Gelovige liefde? Nee! Katten hebben geen mensen nodig
Kattenliefhebbers moeten nu sterk zijn: wetenschappers van de Universiteit van Lincoln in het Verenigd Koninkrijk hebben psychologische tests gebruikt om te ontdekken dat katten hun baasjes niet nodig hebben om zich veilig te voelen. Dit onderscheidt ze duidelijk van honden, die een sterke gehechtheid aan hun vertrouweling hebben getoond.
Is het officieel dat een hond een loyale vriend is en dat de kat slechts een onafhankelijke geest is? Kan een kat een mens niet "liefhebben"?
De eerste conclusie van de Britse wetenschappers Alice Potter en Daniel Simon Mills zegt 'nee', zoals ze nu in het tijdschrift 'PLOS' uitlegden. Voor hun psychologische tests hebben ze een methode gebruikt die sinds de jaren 1970 bekend is om het vertrouwen van baby's bij hun moeder te testen. Een moeder zit met haar kind in een kamer waarin een vreemdeling aanwezig is. De onderzoekers onderzochten vervolgens het gedrag van het kind toen de moeder de kamer verliet. Ging het kind achter de moeder aan? Was het huilen en gelukkig toen ze terugkwam? In dat geval werd het kind als "veilig gebonden" beschouwd. Of het bevroor, maar gespeeld? Als gevolg hiervan identificeerden ze vier gehechtheidstypes: veilig, onzeker-vermijdend, onzeker-ambivalent of ongeorganiseerd.
Hoe reageren katten?
Maar hoe zouden katten reageren? Hiervoor moesten 20 katten en hun eigenaren naar de universiteit gaan. In het eerste geval kwamen de eigenaars en hun katten de kamer binnen waar een vreemdeling zat. Of de kat werd alleen met de vreemdeling naar de kamer gestuurd. Toen verlieten de personen de kat. Ongeacht hoe - de katten miauwden sterker toen de eigenaars weggingen, maar ze toonden geen sterke gehechtheidsaanwijzingen. Ze bleven niet bij de eigenaar toen hij terugkeerde en waren er niet al te blij mee. Katten hebben geen mensen nodig om zich veilig te voelen, concludeerden de wetenschappers.
Heel anders was het resultaat in de 'hondentest'. Honden namen afstand van de eigenaars, zochten hun toevlucht bij hen en wilden ze niet laten gaan in onbekende situaties.
Maar voordat alle kattenliefhebbers het uitschreeuwen, gaven de wetenschappers toe dat er meer tests nodig waren om de relatie tussen kat en mens te onderzoeken. En misschien is er ergens nog wat liefde voor mensen in de kattenpsychologie.
