De nieuwsgierigheid van Ranga Yogeshwar
Ranga Yogeshwar
Hij woont afgezonderd in Hennef, een klein stadje in de buurt van Keulen. Een ruime studeerkamer met grote ramen met uitzicht op het groen, een grote boom voor een raam. Monitoren zijn overal in de kamer. Yogeshwar, op televisie bekend als presentator van wetenschappelijke programma's, wijst naar een scherm met het observatorium in zijn tuin - de sterrenhemel is zijn passie.
Een paar muisklikken later zie je een ander observatorium onder de blauwe hemel, het is in het zuiden van Frankrijk en ook van hem. Het is duidelijk dat het weer daar beter is dan in Duitsland, zegt hij. Daar beneden heeft hij 300 heldere nachten per jaar. Af en toe gaat hij en kijkt onder de zuidelijke hemel in de sterren. Als je hem iets vraagt, heeft Ranga Yogeshwar meestal een antwoord. Maar soms zegt hij eenvoudig: "Ik weet het niet." Ongebruikelijk voor een onderzoeker. Als hij praat, articuleert hij opvallend, bijna zoals het fonetische tekstboek, en kijkt hij aandachtig naar zijn gesprekspartner. Wie doet dit nog steeds vandaag? Ik leg mijn recorder op tafel, Yogeshwar kijkt hem aandachtig aan, dan pakt hij plotseling de koptelefoon op en scheurt voorzichtig de kabel, die helemaal in de war is.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Bedankt voor de service, geen van mijn geïnterviewden heeft dat gedaan.
Ranga Yogeshwar: Alsjeblieft, alsjeblieft. Als een vader van vier ken ik dergelijke kabelballen. En ik weet dat hoofdtelefoons, als ze met zorg worden behandeld, langer leven.
Hij neemt mijn pen in de hand, die van hout is en waar je op het eerste gezicht niets van herkent, hoe je de mijn eruit haalt. Zeer geconcentreerd onderzoekt hij de pen. Na een korte tijd heeft hij het draaimechanisme door en plaatst de koelie op tafel.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Je was toch wel zo nieuwsgierig als een kind.
Ranga Yogeshwar: Ja, ik wilde alles weten: waarom klampen spinnen zich niet vast aan hun net? Waarom vallen slapende vogels niet uit het nest? Dergelijke vragen hebben me altijd gefascineerd.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: En waar komt deze nieuwsgierigheid vandaan?
Ranga Yogeshwar: Kan niet precies zeggen, ze was er gewoon altijd.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Je vader was een ingenieur en heeft je zeker veel uitgelegd.
Ranga Yogeshwar: van hem heb ik de moed om vragen te stellen. Hij is altijd tot op de bodem van de dingen gekomen. Ik herinner me nog goed hoe we een zweefvliegtuig hebben samengesteld. Het was een kit met een installatiehandleiding. Mijn vader legde de instructies naast en zei: we doen het anders, waarom heb ik aerodynamica gestudeerd? Hij accepteerde nooit dingen geprefabriceerd.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: En jij? Was je een nogal omvangrijke student? Of een vlekkerige nerd die voor altijd over zijn boeken zat?
Ranga Yogeshwar: geen van beide. Ik droomde vaak en was in mijn eigen werelden.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Een voorbeeld?
Ranga Yogeshwar: Weet jij hoe een huisvlieg suiker eet?
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Met de kofferbak?
Ranga Yogeshwar: Precies. Ze bevochtigt haar slurf en zuigt dan de kruimel op. Voor zoiets zou ik een enorme passie kunnen ontwikkelen en al het andere vergeten. Een vlieg kan me een hele schoolles besparen.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Misschien heeft je nieuwsgierigheid iets te maken met je afkomst. Haar moeder was een kunstenaar uit Luxemburg, haar vader was Indiër. Ze komen uit een multiculturele relatie.
Wetenschap om aan te raken: de magneten aan de muur in het huis van Yogeshwar vertegenwoordigen de planeten van ons zonnestelsel
Hij staart naar een vlieg die al heel lang om me heen is. Ik begrijp niet dat ze de vlieg niet lastig valt.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Ik luister aandachtig.
Ranga Yogeshwar: Maar ze is vervelend! Moet ik haar proberen te vermoorden?
