Anti-aging test: de meting van het lichaam
Ik ben een beetje dun, maar heb te veel vetcellen. Mijn spieren kunnen sterker zijn. Mijn rusthartslag kan vergeleken worden met die van Olympisch zwemster Britta Steffen. De herinnering aan mijn hersencellen is vergelijkbaar met die van een gemiddelde bejaardentehuis. Mijn botdichtheid lijkt goed te zijn. En biologisch ben ik vijf jaar jonger dan de 47 jaar waarin mijn paspoort wordt getoond.
Omdat ik een anti-verouderingstest had gedaan in een Allgäu kuuroord, weet ik veel over mezelf, wat anders aan mij zou zijn ontsnapt. In de ruime, lichte behandelkamer klom ik op een schaal, liet mijn lichaam de hoeveelheid vet bepalen door infrarood, werd onderzocht met echografie en van kop tot teen gecontroleerd met een computerprogramma. Ik moest plassen in een beker en bloed geven. Allemaal op een lege maag. Het resultaat was vier uur later.
Het feit dat het computergestuurde geheugenspel me naar de pensioengerechtigde leeftijd katapulteerde, verbaasde me niet. In de ochtend en zonder ontbijt ben ik ongeveer zo ontvankelijk als een lamantijn in de moerassen van Florida. Het was niet mogelijk om met een druk op de knop op rode lichten te reageren. De schande die ik heb geprobeerd om de spiertest goed te maken. In plaats van één hand drukte ik met beide handen op de pin die de kracht van de arm afmeten toen niemand keek. Zo sterk zijn anders alleen 18-jarigen! Dus toen de dokter me feliciteerde met het bespreken van de resultaten op mijn puberale leeftijd, voelde ik me een beetje slecht. Allemaal duizeligheid - maar alleen ik weet het.
Maar terwijl ik tot nu toe goed kon leven met mijn buik, merkte ik dat ik plotseling te dik was. Het hielp niet veel dat de arts een speciaal, niet helemaal goedkoop eiwitpoeder aanbeval voor mijn vette, niet-getrainde cellen, die hij terloops exclusief distribueert. Sinds die ervaring vraag ik me af: hoeveel wil ik zelfs weten over mezelf? Hoe serieus moet ik het hele ding nemen? En: wanneer zullen mijn bevindingen over mijn organisme mij mogelijk zelfs lichamelijk en psychisch schaden? Als ik wilde, zou ik alles over mezelf kunnen leren.
De meting van mijn lichaam is maximaal financiële grenzen.
Het onderzoek van mijn lichaam van vandaag zijn hoogstens financiële limieten. Bedrijven met namen als 23andMe, Navigenics of deCODEme beloven door de genen te snellen voor een paar honderd euro of dollars om ongeveer honderd ziekterisico's te dekken. Met een beetje speeksel kan worden bepaald of mijn kansen op het ontwikkelen van borstkanker of Parkinson worden verhoogd, of dat mijn zicht later kan worden vertroebeld door maculaire degeneratie. En dat is nog maar het begin. Onderzoekers werken al aan het verminderen van de kosten van decodering van het hele genoom. Op dit moment kost het ongeveer 100.000 dollar. Over een paar jaar zal zo'n analyse minder dan $ 1.000 kosten. Dan zou ik theoretisch elk klein risico van een ziekte die ik draag, kunnen ervaren. En kan waarschijnlijk zelfs raden als mijn genen nogal lang of kort leven. Misschien een zinvolle aanvulling op de anti-verouderingstest van Allgäu?
Het uitzicht op het eigen genoom is ongetwijfeld fascinerend. Maar hij heeft ook een ongelooflijk hoog risico op onaangename verrassingen. Professor Wolfram Henn van het centrum voor genetische counseling van het Universitaire Ziekenhuis Saarland noemt hem "de ultieme stap in medische zelfblootstelling". Voor mensen zoals ik, zouden de resultaten waarschijnlijk moeilijk te interpreteren zijn, zelfs als het bedrijf 23andMe op hun website belooft, de resultaten van zijn "gemakkelijk te lezen", gemakkelijk te begrijpen. Deskundigen zoals professor Stefan Schreiber, directeur van het Institute of Clinical Molecular Biology aan de universiteit van Kiel en een van de sprekers in het National Genome Research Network, waarschuwen echter dat "de meeste commerciële genetische tests die momenteel buiten het medische systeem beschikbaar zijn, humoristisch zijn, niet zinvoller dan horoscopen."
