeftijd vonden het niet gepast.) Ze houdt van kleding, ze houdt van lekker eten, ze vindt het leuk, maar ze besteedt geen tien minuten per dag aan het onderwerp. Ze heeft belangrijker dingen in haar hoofd. Als ik haar compliment, verwerpt ze het gewoon: "Mooi zijn is geen prestatie!" (Ha! Dat zegt alles!) De andere frisse wind komt uit San Francisco, de stad waar ik al heel lang woon en waarin de straten veel heterogener zijn dan in dit land. Elke week bezocht ik daar het Japanse vrouwenbad, week na week raakte ik gewend aan de foto van de naakte variant. Oude, piepkleine Japanse vrouwen met benen met gelijke benen, gehuld in een duizendvoudig gekreukte huid, naast weelderige Jamaicaanse vrouwen die hun dreadlock-haarstijlen als bijenkorven op hun hoofd balanceren. Doorzichtige huid waardoorheen blauwe aderen schenen. Strak gespannen huid over soepele buiken, zacht rollende kralen, uitpuilende billen en rimpels. Jonge vrouwen, dikke vrouwen, dunne vrouwen. Getatoeëerde schouderbladen, geamputeerde borsten. Gaandeweg verloor ik het idee van een enkel geldig schoonheidsmodel. In dit ras had ik ook ruimte, lang en hoekig en een beetje krom, in deze verscheidenheid vond ik mezelf.
Toen ik twee jaar geleden mijn schrijfworkshop organiseerde in een voormalige chocoladefabriek, was het een voorteken. De chocoladestil is nog steeds in de muren en blaast door de kamers, geïnspireerd. En sinds we daar samenkomen, hebben onze vrouwenavonden hun toon veranderd. We werken samen, we schrijven vier lezersbrieven, we stellen rare acties voor, we moedigen elkaar aan, juichen elkaar toe. En als iemand weer "Oh God, ik ben weer aangekomen!" kreunt, dan zullen de anderen gegarandeerd roepen: "Precies!
Als we geen geschikte rolmodellen hebben, moeten we het zelf zijn.
Om te lezen en te lezen
? Nora Ephron: "De nek liegt nooit, mijn leven als een vrouw in de beste jaren" (t: Theda Krohm-Linke, 192 p., 14,95 euro, Limes)? Naomi Wolf: "The Myth of Beauty" (t: Cornelia Holfe, 445 p., Vanaf 5 euro, Rowohlt Tb)? Alice Schwarzer: "The Answer" (192 p., 7,95 euro, Kiepenheuer & Witsch)? Manfred Lütz: "Lust for life: Against the diet sadists, the health mania and the fitness cult" (288 p., 8.95 euro, Droemer / Knaur)? Mimi Spencer: "Geen dieet: 101 dingen om te proberen voordat je op dieet gaat" (t: Monika Schmalz, 320 p., 17,95 euro, Berlin Verlag)? Eve Ensler: "The Vagina Monologues" (T: Peter Staatsmann, 116 p., 7,95 euro, Piper Tb)
