De kunst met het woord
Ze presenteert zichzelf als een grote pessimist. Ze heeft haar pessimisme nodig, dat is de enige manier om haar in leven te houden, heeft Jenny Holzer vaak gezegd. Ze heeft dat nooit uitgelegd. Misschien heeft ze hem nodig om creatief te zijn. Dan moet hij een sterke krachtbron zijn. De smalle vrouw van bijna 60 jaar werkt als een verslaafde met haar favoriete materialen: met woorden en met licht. Misschien verbreekt haar pessimisme ook haar zorgen over de wereld die in haar werk verschijnt: macht en onderdrukking, armoede en uitbuiting, marteling en oorlog - haar problemen vormen een uitdaging.
Het ging altijd om de grote verbindingen. Al als kind in Ohio schilderde ze niet alleen bomen of huizen, maar wilde ze de geschiedenis van de wereld op een lange papierrol laten zien: "Vreemd genoeg schilderde ik de Ark van Noach en onmiddellijk erachter de uitvinding van de auto", zegt ze. Dat kan zijn omdat haar vader een autohandelaar was. De moeder werkte als een rij-leraar. Later, toen Jenny Holzer al een abstracte kunstenaar was die in New York woonde, verlegde ze haar grenzen met kleuren en canvas. "Ik heb mijn zorgen niet overgebracht", zegt ze. "Ik zou nooit zo goed kunnen schilderen als Gerhard Richter bijvoorbeeld." Misschien maakt dat haar zo'n productieve pessimist: dat ze ook een grote realist is. Achteraf lijkt het een meevaller dat ze geloofde dat ze niet goed genoeg was als schilder. Dus bracht ze de tekst in haar foto's om de inhoud te transporteren - en gaf de kunst een nieuwe dimensie.
Tekstkunst voor de openbare ruimte
Jenny Holzer begon in 1977 met zinnen die ze "Truisms", "truisms" noemde: "Ambivalentie kan je leven vernietigen" of "Je oudste angsten zijn de ergste" - of je persoonlijke verklaring: "Bescherm me tegen wat ik wil." ik voor wat ik wil. Ze drukte haar teksten op posters en t-shirts en plakkerde ze in de straten van New York.
Sindsdien is haar kunst altijd in de openbare ruimte gebleven. Maar het veranderde, won aan vorm en glans. Al snel ging Jenny Holzer verder met haar teksten op LED-panelen, panelen met LED's, later op projectoren. Ze wandelden 's nachts over de façade van de kanselarij in Berlijn en weerspiegelden zich in de lagune van Venetië. Ze slingerden door de rotonde van het Guggenheim-museum in New York en renden over de balken aan het plafond van de Neue Nationalgalerie in Berlijn.
Hun kunst lijkt compatibel met elke plaats, nestelt zich op elk gebouw. Ze is dus een populaire kunstenaar geworden voor gedenktekens en monumenten. Ze was al jaren een vaste gast op belangrijke kunstevenementen zoals de Documenta en was in 1990 de eerste vrouw die het Amerikaanse paviljoen op de Biënnale van Venetië ontwierp - en won meteen de Gouden Leeuw.
Jenny Holzer's tekstafbeeldingen hebben al een emotionele kracht voordat ze worden gelezen. En ga nog dieper, als je ze hebt gelezen.
Soms verbergt de kunstenaar zich in de buurt van haar werk en kijkt hij naar mensen als ze langsgaan, stoppen, stoppen en beginnen te lezen. De reacties van haar publiek maken deel uit van haar kunst. En nooit waren ze zo fel als in het project dat vandaag nog steeds het belangrijkste voor haar is: "Lustmord" (1993). Voor het eerst refereerden haar teksten aan een specifieke gebeurtenis: de oorlog in het voormalige Joegoslavië en de systematische verkrachting daar. Ze is nog nooit zo meedogenloos geweest in tekst en vorm. Voor de foto's schreef ze zinnen op de huid van vrouwen. "Met jou in mij begin ik de dood te vermoeden" was een van hen. Ze zei achteraf dat ze huilde terwijl ze dit aan het schrijven was. Ze was geen volleerd schrijver, ze kon alleen zulke zinnen maken door zichzelf helemaal in een dergelijk thema te laten vallen in haar gedachten en gevoelens. Dus het is zelfbescherming die ze zichzelf vandaag nauwelijks schrijft. Ze vindt ondertussen haar materiaal bij andere auteurs. Ze haalt veel uit de boeken van de dichter Henri Cole - of rechtstreeks van zijn gedachten. De twee kennen elkaar al tien jaar toen ze beursstudenten waren van de American Academy in Berlijn. Door hem heeft haar hoofd meer rust en kan meer concentreren op de vorm.
Je kind is het belangrijkste in het leven
Haar leven is al tientallen jaren een oase van rust: de kunstenaar Mike Glier. De twee ontmoetten elkaar halverwege de twintig, mede-oprichters van de kunstenaarsgroep Colab, hebben samen veel tentoongesteld. De grote carrière is alleen door hen gedaan. Hun dochter Lilli is 21. Lange tijd heeft Jenny Holzer de gewoonte gehad om een kind op deze wereld te zetten, zeggend dat geen enkel kind het einde van de mensheid zou zijn, zeggende: "De eekhoorns hebben eindelijk hun rust". Door zulke frasen flitst haar humor dat iedereen zwermt met, met wie ze werkt. En dat maakt haar niet zo negatief als ze zichzelf altijd beschrijft.Lilli is het enige dat Jenny Holzer ooit het belangrijkste in haar leven heeft genoemd. Natuurlijk haar werk.
In haar huidige project werkt ze met autopsierapporten en verhoorprotocollen, voorheen geheime documenten van de Amerikaanse oorlog tegen het terrorisme. "Waterboarding", de methode van marteling die verdrinking simuleert, is een specifieke zorg. Ze vindt het onmogelijk om een uitdrukking te vinden voor deze verhoorpraktijk, zegt ze. En toch probeert het, met zijn lichte panelen en enorme zeefdrukken, waarop individuele details of hele blokken zwart worden gemaakt. Als ze vrij is om een project te vragen, zegt ze: "Ik zal eens kijken naar wat schoonheidskoninginnen vaak zeggen: 'Ik wil vrede voor de wereld, ik moet AIDS genezen, ik zal de ijsberen en de walvissen en de kolibries redden, en ik wil vrijheid voor elke ziel. '"Zo hopeloos optimistisch kan alleen maar klinken als een onverbeterlijke pessimist.
De grote Jenny-Holzer-show
Op de Fondation Beyeler nabij Basel zijn momenteel werken uit verschillende fasen van Jenny Holzer te zien - sommige voor het eerst in Europa: haar Truisms, haar LED-installaties, maar vooral haar recente schilderijen en installaties. Tot 24 januari 2010; www.beyeler.com.