Deze beoordeling wordt ook in aanmerking genomen door de Genetic Diagnostics Act, die sinds het begin van het jaar van kracht is en voorziet in strengere regels voor genetische tests. Het wil voorkomen dat explosieve gegevens worden misbruikt door verzekeringsmaatschappijen of de werkgever. De wet vereist ook raadpleging vóór elke genetische test. Baby's mogen niet vóór de geboorte genetisch worden getest op geslacht en mogelijke kenmerken, maar alleen op geneesbare of te voorkomen ziektes. Bovendien is het verboden om ziekten te onderzoeken die alleen op volwassen leeftijd kunnen uitbreken. De achtergrond van deze jurisprudentie (die een persoon niet verhindert om de nodige informatie tegen geld te verkrijgen) is dat het momenteel mogelijk is om gedeeltelijk te detecteren of er een zeldzame dodelijke ziekte zal zijn, zoals de Ziekte van Huntington.Genezing bestaat (nog) niet - zelfs geen exacte prognose, of helemaal niet, wanneer of in welke mate sommige ziekten uitbreken. Onmogelijk is het zelfs mogelijk om volksleed door genetische testen te detecteren. Hoewel er genen zijn die gerelateerd zijn aan ziekten zoals diabetes of hoge bloeddruk. Maar op zijn best kunnen ze wijzen op een ziekterisico. Of de bloeddruk of bloedsuikerspiegel ooit echt gevaarlijk stijgt, hangt af van vele andere factoren: de levensstijl, het dieet - en gewoon toeval.
Anti-verouderings test: de Duitsers als voorzorg wereldkampioenen?
Ben ik nog steeds gezond als ik weet dat ik een ziekterisico heb in mij?
Genetests zijn tot nu toe nauwelijks nuttig. Daarentegen opent zo'n profetische geneeskunde de doos van de Pandora - en verandert onze relatie met ons eigen lichaam permanent. Het maakt de grens tussen ziekte en gezondheid, die al sinds mensenheugenis zichtbaar is, voor altijd verdwenen. Ben ik nog steeds gezond als ik weet dat ik een ziekterisico heb in mij? Of ben ik gewoon nog niet ziek? Eerder was deze vraag niet aan de orde. Als geen ander: ben ik onverantwoordelijk als ik weiger om te worden gemeten en gecontroleerd naar de laatste hoek van mijn lichaam?
Vandaag worden we er bijna bij elk bezoek aan een arts mee geconfronteerd. Om het gebruikelijke, gefinancierd door de voorzorgsmaatregel van de zorgverzekering veel artsen bieden zogenaamde individuele gezondheidszorg (IGeL): van tests voor bloed in de darm tot bloedonderzoek op tumormarkers, van de echografie van de baarmoeder tot de botdichtheidsmeting of hormooncontrole. Wij Duitsers lijken voorzorgs-wereldkampioenen te zijn: in 2007 besteedden we naar schatting een miljard euro aan vrijwillige medische onderzoeken.
De kankercontrole kan zelf een kankertrigger worden.
Het probleem hier: de testen bevorderen veel afwijkingen en incidentele bevindingen, waarvan de betekenis aanvankelijk onduidelijk is en die moet worden verduidelijkt bij verder, misschien zelfs gevaarlijk onderzoek ten koste van de wettelijke ziekenfondsen. Of dit daadwerkelijk ziekten kan voorkomen, is vaak niet duidelijk bewezen. Daarnaast ondersteunt preventieve geneeskunde de mening dat elke ziekte in de kiem kan worden gesmoord - als het maar vroeg genoeg wordt herkend.
Een fatale fout! Niet alle ziekten kunnen worden genezen, sommige dingen zijn eenvoudig onveranderlijk. En vaak blijkt dat ons lichaam niet kan worden gemeten volgens schema F. Een Amerikaans onderzoek aan de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, toonde aan dat bijna elke vijfde bloedtelling afweek van de norm. In minder dan twee procent van de gevallen was de afwijking te wijten aan een diagnose. Zelfs bloedtests voor tumormarkers worden door experts als absoluut onzinnig beschouwd. Studies hebben aangetoond dat meer dan driekwart van de tumoren die met andere procedures kunnen worden gedetecteerd over het hoofd wordt gezien. Net zo slecht komen de zogenaamde Ganzkörpercans, computertomografietests, die de binnenkant van het lichaam verlichten op afwijkingen en de vele die gespecialiseerd zijn in anti-aging geneeskunde artsen voor 400 euro en meer. Volgens het tijdschrift "German Medical Weekly" kunnen deskundigen geen bonus herkennen. Integendeel, ze waarschuwen tegen psychostress door valse alarmen en een aanzienlijk verhoogd stralingsrisico. Zo kan een "kankercontrole" als gevolg van de hoge blootstelling aan straling zelf de oorzaak van kanker worden.
