Minder is meer! Waarom we onze levens zouden vertragen

Ik zou graag een echte naam voor dit gevoel willen hebben. Tot nu toe noem ik het voorlopig het "ik-heb-om-te-doen-zo-veel-weet-en-ik-weet-nu-al-dat-ik-niet-maak-het-voel" -gevoel. Klinkt dom en ongemakkelijk. Maar hoe anders om het te noemen?

Stress maakt niet echt uit. Zelfs geen druk. Het is eerder een mengeling van het "te veel" gevoel van ons overvolle leven, gekoppeld aan het "te-kleine-tijd" gevoel dat bijna iedereen nu lijdt: werk dat we nooit helemaal beheren. Vrienden die we nooit kunnen ontmoeten. Series die we nooit zullen zien. Trends die we nooit kunnen volgen, aanbiedingen die we niet kunnen accepteren. En miljoenen kwalen in de wereld, waartegen we onszelf zouden moeten verdedigen.

"We hebben maar ÉÉN leven!"

Om de persoon te zijn die we zouden willen zijn, hebben we drie levens nodig. Of vier. Of nog veel meer. Maar we hebben er maar één. En daarin hebben "tijd hebben" en "verveling" op de lijst van bedreigde staten.

We hebben het gevoel dat ons leven een update nodig heeft. Een versie 2.0 en een met niet meer opties en functies, maar minder, met minder van alles.

Ongeveer een jaar geleden besloot ik om deze versie een paar maanden op mijn interne harde schijf te installeren. Ik nam afscheid van mijn dagelijkse werk en nam bewust geen actie. Ik hoopte dat mijn ware verlangens en behoeften zouden kunnen stijgen als bubbels in een aquarium. Omdat ze niet langer begraven zijn onder de voortdurende taken van het overlopen van het leven. Aan de andere kant was ik bang om maar één behoefte te hebben, toen ik voor het eerst op de bank lag: blijf daar gewoon.

"Ik voelde duidelijker wat ik al wist"

Ik had noch een creatieve doorbraak noch de verhelderende visie, wat echt het juiste is om mijn leven de moeite waard te maken. Maar ik werd meer geconfronteerd met waar ik mijn tijd aan besteedde. En hoewel mijn verlangens naar het leven niet noodzakelijkerwijs toenamen, begonnen ze zachtjes te kloppen.

In de staat van de minderheid voelde ik duidelijker wat ik de hele tijd al al wist: hoe het stimuleren van een cappuccino met Ralph, hoe een paar rondjes in het park stimuleren, hoe een rustgevend dagboek te schrijven. Ik verlangde naar eenvoudig vakmanschap, voelde me als tennis spelen en in de natuur zijn. Ik fantaseerde over het leren van een nieuwe taal of het schrijven van een roman. Angst voor ouderdom en gezondheid werd wakker en mijn tekortkomingen beschaamd.

"Waar ons hart naar verlangt, wat we in onze dagdromen ontmoeten"

Sterker nog, ik lig veel op de bank. En ik voelde me stom. Het enige dat in mij opborrelde was dat ik liever zou mediteren, sporten en vrienden ontmoeten. Ik voelde me als een wandelende apotheekkrant die eindeloos oproept om meer te bewegen, meer te ontspannen, meer sociale contacten te leggen.

In plaats van adembenemende verrassingen, ontmoette ik bekende kennissen. En daarmee naar het besef dat we niet eindeloos hoeven te zoeken naar wat belangrijk voor ons is. We weten het. Waar ons hart naar op zoek is, komen we tegen in onze dagdromen - wanneer we onze innerlijke foto's en gevoelens serieus nemen. Op onze persoonlijke todolijsten herhalen de dingen die we constant uitstellen, hoewel het het gemakkelijker zou maken om ze gewoon te doen. En wat ons zwaar weegt, komt tot ons in de slapeloze uren van de dageraad.

Wanneer auteur Bronnie Ware in haar bestsellers "5 dingen die de stervende het meest betreuren" opsomt, verbaast ze ons niet: minder werken, zijn gevoelens uiten, meer tijd met zijn vrienden doorbrengen, meer van het leven genieten en moed hebben om zijn eigen leven te leiden. Wie zou niet onmiddellijk instemmen?

