Borstkanker: de meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen
Borstkanker - wat is het?
Borstkanker - artsen spreken van borstkanker - is een kwaadaardige tumor in de borstklier. Borstkanker is verreweg de meest voorkomende kanker bij vrouwen: volgens het Robert Koch-instituut lijden er jaarlijks meer dan 55.000 vrouwen in Duitsland, bijna elke tweede is minder dan 60 jaar oud. Vijf jaar na de behandeling leven vier van de vijf patiënten nog.
Wie krijgt borstkanker?
Artsen gaan ervan uit dat borstkanker wordt veroorzaakt door een combinatie van erfelijke aanleg, leefstijl en omgevingsinvloeden. Vier tot negen procent van alle gevallen van borstkanker is erfelijk: de artsen kennen nu zes genen voor borstkanker. Hun aanwezigheid leidt echter niet altijd tot borstkanker. Echter, als naaste familieleden lijden aan borstkanker, kan men een verhoogd risico aannemen.
De vrouwelijke geslachtshormonen oestrogeen en progestine spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van borstkanker. Daarom verhoogt hormoonvervangingstherapie, omdat het soms wordt voorgeschreven voor symptomen van de menopauze, het risico op het krijgen van borstkanker: het kan ertoe leiden dat ongedetecteerde borstkankercellen groeien.
Wanneer vrouwen overmatig drinken of overgewicht hebben, neemt het oestrogeengehalte in het bloed en daarmee het risico op borstkanker toe. Rokers hebben meer kans op het ontwikkelen van borstkanker dan niet-rokers. Vrouwen die hun eerste regel vroeg hadden en laat in de menopauze kwamen, hebben meer kans op het ontwikkelen van borstkanker. Op dezelfde manier lopen kinderloze vrouwen iets meer risico dan vrouwen die al meerdere kinderen hebben gehad. Risico's zijn ook vrouwen met nodulaire veranderingen in de borstkas (mastopathie).
Met welke klachten moet ik rechtop gaan zitten?
Borstkanker is lange tijd niet gevoeld. Meestal merkt hij alleen een vrouw op als er al een knoop in de borst is gevormd. Bovendien kunnen er ook veranderingen in de borst zijn. Wanneer de borst hard wordt, gespannen, jeuk of knijpen, wordt de huid ontstoken, de tepel verandert van vorm of vloeistof lekt, dit zijn tekenen die wijzen op borstkanker.
Hoe bepaalt de arts of ik getroffen ben?
Vaak diagnosticeert de arts borstkanker tijdens palpatie, waarbij het gaat om het scannen van de borstkas, lymfeklieren in de oksels en boven het sleutelbeen. Vermoedelijke borstkanker wordt gevolgd door een mammogram, waarbij de borst wordt doorverlicht met lage dosis röntgenstralen. Echografie kan worden gebruikt om te bepalen of de knobbels weefsel of cysten zijn die met vloeistof zijn gevuld.
Om te bepalen of een knobbel goedaardig of kwaadaardig is, gebruikt de arts een ponsnaald om een weefselmonster te nemen dat onder de microscoop wordt onderzocht. Daarnaast kunnen verschillende uitspraken over de tumor worden gedaan: als de cellen receptoren hebben voor oestrogeen en progesteron, is hormoontherapie een optie. Als het lichaamseigen eiwit HER2 in de tumor aanwezig is, kan de groei ervan worden geremd met het kankergeneesmiddel Herceptin.
Hoe kun je borstkanker behandelen?
Om van borstkanker af te komen, moet meestal een operatie worden uitgevoerd. In 70 procent van de gevallen is een borstsparende operatie tegenwoordig mogelijk. Meestal worden de lymfeklieren verwijderd onder de oksel. Als de tumoren al groter zijn dan drie centimeter, ontvangt de patiënt vóór de operatie chemotherapie om de grootte van de tumoren te verminderen. Stralingstherapie is essentieel na een borstbesparende operatie: op deze manier worden alle kankercellen die mogelijk niet zijn weggesneden gedood. Soms wordt echter een beter esthetisch resultaat bereikt als de borst eerst wordt geamputeerd en later opnieuw wordt opgebouwd.