Dus wat is echt logisch? Het is duidelijk dat, om minder ziekten te identificeren die daadwerkelijk duidelijke genetische oorzaken hebben, zoals erfelijke borst- of darmkanker, een voorspellende genetische test nuttig kan zijn. Wetenschappers onder leiding van professor Alfons Meindl van de Klinikum rechts der Isar aan de Technische Universiteit van München hebben net een ander gen gevonden dat erfelijke borst- en eierstokkanker veroorzaakt. Bijvoorbeeld, wie een moeder heeft die aan een van deze ziekten is overleden, zou kunnen worden onderzocht. Omdat dat, volgens onderzoeker Meindl, 'de mogelijkheid biedt van bijzonder goed verzorgde getroffen vrouwen'.
Iedereen die alles over zichzelf weet, verliest uiteindelijk het gezonde gevoel voor zichzelf
Ongetwijfeld de betaling gedaan door de ziekteverzekering check-up op doktersvoorschrift. Als ik weet dat ik een hoge bloeddruk heb, kan ik het tegengaan met medicatie en de juiste levensstijl. Maar voor veel vrijwillige gezondheidsdiensten adviseert professor Jürgen Windeler, nieuw hoofd van het Instituut voor kwaliteit en efficiëntie in de gezondheidszorg (IQWiG), allereerst een gezonde dosis scepsis. Niet gevaarlijk maar zinloos zijn waarschijnlijk de meeste anti-aging controles en zogenaamde hormoonanalyses; ze zeggen weinig en doen meestal niets. Natuurlijk zouden vrouwen de waarden van hun geslachtshormonen kunnen hebben, oestradiol, het follikelstimulerend hormoon FSH en het luteïniserend hormoon LH. Maar wat weet je dan? Of ze al in de menopauze zijn of niet? Ze kunnen net zo goed oppassen als ze nog elke maand bloeden of 's nachts gaan zweten. Iedereen die zelfs de kleinste details over zichzelf kent, zal uiteindelijk het gezonde gevoel voor zichzelf en hun lichaam verliezen.Bovendien zijn alle deskundigen het erover eens: als de hormoonstatus slechts één keer wordt vastgesteld en er conclusies uit worden getrokken, heeft dit weinig zin. De waarden fluctueren daar te veel voor.
Anti-aging-test? Ik geef afstand!
Anti-verouderingstest, hele lichaamsscan, genanalyse, hormooncontrole - ik heb besloten te doen zonder de uitgebreide meting van mijn lichaam. Wat voor nut heb ik om zijn laatste geheime waarden en dimensies te kennen, maar om het gevoel voor hem en zijn behoeften te verliezen? In plaats van hem van boven naar beneden te laten checken, luister ik liever naar zijn signalen. Hij zal me vertellen of hij zich niet lekker voelt. Als ik plotseling zonder gewicht verlies, wekenlang slap ben, hoge koorts of pijn heb, zou ik natuurlijk naar de dokter gaan. Anders vertrouw ik mezelf en mijn organisme echter op een gezond zelfbehoudsinstinct.
Zelfs mijn balans heb ik ondertussen afgeschaft. Omdat ik er niet elke dag gek mee wil worden, of ik nu aankom of niet. Omdat ik mezelf niet constant wil meten. De blik in de spiegel vertelt me wanneer ik op mijn gewicht zou moeten letten. Daar heb ik geen lichaamsvetmeting voor nodig. Na Kerstmis, Pasen en de vakantie in het zuiden van Frankrijk, zou ik er niet aan denken om mijn lever nu te laten schijnen. Ik weet wat ik kan verwachten. Dit wordt gezond verstand gecombineerd met zelfrespect genoemd. Het wordt tijd dat we ons dat herinneren!