"Is dit mijn leven - of kan het verdwijnen?"

We komen alleen tot de belangrijke dingen voor ons als we geen tijd doorbrengen met de onbelangrijke dingen. Maar hoe vinden we een antwoord op de vraag: "Is dit mijn leven - of kan het verdwijnen?"

Ik ging door een chaotische fase waarin ik constant bezig was zonder echt iets te doen. Ik ben verdwaald op alle kanalen. In de video's op YouTube hebben de vermeldingen op Wikipedia, de collecties van dvd's nooit gerespecteerd, de breedsprakigheid van de weekendkrant, de berichten op mijn smartphone, de magazinestapels, in de chats op WhatsApp.

Veel plezier. Een enorme afleiding. Eindeloos entertainment. Ik heb er oneindig veel meer tijd aan besteed dan ik ermee wilde doorbrengen. En alleen toen ik een zekere vermoeidheid opmerkte, was ik klaar om het toe te geven.

"We zijn bang om onze innerlijke eenzaamheid en leegte te ontmoeten"

Je kunt het gebruiken als een inleiding tot de minderheid: merk op hoeveel tijd je wilt besteden aan de verschillende activiteiten in je leven. En vergelijk het dan met waar je je tijd aan besteedt.

Maar het opgeven van de spreiding klinkt eenvoudiger dan het is. Omdat het ons bang maakt. We zijn bang om onze innerlijke eenzaamheid en leegte te ontmoeten. Daarom blijven we liever in de emotionele constante opwinding. We winkelen, we surfen op het net, we snacken, we lopen de Muckibude tegen het lijf.

De grens tussen echte passie en vervangende actie is smal. Iedereen die zijn maandelijkse salaris aan H & M of aan Apple betaalt, weet ergens op zichzelf waar hij echt naar op zoek is. Als we een beetje oplettend zijn, dan merken we dat de aanraking van de smartphone, het controleren van het nieuws, de drukte van de winkelwereld aanvoelt als een verslaving. Maar als verslaafden weten we ook van onze verslavingen.

"We weten meer over ons dan we ons kunnen veroorloven"

Na enige tijd merkte ik in mijn dagboek dat mijn time-out voelde als de uitgeleefde herkenning van mijn eigen leven. Ik moest rouwen om wat er was, hoe samen te leven met mijn volwassen kinderen, en de pijn onder ogen zien die ligt in de onherstelbaar gemiste mogelijkheden.

Vrienden worden met wie we zijn betekent ook altijd dat we afscheid nemen van wie we zouden willen zijn - en onze eigen beperkingen onder ogen zien. Er zijn meer aangename gevoelens. Maar ze waren mij ook niet onbekend. Ik duwde haar gewoon opzij.

Als we ons leven willen zuiveren, hebben we moed nodig. Het land van de minder is geen pretpark. We komen dichter bij onszelf en onze schaduw. We zullen nooit zeker weten of we het goede opgeven. Maar onze kansen zijn meer dan goed. Omdat we meer over ons weten dan we onszelf toestaan. En we kunnen volgen wat goed voelt voor ons.

"Als we minder doen, zullen we niet afvallen"

Ik wist dat er minder nodig is. Door mijn remmen werd het duidelijker. Zelfs nu ik weer aan het werk ben, heb ik meer vrije tijd gecreëerd. Dat is waarom ik me niet verveel. Ik besteed meer aandacht om niet te verspreiden, wat niet betekent dat ik me verveel, integendeel: ik ben constant actief.

Natuurlijk zal ik soms ontrouw zijn, zoals nu, waar ik dit laat in de avond deze tekst schrijf. Maar je weet waar het over gaat. Je weet het. Zoals de filosoof Sören Kierkegaard schreef: "Het leven kan alleen achterwaarts begrepen worden, maar moet voorwaarts worden geleefd." Als we minder doen, raken we niet snel verdwaald.

Oskar Holzberg schreef in december in ChroniquesDuVasteMonde over zijn poging om niets over te houden. Het antwoord was geweldig. Daarom vroegen we hem om de balans opnieuw op te maken.