Cuba alleen
De oude Chevy-motor brult, de machtige rode achterbank schommelt zachtjes ons op het ritme van de hobbels. "Quieres un cigarro?", De vrouwen achterin bieden sigaretten aan de chauffeur. Achteraan, dat is waar het laadruim eenmaal was. Vandaag zijn er twee kleine houten banken gebouwd voor lifters, want lifters betekenen extra geld voor onze chauffeur Paolo.
Mijn vriend en ik ontmoetten Paolo van het busstation Cienfuegos vanmorgen: hij bood aan om ons 300 kilometer naar Batabanó te rijden voor $ 50, hetzelfde als de twee kaartjes voor de bus ons zouden hebben gekost. Nu zijn we op weg naar de veerhaven in Batabanó, waar we willen vertalen naar het legendarische pirateneiland "Isla de la Juventud".
De magie van de dollar
Paolo is een van de nieuwe rijke Cubanen die toeristen hun diensten bieden om felbegeerde Amerikaanse dollars te krijgen - illegaal hoewel, omdat hij geen buitenlandse valuta mag verdienen door de staat, maar het is de moeite waard. Sinds de introductie van de Amerikaanse valuta in 1993 kunnen veel dingen alleen met 'devisas' worden gekocht. Luxeartikelen zoals cosmetica en toiletartikelen, maar ook handige dingen zoals bouwmaterialen en benzine. De brandstof is schaars omdat de verre broer achter de Oeral zijn donaties heeft gestopt - en daarom moeten de boeren hun ossen opnieuw voor de ploeg plaatsen.
Armoede ja, ellende nee
Steeds weer ontmoeten we fietsers op de autopista, de snelweg die dwars door het land loopt: een dode geit op het rek, gerookte ham op het stuur, een bruidstaart op de zelfgemaakte trailer - zo komen hier ook wat Cubanen op af. Er is weinig verkeer, omdat er nauwelijks geld is voor auto's en wanneer het geld er is, ontbreken de auto's.
De Cubanen zijn niet rijk, nee, maar ellende is nergens te bekennen - in tegenstelling tot andere Latijns-Amerikaanse landen, waar getto's en gedemoraliseerde mensen deel uitmaken van het straatbeeld.
Op Iraida op de Isla de la Juventud
Goed humeur en altijd behulpzaam: onze hospita Iraida met haar man
Zoals elke avond, baadt de avondzon de conische marmeren bergen rondom Nueva Gerona in warm licht. Terwijl de lucht bloost, lijkt het stadje te ontwaken. Hierboven op het dak van ons "Casa Particular", waarin we onszelf gehuurd hebben, worden we in slaap gesust - door de muziek die uit de huizen komt, het hameren en zagen, de grunt van de varkens, de stemmen van het volk en televisie , de zielige kwaken van de hanen ... de bel van de naburige avondschool verwerpt de leerlingen in de uren na het werk. Het is 19 uur - tijd voor ons, angstig om de wenteltrap naar het terras af te dalen. Omdat er de avondmastkuur op ons wacht.
De tafel, waar een Russische koelkast luid voor serveert, buigt onder borden met komkommer en koolsalade, rijst, zwarte bonen, vlees, fruit, malanga en yuka. Het helpt niet: ook al laten we elke avond tonnen dingen achter en benadrukken we keer op keer dat het heerlijk was maar te veel - er is geen genade. We weten niet of de Cubaanse regering een verplichting oplegt aan de exploitanten van particuliere pensioenen om overvloed aan buitenlandse gasten te tonen. In ieder geval zijn de Cubanen tevreden met een bord rijst en bonen.
Zodra Iraida arriveert, balancerend met verrukkelijke tartlets en ijs: zoals elke dag heeft ze een "verrassing" voor ons als toetje gevonden. Cake of aardbeienijs voor een beetje zwarte koffie - of beide. Omdat er zelfs zoveel is doorgedrongen tot Cuba: Duitsers eten graag taart voor koffie ...
Korte info Isla de la Juventud
De typische koninklijke palmen voor Cuba geven schaduw tijdens het wandelen. Helaas blijven de muggen hier ook liever ...
Robert Louis Stevenson liet zich inspireren door de activiteiten van de piraten op de "Isla" in zijn roman "The Treasure Island". Als u hier op zoek bent naar schatten, hoeft u ook niet ver te reizen: te voet kunt u het noordelijke deel van het eiland verkennen vanaf Nueva Gerona - de suikerrietvelden, de bosjes van de koninklijke palmen die kenmerkend zijn voor Cuba, idyllische agrarische gemeenschappen en de tropische marmeren heuvels , Of je rijdt een paar kilometer, bij voorkeur op de fiets of veel romantischer met de door paarden getrokken auto, die je met de koetsier voor tien dollar per dag kunt huren. Op weg naar "Playa Paradiso" moet je zeker het museum "Presidio Modelo" bezoeken: een gigantische gevangenis uit het Batista-tijdperk, waarin ook Castro en zijn kameraden zaten.