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Als je wilt.
Ranga Yogeshwar: Dit is niet zo eenvoudig: vliegenogen bestaan uit 3000 enkele ogen, zodat vliegen een 360-graden panorama hebben en zeer vroeg gevaren kunnen detecteren. Afhankelijk van de richting waaruit het gevaar afkomstig is, organiseren ze hun bewegingen om te ontsnappen.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Is het echt vermoeiend om altijd alles uit te leggen?
Ranga Yogeshwar: Helemaal niet! Nieuwsgierigheid kan erg productief zijn. Neem de arts Luigi Galvani, die in de 18e eeuw onderzocht waarom kikkerpoten nog steeds trillen wanneer ze in contact komen met ijzer en koper, ook al waren de dieren al dood. Dus Galvani landde op het gebied van elektriciteit. Door zijn moed om nieuwe dingen te proberen, was hij in staat om de wetenschap vooruit te helpen. Veel onderzoekers hebben dit deel van doorzettingsvermogen en gekte.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Je hebt zelf verschillende zelf-experimenten gedaan.Voor een reeks van "The Great Show of Natural Wonders" ben je als de spiegelgladde gevel van de stadspoort die als een insect omhoog kroop, je uitrusting bestond uit vier high-tech zuignappen. Waarom doe je dit?
Ranga Yogeshwar: Dit was de eerste "natuurwonder" -show. Lokaal was er een stuntman die voor mij moest klimmen. Maar ik wilde het proberen voor mezelf, hoe het voelt om een verticale muur op te kruipen. Omdat ik veilig was, was ik niet bang. Het ziet er heel spectaculair uit, maar dat is het niet. Ik was zeker geen held.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Nog een keer bood u zich aan voor een pijnexperiment ...
Ranga Yogeshwar: Ik schoot in een kliniek in München, waar een grote pijnstudie werd uitgevoerd. Ik was doorboord met een slagader, ik zat in de MRI en het werd precies vastgelegd wat er aan de hand was door de pijn in mijn hersenen. Natuurlijk deed het pijn, maar de wetenschapper in mij zei: je moet dat nu doen. In een experiment probeerde ik me de pijn voor te stellen. De dokter geloofde niet dat ik zou slagen, maar je zou het door de metingen kunnen bevestigen. Ik vond het leuk om nuttig te zijn voor de wetenschap.
Nieuwsgierigheid heeft ruimte nodig om zich te ontvouwen
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Is het altijd belangrijk om een ervaring uit de eerste hand te hebben?
Ranga Yogeshwar: Ik begrijp beter wat er aan de hand is. Een film kan dat nooit vervangen. De tv-camera krijgt slechts een fractie van, veel details ontsnappen haar. Als je iets in je hart begrijpt, is het compleet anders.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: "Verbazing is het begin van alles", zei Aristoteles. Maar niet alle mensen zijn zo nieuwsgierig als jij.
Ranga Yogeshwar: Ieder van ons leert de wereld kennen, ervaart dingen voor de eerste keer bewust: de eerste volle maan, de schil van de hete melk. Je moet gewoon je ogen open houden. Er zijn zoveel verschijnselen die opwindend zijn. Ik denk dat nieuwsgierigheid ook een houding kan zijn.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Welke rol speelt onderwijs?
Ranga Yogeshwar: Zeker een grote. Ouders moeten kinderen aanmoedigen om nieuwe dingen te leren kennen. Als kinderen constant overbezorgd zijn, is dat niet goed voor nieuwsgierigheid. Ik ken kinderen die nog nooit in een boom zijn geklommen.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: En je hebt het natuurlijk heel anders gedaan met je eigen kinderen. Als een dode kever op de grond lag, werd deze onmiddellijk uit elkaar gehaald.
Ranga Yogeshwar: Nee! Dit is zo'n veronderstelling die ik steeds weer hoor: de Yogeshwar-kinderen zitten voortdurend aan de microscoop. Zo was het niet. Ik heb vooral geprobeerd hen aan te moedigen in hun belang. Mijn dochter is 14 en houdt van fotografie. Ik steun haar daarbij, maar gevoelig, anders weigert ze.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Wekken nieuwsgierigheid - dat klinkt goed en mooi. Maar hoe gaat het vandaag met de vele trage aanbiedingen die televisie- en computerspellen leveren?
