De kracht van de tweede rij
Ze komt me ontmoeten in de gang van de apotheek en ik weet het meteen: dat is haar. Evelyn Jamke, Deputy Branch Manager, met wie ik een afspraak heb. Zelfs zonder servicekleding en naamplaatje zou ik haar herkennen. Haar manier van zakendoen werpt haar ogen altijd in de rijen planken als bij toeval. Dan kijkt ze me recht in de ogen - en scant tegelijkertijd het assortiment, zet gewoon een prijskaartje hier, pas een fles op zijn plaats.
Voor mij zien de planken er perfect uit, maar Evelyn Jamke ontdekt en corrigeert zelfs de geringste onregelmatigheden. Ze is een hospita die de hele dag op gasten wacht. Ze zorgt ervoor dat het personeel altijd alles klaar heeft - en blijft altijd kalm en vriendelijk, zowel voor de klanten als voor haar collega's. Ze pakt vaak met zichzelf aan. Net zoals toen ze goederen accepteerde, terwijl winkelmanager Andreas Langhinrichs aan de kassa sprong. Eén collega is ziek, twee zijn op vakantie: zelfs op zulke momenten houden de baas en zijn plaatsvervanger het bedrijf draaiende zonder stress te veroorzaken. En er zijn zelfs dagen dat Evelyn Jamke de tak alleen leidt.
Plaatsvervanger ondanks promotiekans
Ik wil precies de positie die ik nu heb.
Toen de getrainde horecabediende van St. Michaelisdonn 15 jaar geleden met haar man naar Hamburg verhuisde, werd tijdelijke hulp gezocht in de apotheek in haar buurt. Evelyn Jamke begon daar en werkte binnen een paar jaar op naar de plaatsvervangende winkelmanager. Lange tijd kon ze haar eigen filiaal runnen, er waren voldoende aanbiedingen. Maar de 45-jarige heeft herhaaldelijk nee gezegd: "Ik wil precies de positie die ik nu heb." Omdat dat voordelen heeft: hetzelfde kan en doet als de baas, maar niet altijd in het midden, in de gaten houden.
"Veel vice-bazen, of ze nu mannen of vrouwen zijn, zijn technisch zeer bekwaam, maar aarzelen om op het podium te staan. Daarom blijven ze liever op de tweede rij dan hun carrière voortzetten", zegt managementconsulent Doris Hartmann. Sommigen hebben het gevoel dat ze buiten het werk vrijheid willen hebben voor het leven. Zoals Evelyn Jamke, die met man en ouders in een 'groot huishouden' op een voormalige boerderij woont en drie paarden heeft. Ze wil ook tijd hebben voor dit alles, met al haar inzet voor het vak.
, plaatsvervangend afdelingshoofd bij een ziekteverzekeringsmaatschappij, kon zich echter voorstellen dat hij zou blijven stijgen. Hoewel ze de positie van de nummer twee leuk vindt en ze graag iemand anders wil leren, maar vice-bazen zijn ook op een hoger niveau. Gabriele Stahmer was vanaf het begin gelijkgezind: naast haar vorige baan als klerk in een pensioenverzekeringsmaatschappij voltooide ze avondstudies in de bedrijfsinformatica en begon ze vervolgens bij haar huidige werkgever te werken in IT-controlling. Dit is de afdeling die tegen de laagst mogelijke kosten moderne computerapparatuur en -software koopt en up-to-date houdt.
Leid het team - samen met de supervisor
Twee jaar geleden heeft de werkgever van Gabriele Stämmer een ondersteuningsprogramma opgezet voor jonge en toekomstige leidinggevenden. Iedereen die het goedvindt, wordt benaderd en uitgenodigd voor het aanvraagproces. Gabriele Stahmer nam haar nieuwe afdelingshoofd over, dat op zoek was naar een vervanger. De 44-jarige heeft deze functie sinds begin 2008 bekleed. Samen met haar baas, en wanneer ze er niet is, beheert ze een team van 25 IT-specialisten - bijna uitsluitend mannen, van wie sommigen ouder en langer in bedrijf zijn dan zij zelf. Voor sommigen was het aanvankelijk ongebruikelijk om instructies van haar te krijgen.