Het zuidelijke deel van het eiland is een natuurreservaat. Dit kan alleen bezocht worden als onderdeel van een georganiseerde tour: om de grot "Cueva de Punta del Este" te bezoeken, die door archeologen wordt beschouwd als de Sixtijnse kapel van de Caribische Indianen. En om te genieten van de zachte golven op het eenzame strand. Hoe komt u er: Met de veerboot (6 uur) of de speedboot "Kometa", 2 uur meerdere keren per dag vanuit Surgidero de Batabanó. Optioneel door Aerotaxi dagelijks vanuit Havana en Varadero.
residentiële: "Villa Felicidad" Iraida Hernandez Calle 36 tussen ("entre") 35 en 37, n ° 3504 Nueva Gerona Tel. (61 voor het eiland) -2 10 47 Iraida huurt een royale tweepersoonskamer. Nueva Gerona ligt in het noorden van Isla en is een goed startpunt.
Korte info Trinidad
Dag ontwaken in de voormalige stad van suikerbaronnen
In 1988 werd de voormalige suikerkapitaalstad Trinidad uitgeroepen tot werelderfgoed. Dienovereenkomstig worden de rottend koloniale gebouwen van de voormalige suikerbaronnen hersteld. Een rustig stadje tussen heuvels en de zee - met geplaveide straatjes, paardenkoetsen en vele Amerikaanse wegcruisers.
Tal van paladares (particuliere restaurants), casa particulares (particuliere pensioenen), een internetcafé en een dollarsupermarkt maken het leven van vermoeide vakantiegangers gemakkelijk. De talloze Son en Salsa bands die hier thuis zijn spelen vooral voor toeristen. Erg leuk is het nabijgelegen Valle de los Ingenios (vallei van de suikerrietmolens). Dagtochten per taxi of bus naar de Playa Ancón (vier kilometer palmvrij strand met goede duikmogelijkheden) zijn mogelijk. Er zijn ook enkele onuitnodigende hotels.
residentiële: Belkis en Rolanda Calle José Marti No. 331 Tel. (419 voor Trinidad) -4398 Mooie kamers en een binnenplaats vol met planten en vogels. Het eten is goed, de mensen zijn aardig. Zeer centraal.
Korte info Cienfuegos
Avondstemming op de baai: Uitzicht vanuit het Palacio de Ferrer naar het Parque José Martí
Veel meer uitgestrekt dan Trinidad is Cienfuegos, ook wel "Parel van het Zuiden" genoemd: brede boulevards in plaats van smalle straatjes, grote pleinen en gebouwen met meerdere verdiepingen. De koloniale en neoklassieke gebouwen zijn ook relatief goed bewaard gebleven. De stad ligt in een prachtige baai, op de kaap "Punta Gorda", eens Spaanse en Franse aristocraten woonden.
residentiële: Na het dubieuze genot van zespotige "kruiden" in de soep, zouden we onze accommodatie niet aanbevelen ... De mooiste Casa Particulares zijn - hoewel een beetje uit de weg - in Punta Gorda. Er zijn uitstekende Mojito's in het zuiden van de landtong, die vooral bij zonsondergang kan worden genoten (breng insectenwerend middel!).
Korte info Havana
Getuigen van vroegere rijkdom: Villa in de Vedado
De vele bezienswaardigheden en musea van de Caribische metropool zijn op één dag niet te beheersen. Toeristen zijn voornamelijk in La Habana Vieja (oude stad), Habana Centro en de Vedado. Een klassieker is natuurlijk de Malecón, de beroemde boulevard van Havana, die, in tegenstelling tot gewone clichés, minder Caribische dan socialistische charme uitstraalt. Hier is ook het glamoureuze Hotel Riviera in die tijd, de Amerikaanse gangster Meyer Lansky gebouwd in de jaren 50 in de stijl van Las Vegas.
residentiële: De meest ontspannen manier is in Vedado, de voormalige woonwijk van Havana, waar zich na 1898, vooral Amerikanen, vestigden. Als het u niet stoort dat de pleister de eens prachtige villa's afpelt en de wortels van de jungle gigant de stoeptegels opblazen, kunt u hier goed uitrusten van de drukte van de oude stad. Tip: Francisco Rodríguez Sánchez Calle 17, tussen C en D, 558 Vedado Tel. (7 voor Havana) -32 5003 Een van de weinige gerestaureerde villa's in Vedado, met een schaduwrijke boom in de achtertuin.