Er zijn ook verschillende gevallen waarin een borstamputatie, ook wel ablatie of masectomie genoemd, onvermijdelijk is, zoals bij grotere tumoren, wanneer de kanker zich al ver in de melkkanalen heeft verspreid of een verband heeft met de tepel. Na de amputatie wordt de borst herbouwd, hetzij met het eigen weefsel van het lichaam, hetzij met een implantaat.
Radiotherapie wordt alleen in uitzonderlijke gevallen gebruikt als enige behandeling, bijvoorbeeld als een vrouw geen operatie wenst. Bestraling is verplicht na borstsparende chirurgie, maar niet noodzakelijk na amputatie. Het begint meestal zes tot acht weken na de operatie, tenzij het wordt gevolgd door chemotherapie.
Na de operatie kan het ook gevolgd worden door poliklinische chemotherapie, die ongeveer een half jaar duurt. De patiënt ontvangt via een infusie een reeks geneesmiddelen die cytotoxische geneesmiddelen worden genoemd. Er is een onderbreking van enkele weken tussen behandelingscycli zodat het lichaam van de therapie kan herstellen. Chemotherapie wordt tegenwoordig veel beter verdragen dan vroeger, maar er zijn nog steeds bijwerkingen zoals misselijkheid, diarree en braken.Vallen bovendien uit het haar van de meeste vrouwen. Chemotherapie helpt ook om ongemak te verminderen als de kanker al ver gevorderd is en daarom ongeneeslijk.
Sommige tumorcellen hebben receptoren voor de vrouwelijke geslachtshormonen oestrogeen en progestageen. In dit geval is hormoontherapie mogelijk. Er zijn verschillende mogelijkheden: anti-oestrogenen nemen de receptoren op de tumorcellen in, zodat het oestrogeen niet kan aanleggen. Bloedingen kunnen optreden tijdens de behandeling en het risico op trombose neemt toe. Aromatase-remmers voorkomen dat oestrogeen wordt vrijgegeven; als bijwerking kunnen ze spier- en gewrichtsklachten veroorzaken.
Andere vormen van behandeling beginnen direct op de eierstokken: het is mogelijk om de eierstokken chirurgisch te verwijderen of ze uit te schakelen door bestraling. Als een vrouw later kinderen wil krijgen, kan het gebruik van GnRH-analogen tijdelijk voorkomen dat de eierstokken oestrogeen produceren. Al deze maatregelen brengen de vrouw in een toestand die lijkt op de menopauze.
Als het eiwit HER2 in de tumor aanwezig is, kunt u de groei ervan vertragen met antilichaamtherapie. Hier wordt het kankermedicijn Herceptin gebruikt, dat sinds de zomer van 2006 is goedgekeurd voor therapie.
Zijn er zachte genezingsmethoden?
Borstkanker is een gevaarlijke ziekte die moet worden behandeld door huisartsen. Alternatieve therapieën kunnen helpen de gezondheid van vrouwen tijdens de therapie te verbeteren. Ontspanningsoefeningen zoals autogene training of yoga helpen in situaties van uitputting, acupunctuur kan misselijkheid en pijn verlichten. Patiënten moeten altijd met hun arts praten voordat zij naast hun therapie ook andere therapieën gebruiken.
Voor veel alternatieve geneesmethoden is niet wetenschappelijk bewezen dat ze echt werken, waarschuwt de kankerinformatiedienst van het Duitse Kankeronderzoekscentrum. Ook ontbreekt vaak informatie over mogelijke bijwerkingen en interacties met conventionele geneeskunde. Omdat dat zogenaamd "zachtaardig" betekent met natuurlijke actieve ingrediënten die over het algemeen onschadelijk zijn, is een vergissing.
Daarnaast trekt Krebs veel zakenmensen aan, die de wanhoop van de patiënten gebruiken om het geld uit hun zakken te halen. Uit voorzorg adviseert de Cancer Information Service vooral:
- als de aanbieder de patiënt verbiedt om zijn schoolarts te raadplegen over de alternatieve therapie.
- als de zorgverlener adviseert om de conventionele medische therapie te annuleren.
- Als de verkoper belooft dat zijn remedie helpt tegen alle soorten kanker en kanker in alle stadia.
- als de provider betaling vooraf vereist.
- als de aanbieder zich in het buitenland bevindt en / of het geld alleen via internet kan worden besteld.