En ook Gabriele Stahmer moest groeien in haar nieuwe rol. Ze steunde haar coach, met wie ze een keer per maand een volledige dag werkte. De management consultant met aanvullende psychologische training was zelf jarenlang manager in een bedrijf. In moeilijke situaties kan ze zich op elk moment van de dag wenden tot de coach. "Dat is nog niet gebeurd," zegt ze. De stemming in het team is goed - ondanks de herstructurering in het bedrijf, wat voor onrust zorgt bij de afdelingen. Misschien heeft dit iets te maken met de rituelen waar Gabriele Stahmer aandacht aan besteedt. Iedereen wandelt bijvoorbeeld 's ochtends door de kantoren en begroet de anderen. Of dat er een klein cadeautje komt van de afdeling voor het verjaardagsfeest en dat iedereen minstens één keer bij elkaar komt om zijn collega succes te wensen.
Wees tegelijkertijd rechts en links
"Relatie werk" is wat de management consultant Doris Hartmann het noemt. In haar ervaring is het de vice-baas in veel bedrijven die zich er verantwoordelijk voor voelt. Bijvoorbeeld Evelyn Jamke: ze werd zelfs door het personeel in haar drogisterijketen als een "vertrouweling" gekozen.Dit maakt haar een partner in conflicten met collega's of met meerderen - en soms zelfs met privézorgen en -behoeften.
De functieomschrijving van Susanne Witthöft: aanspreekpunt voor iedereen, de dichtstbijzijnde medewerker van de baas en tegelijkertijd verantwoordelijk voor alles in de organisatie van de onderneming. Twintig jaar geleden huurde haar baas de getrainde correspondent in vreemde talen in als secretaresse. De opticien had net zijn zesde winkel geopend en had een collega nodig voor zijn kantoor. Ondertussen is de operatie uitgegroeid tot elf vestigingen, het managementteam omvat de eigenaar naast een marketingdirecteur, een accountant - en Susanne Witthöft.
Een soort co-piloot zijn? Dit is genoeg carrière voor mij.
Net als de legendarische Miss Moneypenny uit de James Bond-films, is zij de vrouw zonder wie niets werkt in het commandocentrum. Een soort co-piloot. "Mijn linkerhand en mijn rechterhand" noemt haar de baas. "Het is genoeg carrière voor mij", zegt Susanne Witthöft. Naast het werk van haar secretaresse, onderhandelt de 50-jarige met leveranciers en beslist wanneer werknemers worden aangeworven. Wie het bedrijf binnenkomt, gaat rechtstreeks naar een soort portiersloge. Daar, met een duidelijk zicht naar alle kanten, heeft Susanne Witthöft haar werkplek ingericht. Uw cockpit is het brandpunt voor iedereen. Zelfs met zorgen en problemen.
We zijn als een oud echtpaar - we ruzie maken en kunnen opschieten.
Net als Evelyn Jamke in de drogisterij en Gabriele Stahmer in de ziekteverzekering voelt Susanne Witthöft zich verantwoordelijk voor "de interpersoonlijke" in het bedrijf. Wat meer is, na al die jaren kent ze haar baas net zo goed als iemand anders. Als er slecht nieuws is van een filiaal, zal Susanne Witthöft haar soms bij zich halen in plaats van de winkelmanager in te sturen. Ze neemt het onvermijdelijke ongenoegen rustig aan. Ze weet immers dat de verontschuldiging meteen volgt: "We zijn als een oud echtpaar - ruzie maken en elkaar tolereren."
Vele jaren ervaring voor de jonge baas
Natuurlijk heeft Susanne Witthöft ooit gespeeld met het idee om het bedrijf of de industrie te veranderen. Maar zo enthousiast als ze is over 'onze bril en contactlenzen', het precisiewerk in de werkplaatsen en de service in de filialen, is het onwaarschijnlijk dat dit gebeurt. Ze weet dat ze waarschijnlijk meer zou kunnen verdienen in een groot bedrijf. En misschien zou ze daar zijn gegaan. Maar ze zou zich niet goed voelen in de executive suite van een bedrijf. Het gezin zou worden vermist.
"Daar legde ik een deken met haar speelgoed voor mijn dochter toen ze klein was," herinnert ze zich. Omdat het kind de mazelen had, op kantoor, stapelde het werk zich op en Susanne Witthöft vond geen weergave, die onmiddellijk had kunnen inspringen. "Als ze zich weer beter voelt, breng haar dan gewoon mee," opperde de baas. En gaf de jonge moeder een paar goede tips - zijn eigen zonen hadden de mazelen vlak achter hen. Een van hen is nu ook een optometrist en zal waarschijnlijk de taak overnemen als zijn vader met pensioen gaat. Susanne Witthöft heeft al berekend. Je zult dan nog over een paar jaar met pensioen gaan - dus de nieuwe baas zal ook aan de kant staan.