Snelle info Viñales
Het tabaksteeltgebied rond Viñales is prachtig: bizarre kalksteenkegels ("mogotes"), vergelijkbaar met Zuid-China, stijgen op in het vruchtbare gebied. Zoals overal in de provincie Piñar del Rio, zijn er palmboomgaarden, tabak en malanga-velden, tussen kleine boerderijen en droge huizen waar de tabaksbladeren worden gedroogd.
De aantrekkingskracht van de Villa Odalys zijn de inwoners: Odalys 'vader Tonio (links) zal je verrassen met enthousiast gemengde mojito's
Je kunt gewoon rennen van de plaats, jezelf laten afdrijven of een van de vele grotten bezoeken. Fietsen en bromfietsen zijn ook te huur. Een strandtrip naar Cayo Jutías, een klein eilandje ten noorden van Viñales, is ook de moeite waard. Op het witte zandstrand kun je alleen zijn en genieten van de turkooisblauwe zee. Het eiland is verbonden met het vasteland door een verhoogde weg. Viñales zelf is niet veel meer dan een dorpsstraat.
residentiële: Villa Odalys Carretera Cementerio nr. 24 A Viñales
Reisinformatie Cuba
Reistijd: De meest aangename reistijd is van november tot april. Tijdens het droge seizoen is de gemiddelde temperatuur gedurende de dag 27 graden. 'S Avonds kan het in de Cubaanse winter een beetje koud zijn. In de kerstvakantie is het hoogseizoen - de prijzen stijgen en op veel plaatsen is het druk. entry: Europese toeristen hebben naast het paspoort met ten minste 6 maanden geldigheid, een "toeristenkaart" nodig. Het is verkrijgbaar bij reisbureaus. Veel reisbureaus maken de verkoop van tickets voor een hotelboeking - kies een ticket dat niet. De immigratieautoriteiten in Cuba kunnen echter problemen veroorzaken als je een regeringshotel niet hebt aangegeven als toeristische bestemming op de toeristenkaart.Voer gewoon een adres in dat u in uw reisgids vindt. En neem dan een taxi naar het volgende Casa Particular ...
taal: Als je alleen door Cuba reist, moet je zeker Spaans kunnen spreken. Bijna niemand spreekt Engels, enkelen die in de voormalige DDR hebben gewoond, spreken Duits.
geld: Er zijn drie valuta's - de peso, de converteerbare peso en de Amerikaanse dollar. Over het algemeen betalen toeristen met US Dollars of de gelijkwaardige Peso Convertible. De enige uitzondering: ijs, pizza's en sappen op de weg. Er zijn nog geen geldautomaten, de vergoedingen voor reischeques zijn behoorlijk hoog. Het beste deel van contant geld, kleine reischeques (geen Amerikaan!) En een creditcard (idem) nemen: de alomtegenwoordige civiele politie, het is zeer onwaarschijnlijk dat ze worden bestolen.
residentiële: Aanbevolen in elk opzicht zijn de "Casa Particulares" (privé-pensions), die zijn gemarkeerd met een blauwe driehoek op de deur. Eten en accommodatie zijn hier over het algemeen beter en goedkoper dan in de hotels en restaurants van de staat. Voor de Cubanen is het huren van een kamer zowel een kans als een risico. Ongeacht de vraag, moeten ze hoge belastingen betalen - aan de andere kant biedt de huuraccommodatie toegang tot de felbegeerde buitenlandse valuta.
Reizen in: De meest praktische, maar ook de duurste is om een auto te huren, omdat het openbare lokale en langeafstandstransport niet erg goed is ontwikkeld. Maar stel je voor dat in plaats van de gebruikelijke wegwijzers propagandaborden de straten omringen. Voor Cubaanse arbeiders zijn er vrachtwagens, maar ze nemen geen buitenlanders, maar liften naar de lokale bevolking. Iedereen die beslist een huurauto te weigeren, maar wel overal taxi's, privé-auto's, door paarden getrokken auto's, fietsen of bromfietsen kan huren - voor uitstapjes naar de stranden of de omgeving.
stranden: Als u voornamelijk naar de stranden reist, moet u een pakketreis boeken. De mooiste, met palmen omzoomde stranden zijn meestal in handen van hotelketens, die erg duur zijn voor individuele toeristen (vanaf $ 110). De stranden die toegankelijk zijn voor Cubanen zijn vaak minder mooi. Er zijn echter enkele prachtige onbewoonde stranden voor dag- of kampeertochten.
oriëntatie: De Cuba-kaart van www.lonelyplanet.com biedt een eerste overzicht van het eiland. De Engels sprekende gids "Cuba" door Lonely Planet wordt sterk aanbevolen. Als u liever deel wilt nemen aan een georganiseerde reis, vindt u deze bij de speciale touroperator www.cubastartravel.com.