Voeding heeft geen invloed op kanker. Kankerdiëten en vasten waarvan wordt verondersteld dat ze de tumor verhongeren, kunnen zelfs gevaarlijk zijn: ze verbieden vaak energie en vitaminesupplementen, wat belangrijk zou zijn voor patiënten in de loop van uitputtende kankertherapie.
De meest bekende alternatieve remedie tegen kanker is de maretak-therapie, die zijn oorsprong vindt in de antroposofische leer. Zeer onbekend buiten de Duitstalige wereld, is het wijdverspreid in Duitsland. In veel gevallen betalen de zorgverzekeraars voor de behandeling. Hier wordt maretakextract dat vrij verkrijgbaar is, onder de huid ingespoten. De fabrikanten van maretakpreparaten beloven een verscheidenheid aan effecten: de middelen moeten de eetlust verhogen, pijn verlichten, meer weerstand bieden tegen infecties, de stemming en het welzijn verbeteren.
Veel vrouwen zijn ervan overtuigd dat maretak ze helpt om zich beter te voelen. Tot op heden zijn deskundigen het er echter niet over eens of maretakpreparaten de gezondheidstoestand daadwerkelijk verbeteren of zelfs tumoren kunnen vertragen of genezen, zoals meerdere malen is beweerd. De huidige wetenschappelijke onderzoeken naar mistletoe-therapie zijn van weinig waarde, hoewel er aanwijzingen zijn dat het het welzijn van borstkankerpatiënten tijdens chemotherapie verbetert. Maar er zijn geen betrouwbare onderzoeken naar de bijwerkingen van maretak - de fabrikanten van de preparaten maken verschillende verklaringen, zoals koorts, koude rillingen of allergische reacties.
Meer wetenschappelijke informatie over alternatieve kankerbehandelingen is te vinden op de website voor kankerinformatiediensten.
Bij conventionele kankertherapie kunnen soms drastische bijwerkingen niet worden voorkomen: chemotherapie veroorzaakt bijvoorbeeld uitval van haar, straling irriteert de huid en hormoontherapie veroorzaakt opvliegers. Hier heeft de Cancer Information Service uitgebreide informatie verzameld over hoe dergelijke bijwerkingen te behandelen - op een zachte en orthodoxe manier.
Hoe kan ik mezelf beschermen?
Een gezonde levensstijl vermindert het risico op borstkanker aanzienlijk, dus vrouwen moeten minder alcohol drinken, aandacht besteden aan hun gewicht en regelmatig sporten. In bepaalde omstandigheden kan hormoonvervangingstherapie voor symptomen van de menopauze het risico op borstkanker verhogen. Vrouwen met een familiaal risico moeten daarom deze behandeling vermijden.
Hoewel vroege detectie borstkanker niet kan voorkomen, helpt het om het tijdig te detecteren en te behandelen. Elke vrouw zou haar borst periodiek moeten scannen. De beste tijd hiervoor is tussen de zevende en twaalfde dag na het begin van de menstruatie. Bij gelegenheid moet je ook in de spiegel kijken of het uiterlijk van de borst is veranderd. Voor vrouwen boven de 30 betaalt u de ziekteverzekering eens per jaar een palpatieonderzoek bij de gynaecoloog.
Sinds 2007 is er in Duitsland een uitgebreide mammografiescreening voor vrouwen in de leeftijd van 50 tot 69 jaar: om de twee jaar worden vrouwen van deze leeftijd uitgenodigd om een röntgenonderzoek van de borst te ondergaan; de kosten voor mammografie dragen de ziekteverzekering. In de VS wordt besproken of gezonde vrouwen met een familiegeschiedenis met verhoogd risico op borstkanker hun borsten als een voorzorgsmaatregel moeten laten amputeren. Dit is een drastische stap die alleen moet worden overwogen na overleg met de arts.
Waar kan ik meer informatie krijgen?
De vereniging zelfhulp van vrouwen na kanker biedt contact met tal van lokale zelfhulpgroepen. Daar vindt u ook een risicocheck op borstkanker.
Op de website van het initiatief Mamazone staan onder andere een uitgebreid lexicon en onder de punt "diagnose borstkanker" handige checklists te vinden.
De Association Breast Cancer Germany biedt vele brochures op zijn homepage om te downloaden, bijvoorbeeld met tips voor correcte palpatie van de borst of tegen de bijwerkingen van chemotherapie.