Ranga Yogeshwar: Dat is niet gemakkelijk. Er was een soort verveling waardoor je als kind de botten hoorde groeien. Momenten waarin niets gebeurde. Vandaag leven we in een media overkill en spullen onze antennes om ...
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: ... deel uitmaken van deze overkill als infotainer op tv.
Ranga Yogeshwar: Dat klopt. En ik heb een groeiend gevoel dat de televisie ons aanklaagt. Maar toch heb ik de passie om informatie in dit medium over te brengen. Toen ik 25 jaar geleden televisie begon te kijken, waren er niet zoveel kanalen, geen privé-tv. Voor de kinderen van vandaag is het veel moeilijker om de goede aanbiedingen eruit te filteren.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Is de kindertijd tegenwoordig moeilijker dan vroeger?
Ranga Yogeshwar: Ja. In mijn jeugd heb ik veel meer kunnen maken dan de kinderen vandaag doen. Ik heb met veel passie mijn eerste radio gebouwd en deze omgedraaid. Tegenwoordig zijn de apparaten veel perfecter, je kunt er niet mee rommelen. In mijn jeugd gebeurde het vaak dat mijn ouders niet wisten waar we waren, omdat we geen mobiele telefoons hadden. Er is tegenwoordig een vorm van permanente transparantie, kinderen moeten verplicht bereikbaar zijn. In mijn jeugd in Luxemburg bouwden we zeepdozen en renden door de steile dorpsstraat. Vandaag, na vijf minuten, zou de politie komen zeggen dat we de verkeerswet overtreden.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: U bedoelt dat de nieuwsgierigheid van de kinderen is opgelost.
Ranga Yogeshwar: gedeeltelijk al. We zijn overbezorgd in sommige situaties, bijna paranoïde.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Waarom is dat?
Ranga Yogeshwar: We hebben hier een sterke Keeper-mentaliteit ontwikkeld in het Westen en we streven ernaar het niveau te behouden dat we tot elke prijs hebben bereikt. Voorspoed brengt de angst voor verlies met zich mee: we willen absoluut behouden wat we hebben. Als je veel hebt, moet je veel houden. We hebben veel verzekeringen, voedingsregels, relatiebegeleiders. We geloven dat we een garantie voor het paradijs kunnen krijgen, als we ons eraan houden. En vergeet dat het leven ons kan verrassen - ten goede of ten kwade.
ChroniquesDuVasteMonde VROUW: Wat zou u ons aanbevelen om bij ons terug te komen?
Ranga Yogeshwar: Laat me je een voorbeeld geven: Laatst had ik een hoofd vol en ging op ons terras zitten. Het regende, ik sloot mijn ogen en luisterde naar de geluiden: Hoe klinken regendruppels als ze op de bladeren van de bomen vallen? Hoe klinkt het als ze op de grond vallen? Het was leuk om mijn omgeving voor mijn oor te openen. Meestal hebben we de neiging om te stoppen met het filteren van de vervelende -radiospots, e-mails, overbodige verkeersborden. We zouden moeten leren onszelf te heropenen. Nieuwsgierigheid heeft ruimte nodig om zich te ontvouwen.
Ranga Yogeshwar
werd in 1959 in Luxemburg geboren. Zijn vader was een ingenieur en komt uit India, de moeder, kunstenaar, uit Luxemburg. Yogeshwar woonde in India tot hij tien was en toen keerde het gezin terug naar Luxemburg. Na zijn afstuderen studeerde hij natuurkunde en werkte hij in onderzoek.
Na een pauze, waarin hij een jaar lang alleen door de Himalaya wandelde, begon Yogeshwar in 1986 als wetenschapsredacteur bij WDR. Op televisie heeft hij verschillende populairwetenschappelijke programma's ontwikkeld en fungeert hij als een moderator, bijvoorbeeld in Quarks & Co of Knowledge vóór 8. Zijn boek "Heeft u vragen?" over de raadsels van het dagelijks leven werd een bestseller (KiWi Paperback). Yogeshwar werkt vandaag als freelancer, hij is getrouwd met de sopraan Uschi Yogeshwar, samen hebben ze vier kinderen.
